Ennél aligha lehet gyengébb világbajnoki szereplést elképzelni. Három mérkőzés, három vereség, 1 szerzett és 26 kapott gól. Csakhogy van valaki, aki miatt mégis érdemes megállni ennél a történetnél. Elizabeth Aben, a mindössze 18 éves új-kaledóniai kapus miatt.

Új-Kaledónia hőse egy 26 gólt kapó labdarúgókapus lett

A spanyolok elleni 11–0-s vereség után ugyanis nem a négygólos Celia Segura, nem a győztes spanyol válogatott, és nem is a történelmi különbség volt a meccs nagy sztorija, hanem a vesztes csapat kapusa. Aben 22 védést mutatott be a mérkőzésen. A FIFA szerint, ha ő nincs, a spanyolok még nagyobb különbséggel nyernek. A legkülönösebb az egészben, hogy Aben saját bevallása szerint nem is tudta, mit csinált ezen a mérkőzésen: 

– mondta a FIFA-nak, amikor megtudta, hogy huszonkétszer hatástalanította a spanyol támadók próbálkozásait. Hozzátette: büszke magára, de a csapat számára nem végeredmény a legfontosabb. Ez furcsán hangzik egy olyan futballistától, aki éppen egy 11–0-s vereségen van túl. Pedig ebben az egy mondatban tulajdonképpen benne van Új-Kaledónia egész lengyelországi kalandja.

Új-Kaledónia női futballja ugyanis egészen más dimenziót képvisel, mint csoportellenfelei, azaz Spanyolország, Kína vagy Nigéria. A szigetország korábban egyetlen női FIFA-tornán sem szerepelt. A csapat a 2025-ös óceániai U19-es bajnokságon harcolta ki a részvételt, és már ott is Aben volt az egyik főszereplő: a Fiji elleni elődöntőben őt választották a mérkőzés legjobbjának. Ő kapta a Golden Gloves, vagyis a torna legjobb kapusának járó díjat.

22 védés egy 11-0-s meccsen

A spanyolok elleni mérkőzés első pillanataitól kezdve világos volt, hogy Abennek valószínűleg pokoli estéje lesz. A spanyolok sorra alakították ki a helyzeteket, Új-Kaledónia pedig gyakorlatilag folyamatos védekezésre kényszerült. Aben teljesítményére a spanyol sajtó is felfigyelt rá. Az AS a 11–0-s győzelemről szóló beszámolójában külön megjegyezte, hogy Aben volt Új-Kaledónia legjobb játékosa a kiütéses vereség ellenére. A FIFA pedig egyenesen „New Caledonia's shining light”, vagyis Új-Kaledónia fénylő csillaga címmel írt róla.

Aben a Kína elleni első csoportmeccsen is remekül védett. Ezen a találkozón Új-Kaledónia 5–0-ra kikapott, de a kapus teljesítményének köszönhetően a csapat az első félidőt még 0–0-s döntetlennel zárta. 

Aben 2008. február 5-én született Új-Kaledóniában, 168 centiméter magas, és jelenleg az AS Wetr játékosa. Nem egy európai topakadémia kapusa, nem valamelyik világhírű klub utánpótlásából érkezett, hanem egy olyan országból, amelynek női futballja egyáltalán nem számottevő. A FIFA szerint Új-Kaledóniában a női akadémiai képzés csak 2019-ben indult el. 

A nigériaiak elleni harmadik mérkőzés aztán újabb súlyos vereséget hozott: 10–1 lett a végeredmény az afrikai csapat javára.  Ez azt jelentette, hogy Új-Kaledónia három mérkőzésen összesen 26 gólt kapott, és a csoport utolsó helyén végzett. Mindhárom mérkőzésen Elizabeth Aben állt a kapuban. A Nigéria elleni meccs előtt a nigériai sajtó is külön megemlítette, hogy a korábbi eredmények nem feltétlenül tükrözik Új-Kaledónia teljesítményét – elsősorban Aben miatt.

Hogy mi lesz a sorsa a fiatal kapusnak, azt ma még nem tudni. Most mindenesetre úton van hazafelé, a távoli Új-Kaledóniába.