A Joseph Rowntree Alapítvány (JRF) szegénységellenes jótékonysági szervezete szerint négy éve a megélhetési költségek válsága után az alacsony jövedelmű családok csaknem kétharmada azt állítja, hogy nehezen vásárol alapvető dolgokat, például ruhát, fűtést és élelmiszert.

A jótékonysági szervezet megállapította, hogy az alacsony jövedelmű családok rekordszámú, 62%-a nem engedhetett meg magának egy létfontosságú terméket az elmúlt hat hónapban – ez 7,4 millió háztartásnak felel meg, szemben az egy évvel ezelőtti 7,1 millióval.

A megkérdezettek csaknem fele kihagyott egy étkezést vagy csökkentette az adagokat, hogy pénzt takarítson meg.

Andy Burnham újonnan kinevezett miniszterelnök megígérte, hogy meghatározza, hogyan "ad majd egy kis lélegzetet az embereknek, segíti a megélhetési költségeket", beleértve a villanyszámlák áfájának csökkentését októbertől.

A 77 éves Elaine Yates azt mondja, hogy a pénz miatti aggodalmak miatt "nem emlékszik", hogy mikor használta utoljára a sütőjét meleg étel elkészítésére.

"Nem vigyázok magamra. Nem emlékszem, mikor kapcsoltam be utoljára a sütőt. Van egy légsütőm, amit valószínűleg három hete használtam.

"Tegnap ettem két szelet pirítóst, és két Weetabixet, és ma már csak gyümölcsöt kellett ennem."

A nyugdíjas egyedül él Northamptonshire-ben, miután öt évvel ezelőtt megözvegyült. Férje főállású gondozójaként eltöltött 20 év után a pénzügyei „rendkívül szűkösek”, így különösen kiszolgáltatottnak érezte magát az áremelkedésekkel szemben, mióta férje elhunyt.

„Nagyon nehéz idők járnak, nem csak nekem, hanem több ezer embernek is. Az autóm egy karba és egy lábba kerül. Az üzemanyagárak ismét rohamosan emelkednek, és falun élek, ezért autóra van szükségem, mert ízületi gyulladásom van, és nem tudok messzire járni. Hetente körülbelül 50 fontot költök benzinre, ami több, mint az ételszámlám."

Elaine gyakran ad felvonót a falujában másoknak, akiknek nincs közlekedési lehetősége, csak azért, mert nem tud mellettük vásárolni.

"Van egy barátom, aki ruhákat vásárol, és a bolt előtt ülök, mert nem engedhetem meg magamnak, hogy bemenjek" - mondja. – Nem emlékszem, mikor kezeltem magam utoljára.

Télen Elaine ritkán kapcsolja be a fűtést, és amikor mégis, alacsony 13 C-on tartja a termosztátot.

"Bármilyen extra segítséget az energiaszámláikkal kapcsolatban szívesen fogadnak az idősek, akikről tudjuk, hogy rendkívül aggódnak az üzemanyag-költségek miatt, és gyakran adagolják a fűtésüket, ezzel kockáztatva az egészségüket, hogy biztosítsák a megélhetésüket" - mondta Caroline Abrahams, az Age UK jótékonysági igazgatója.

Ám a karitatív szervezet most azt szeretné, ha a miniszterelnök tovább menne, és felértékelné az Otthon Melege Kedvezményt, amely minden alacsony jövedelmű háztartásra kiterjedne.

Zoe Hayden (35) egyedülálló szülő, aki eladósodott, miután elbocsátották kiskereskedelmi munkahelyéről, miközben szülési szabadságon volt.

Zoe, aki Észak-Oxfordban él, most adósságmentes, és vízvezeték-szerelő szakmunkásképzést végez. De azt mondja, hogy a növekvő költségek továbbra is kihívást jelentenek a család élelmezése során.

„Az elmúlt öt év során teljesen bolond volt, ahogy a dolgok növekedtek. Emlékszem, bementem a boltba, és azt gondoltam, hú, szinte minden, amit vásárolok, 50 vagy 75 pennyel nőtt. Ez sok pénz, ha küzdesz.

"A minap bementem a boltba, és 45 fontot költöttem alapvető dolgokra, még két zacskó bevásárlásra sem. Ez csak azt jelenti, hogy még több áldozatot kell hoznod. Nem éled a legjobb életed, csak a túlélésről szól."

Azt is szeretné, ha Burnham túllépne az olcsóbb energiaszámlákon, és az alacsony jövedelmű családok gyermekei számára ingyenes vagy megfizethető tevékenységeket finanszírozna, például ifjúsági klubokat, üdülési programokat és sporttáborokat.

A Christians Against Poverty jótékonysági szervezet külön kutatása szerint az Egyesült Királyságban élő felnőttek körülbelül 35%-a aggódik nap mint nap a pénzügyei miatt.

Mivel az áfa-bejelentés körülbelül évi 45 fontot takarít meg a háztartásoknak, "fennmarad a félelem attól, hogy egyszerűen nem egyensúlyoznak a költségvetéssel" - mondja Juliette Flachm, a politikai és közügyekért felelős vezetője.

"Mivel a jövedelmek nem tudnak lépést tartani az alapvető dolgok magas költségével, sok embernek lehetetlen döntésekkel kell szembenéznie."

A JRF vezető közgazdásza, Chris Belfield a következőket mondta: "Andy Burnham olyan időszakban kezdi miniszterelnöki idejét, amikor a megélhetési költségek válsága még soha nem volt szélesebb körben érezhető.

„A kormányzati politika működhet. Nagyobb beavatkozásra van szükségünk a bérleti díjak szabályozásához, az energia megfizethetővé tételéhez és az univerzális hitel megfelelőségének javításához, hogy mindenki megengedhesse magának a szükséges dolgokat."

A kormány szóvivője azt mondta: „Eltökélt szándékunk, hogy megfordítsuk a szegénységet a sok éven át tartó nehézségek után. Friss statisztikáink azt mutatják, hogy az erőfeszítések kezdenek változást elérni – a háztartások reáljövedelme 5%-kal nőtt, az élelmiszerbank-használat visszaesett, és az élelmezésbizonytalanság csökkent.

„A megélhetési költségekkel kapcsolatos nyomás leküzdése folyamatban van olyan intézkedések révén, mint a nemzeti minimálbér emelése, a kétgyermekes korlát eltörlése, az első tartós infláción felüli emelés bevezetése az egyetemes hitelre, valamint az 1 milliárd GBP értékű Válság- és Rezilienciaalap elindítása, amely valódi biztonsági hálóként fog szolgálni a pénzügyi válságban lévők számára.”

A számadatok a Joseph Rowntree Alapítvány szegénységkövető programjából származnak, amely körülbelül 4000 embert kérdez meg a háztartásokból a jövedelmek legalacsonyabb 40%-ában.

A jótékonysági szervezet megjegyezte, hogy 2025 májusa és 2026 májusa között az élelmiszerinfláció átlagosan 4,1% volt, szemben a teljes infláció 3,6%-ával, ami nagyobb hatással van az alacsonyabb jövedelmű háztartásokra, mivel jövedelmük nagyobb részét élelmiszerre költik.

De azt is megjegyezte, hogy két év alatt félmillióval csökkent azoknak a szegényebb háztartásoknak a száma, amelyek nem engedhették meg maguknak, hogy melegen tartsák otthonaikat, miután a kormány évente mintegy 150 fonttal csökkentette az átlagos háztartási energiaszámlákat a zöldilletékek és a meleg otthonok kedvezményéhez hasonló támogatások módosításával.