TechtudSzerző: origo 10 órával ezelőtt 1 percnyi olvasás
Egy Skóciában felfedezett mikroszkopikus élőlénynél teljesen szokatlan szaporodási módot figyeltek meg.
A Caledochytrium aldermanii nevű tengeri mikroba a Labyrinthulomycetes csoport tagja. Ezek az apró élőlények az elhalt szerves anyagok lebontásával a természet újrahasznosítóiként működnek a tengerekben és egyéb sós vizekben. A szakemberek a Protist tudományos folyóiratban mutatták be a fajt, amelynek szaporodási módja teljesen egyedülálló ebben a csoportban.
Peter Morris, a Heriot-Watt Egyetem professzora elmondta, hogy a kifejlett sejtek a várakozásokkal ellentétben nem egyszerűen kettéosztódnak. Ehelyett egy nagyméretű belső üreg alakul ki bennük, amelyben teljesen új leánysejtek fejlődnek.
Sőt, némelyik leánysejtben már a kiszabadulás előtt megindul a következő nemzedék kialakulása.
A kutatók éppen ezért a levéltetvekhez hasonlóan „várandós nagymamákhoz” hasonlították ezeket a mikrobákat.
A különleges szaporodási folyamatot elektronmikroszkóppal örökítették meg. Jane Polglase kutató szerint a jelenséget kizárólag azért sikerült feltárniuk, mert a manapság elterjedt pusztán genetikai vizsgálatok mellett az élőlény viselkedését és alaktani jellemzőit is rendkívül alaposan tanulmányozták.
Az élőlény egy különleges membránhálózatot, úgynevezett ektoplazmatikus hálót hoz létre, amely segíti a mozgásban, a táplálkozásban és a lebegésben. Amikor a mikroba továbbhalad, ez a hálózat a víz felszínén marad, és táplálékul szolgál a tengeri lárváknak. Később, amikor ezeket a lárvákat más állatok elfogyasztják, a hálózatból származó fehérjék és lipidek a tápláléklánc magasabb szintjeire is eljutnak.
A fajt Skóciában vizsgálták: polipok és azok búvóhelyei, valamint szivárványos pisztrángok környezetében is megfigyelték. Emellett az ország keleti partvidékén, egy sós mocsár kellős közepén is rábukkantak.
A Labyrinthulomycetes csoporthoz tartozó élőlények nagy mennyiségben állítanak elő egészségre kedvező hatású omega-3 zsírsavakat, köztük a zsíros húsú halakban is megtalálható dokozahexaénsavat. A szakemberek úgy vélik, hogy az újonnan leírt élőlény segítségével sokkal hatékonyabbá válhat az omega-3 zsírsavakban gazdag olajok ipari termelése. A faj emellett kiváló természetes forrása lehet a rózsaszín élelmiszer-színezékként alkalmazott karotinoidoknak, ráadásul a sejtek mintegy ötven százalékban fehérjéből állnak. Ezeket az értékes anyagokat ma már széles körben alkalmazzák, többek között étrend-kiegészítőkben, csecsemőtápszerekben, valamint az állattenyésztésben és az akvakultúrában.
Napi