Egy szövetségi bíró hétfőn megakadályozta a Trump-kormány új vízumszabályának életbe lépését, amivel négy évre korlátoztak volna a tanulói, és nyolc hónapra az újságírói vízumok hosszát. A döntést egy nappal azelőtt hozta a George W. Bush által kinevezett massachusettsi szövetségi bíró, hogy az új szabály életbe lépett volna.

A belbiztonsági minisztérium új szabálya ellen egyetemeket, tanárokat és újságírókat védő szakszervezetek koalíciója indított pert. A bíró egyelőre nem hozott végső ítéletet a perben, csak elhalasztotta az új szabály bevezetését. Egyben éles hangú ítéletben kelt ki az új szabály ellen.

F. Dennis Saylor bíró szerint a Trump-kormány érvelése a szabály bevezetése mellett annyira önkényes volt, hogy az már törvényellenes. A belbiztonsági minisztérium szerint nemzetbiztonsági okokból van szükség az új szabályra, mert a tanulói vízumokkal széles körben visszaélnek, és jogosultjaik évtizedeken át az Egyesült Államokban élnek, miközben alig járnak egyetemre.

A bíró az ítéletében kijelentette, hogy a kormány „különösen gyenge érveket” hozott fel az új szabály mellett, és már „szinte abszurd” az a kijelentésük, hogy a módosításra a nemzetbiztonság miatt van szükség. Saylor közölte, hogy a Trump-kormány tisztviselői szinte csak és kizárólag pár anekdotára alapozva védték az új szabályt, ezek ráadásul olyan esetekről szóltak, amiket az új szabályok sem akadályoztak volna meg.

Az újságírói vízumok korlátozásával kapcsolatban pedig a belbiztonsági minisztérium még csak meg sem próbált bármilyen értelmes magyarázattal előállni – közölte ítéletében a bíró. Saylor ítélete szerint a kormány érvei annyira gyengék voltak, hogy „jogos kérdéseket vetnek fel azzal kapcsolatban, hogy vajon [a módosítás] valódi célja a nemzetbiztonság és a határok védelme helyett nem egyéb, nem nyilvánosságra hozott célok elérése-e – mint például a kormányzati ellenőrzés fokozása az akadémiai intézmények és a sajtó felett”.

A jelenleg érvényben lévő szabályok szerint a tanulói vízumokkal érkező diákok a tanulmányaik idejére maradhatnak az Egyesült Államokban, míg az újságírók öt évig. Az új szabály ezt a diákok esetében négy évre korlátozná, míg az újságírók esetében 240 napra, aminek meghosszabbítását ugyan kérvényezni lehetne, de arról a belbiztonsági minisztérium tisztviselői döntenének, és az elutasítás ellen nem lehetne fellebbezni. Ez pedig a bíró ítélete szerint visszaélésekre adna lehetőséget.