Ribakina remekül kezdte a finálét, és az első játszmában szinte folyamatos nyomás alatt tartotta Sabalenka adogatását. A fehérorosz világelső azonban fokozatosan feljavult, a második szettet 7:5-re behúzta, így döntő játszmára kényszerítette ellenfelét.

A harmadik szett viszont már egyértelműen Ribakináé volt. A kazah játékos 6:2-re nyerte a játszmát, és még az sem zavarta meg, hogy az utolsó adogatójátékában két kettős hibát ütött. A legfontosabb pillanatban visszatalált legnagyobb fegyveréhez: egy ásszal fejezte be a döntőt.

Három Grand Slam, három különböző helyszín

A 27 éves Ribakina korábban soha nem jutott túl a negyedik fordulón a US Openen, most viszont egészen a trófeáig menetelt. A siker azért is különleges, mert sérülés nehezítette a felkészülését, és saját bevallása szerint a torna kezdetén ő maga sem számított arra, hogy két hét múlva bajnokként távozik New Yorkból.

– Nehéz most megtalálni a szavakat. Nem nagyon számítottam erre a torna elején, sérüléssel küszködtem, de valahogy minden összeállt – mondta Ribakina a győzelem után.

Ez már a harmadik Grand Slam-trófeája: 2022-ben Wimbledonban győzött, idén pedig az Australian Open után a US Opent is megnyerte. Érdekesség, hogy Melbourne-ben szintén Szabalenkát verte a döntőben. Már csak a Roland Garros hiányzik ahhoz, hogy teljessé tegye a karrier Grand Slamet.

Szabalenka 99 hét után elveszíti a trónt

A fináléval egy hosszú sorozat is véget ért. Szabalenka két egymást követő US Open-győzelem után készült a triplázásra, ám Ribakina megállította. A fehérorosz 2022 óta először fejez be úgy egy szezont, hogy egyetlen Grand Slam-trófeát sem nyert.

– Nagyon csalódott vagyok, de szeretnék Jelenának gratulálni, abszolút megérdemelte – mondta könnyeivel küszködve Szabalenka.

A vereséggel a világranglista éléről is lecsúszik: 99 hét után Ribakina váltja az első helyen. A kazah teniszező a US Open-serleg mellé 5,5 millió dolláros, mintegy 1,8 milliárd forintos pénzdíjat is kapott.

Ez is érdekelheti