A portugál A Bola beszámolója szerint a hazai lelátó egy részéről Diogo Jota nevét kezdték skandálni Rúben Neves felé, kifejezetten azzal a céllal, hogy felzaklassák a portugál középpályást.

Neves előbb ironikusan megtapsolta a drukkereket, majd az ég felé mutatva reagált.

– üzente a szurkolóknak.

A közösségi médiában terjedő felvételen hallható is a „Jota, Jota” skandálás:

A spanyol AS tudósítása szerint a mérkőzés után Nevest külön is megkérdezték az incidensről, és a portugál válogatott játékos ekkor még egyértelműbben fogalmazott.

– Csak remélem, hogy azok után, amit tettek, később nem mennek el imádkozni… Isten látta őket – mondta Neves.

Rúben Neves és Diogo Jota több volt egyszerű csapattársnál

A provokáció azért érinthette különösen érzékenyen Nevest, mert Diogo Jotával rendkívül szoros kapcsolatot ápolt. Együtt futballoztak az FC Portóban, később a Wolverhamptonban, majd hosszú éveken keresztül a portugál válogatottban is. A halálakor a Liverpool csapatához tartozó Jota 2025 júliusában testvérével, André Silvával együtt vesztette életét egy spanyolországi autóbalesetben.

Hogy milyen közel álltak egymáshoz, azt talán mindennél jobban megmutatták a tragédia utáni napok. Neves az al-Hilal színeiben még pályára lépett a Fluminense elleni klubvilágbajnoki negyeddöntőn az Egyesült Államokban. A Jota emlékére tartott egyperces gyászszünet alatt ő és honfitársa, Joao Cancelo sem tudta visszatartani a könnyeit. 

Nem sokkal a tragédia után Neves közösségi oldalán is búcsút vett barátjától. Üzenetében azt írta: „Több volt ez barátságnál, mi család vagyunk.” Hozzátette, hogy a portugál válogatott összetartásain továbbra is úgy érzi majd, mintha Jota mellette ülne az asztalnál, a buszon és a repülőn. A portugál szövetségi kapitány, Roberto Martínez később azt is bejelentette, hogy Jota 21-es válogatott mezszámát Rúben Neves kapja meg, ezzel is életben tartva egykori csapattársa emlékét a nemzeti csapatban.