Több mint három órával a döntő után érkezett meg Alexander Zverev az interjúterembe, de az amerikai nyílt teniszbajnokság, a US Open bajnokának rengeteg média és egyéb kötelezettsége van a trófea magasba emelését követően. Bár a Ben Shelton elleni finálé színvonala bőven adott volna témát, a leginkább az foglalkoztatott mindenkit, miért nem tudta, fogta fel Zverev, hogy győzött.

„Azt hittem, 5–1 az állás. Tudtam, hogy kétszer is elvettem az adogatását, de azt hittem, 5–1, nem pedig 6–2, ami valahogy segített is, mert egyáltalán nem izgultam azon, hogy kiszerváljam a meccset. Igen, egyszerűen elszámoltam magam. Abban a pillanatban nagyon benne voltam a meccsben, teljesen zónában voltam. Egyáltalán nem hallottam a zajt. Mintha egy alagútban lettem volna, ahol semmit sem hallottam. Amikor hangos a közönség, lehetetlen hallani a székbírót, így azt sem hallottam, hogy bemondta: Gém, szett, mérkőzés. De igazából csak elfelejtettem az állást. Nem nagyon lehet mást hozzátenni. Egyszerűen azt hittem, 5–1 van, nem pedig 6–2” – magyarázta őszintén, majd arra a kérdésre válaszolt, hogy mit gondol, ő most a világ legjobb teniszezője.

„Nem is tudom, hogyan válaszoljak erre. Mindent figyelembe kell venni. Mivel Jannik Sinner sérült, Carlos Alcaraz pedig négy hónap kihagyás után tért vissza a sérüléséből, jelen pillanatban valószínűleg igen. Ha mindketten egészségesek lennének, és mindketten a legjobb formájukban játszanának, akkor talán nem. De ha azt mondjuk, hogy pont most, amikor Jannik sérült, Carlos pedig most tért vissza a sérüléséből, akkor talán igen. Úgy értem, négy-öt hónappal ezelőtt, amikor mindketten egészségesek voltak, még nem. Akkor állandóan Jannik ellen veszítettem. Szóval, ha mindenki egészséges, szerintem Jannik még mindig előttem jár. Ennyire egyszerű”.

Ben Shelton szerint Zverev a mezőny legkeményebben készülő, dolgozó játékosa, az érintettet erről is megkérdezték.

Nem gondolom, hogy bármilyen szempontból is én lennék a legtehetségesebb. Nem hiszem, hogy olyan, Isten áldotta tehetségem lenne, mint néhány másik srácnak. Szerintem a teniszem nagy része a kemény munkának köszönhető: annak, hogy rengeteg órát töltöttem a pályán, és nagyon sok időt töltöttem az edzőteremben és a futópályán. Én így játszom teniszt

– kezdte magyarázni az immár kétszeres Grand Slam-tornagyőztes Zverev. 

„Viszont szerintem Ben is nagyon tehetséges, ugyanakkor a kemény munkához is jellemző rá. Állandóan látom őt és az apját a meccsek után, a meccsek előtt, ahogy különböző dolgokon dolgoznak, és minden egyes évben folyamatosan javítanak valamin. Épp most játszottam ellene. Szerintem ez volt a legjobb fonákja, amit valaha ellenem ütött, és a legkiegyensúlyozottabb, legerőteljesebb is. Minden benne volt. Emlékszem, amikor néhány évvel ezelőtt először játszottam vele, mindig veszélyes volt, mindig megvolt a jó szervája, és mindig megvolt a jó tenyerese is, de ha háromszor-négyszer a fonákjára ütötted a labdát, azon az oldalon, előbb-utóbb hibázott. Ma viszont erről szó sem volt.”

Úgy érzem, hogy ha gyorsan, de laposan játszol, akkor sokkal jobban kezeli a fonákját, mint amikor magasra ütöd neki a labdát. Nagyon nagy erőt tud generálni, különösen a tenyeres oldalán. Ha befut a tenyeresére, akkor a sebesség segít neked, viszont, ha lassan játszol a tenyeresére, az egyáltalán nem jó ötlet. Ha magasabbra és mélyebbre ütöd neki a labdát, az általában hatékonyabban működik

– árult el taktikai titkokat a kétszeres Grand Slam-bajnok, aki mostantól a világelsőségért küzd, ráadásul elég jó eséllyel, mert az idei pontversenyben már 700 pont az előnye Jannik Sinner előtt.

(Borítókép: Getty Images)