Dr. Sneha Anne Philip utolsó biztos nyoma egy alsó-manhattani áruház, a Century 21 biztonsági kamerája. 2001. szeptember 10-én este cipőt, ruhát, fehérneműt és más holmikat vett, majd hazafelé indult. Másnap reggel lángokban állt a World Trade Center, Sneha pedig nyomtalanul eltűnt. A szemüvege, útlevele és más személyes tárgyai otthon maradtak, a vásárlás után pedig a hitelkártyáját sem használták többé – írja a DailyMail.

Sneha orvos volt, és a World Trade Center közvetlen közelében élt. A családja és a férje, Ron Lieberman szerint könnyen lehet, hogy a támadások után a tornyokhoz indult, hogy segítsen a sérülteken. Egy biztonsági kamera szeptember 11-én reggel valóban rögzített egy, hozzá hasonlító nőt, amint kilépett a lakóépületből. A felvétel azonban túl rossz minőségű ahhoz, hogy biztosan meg lehessen mondani, Sneha látható-e rajta. És itt válik igazán rejtélyessé az ügy...

Mi van, ha Sneha már a terrortámadások előtt eltűnt? Az élete ugyanis korántsem volt rendezett. Orvosként szakmai problémák is felmerültek körülötte, a magánéletét pedig konfliktusok és egy szexuális zaklatási ügy tette még nehezebbé. A hatóságok ezért azt sem zárták ki, hogy önként tűnt el, esetleg bűncselekmény áldozata lett, vagy valamilyen más okból akart új életet kezdeni.

A családja viszont végig hitt abban, hogy Sneha a szeptember 11-i támadás áldozata lett, és talán éppen azért indult a World Trade Centerhez, hogy másokon segítsen. Csakhogy döntő bizonyíték soha nem került elő. Nem találtak azonosítható maradványt, és olyan tárgyi nyomot sem, amely egyértelműen megmutatta volna, mi történt vele.

Az ügy végül bíróság elé került. 2004-ben Sneha nevét még törölték a szeptember 11-i áldozatok listájáról. Ám négy évvel később a New York-i fellebbviteli bíróság megváltoztatta a döntést. A közvetett bizonyítékok alapján arra jutottak, hogy nagy valószínűséggel a World Trade Center elleni támadásban halt meg. Sneha így végül felkerült a 9/11 áldozatainak emlékművére.

A jogi döntés azonban nem oldotta meg a rejtélyt. Máig nem tudjuk biztosan, hogy Sneha valóban a tornyokhoz indult-e azon a reggelen, és ha igen, pontosan mi történt vele. Szeptember 10-én még vásárolt, szeptember 11-én pedig mintha a föld nyelte volna el. És talán ez teszi történetét a 9/11 egyik legmegrázóbb rejtélyévé.

A terrortámadásokban 2977 ember halt meg, miután az al-Kaidához kötődő 19 terrorista négy utasszállító repülőgépet térített el. Két gép a World Trade Center ikertornyaiba csapódott, egy a Pentagonba, a United 93 pedig Pennsylvaniában zuhant le.

Negyedszázaddal később ráadásul a terrortámadás feltételezett fő szervezőjének, Khalid Sheikh Mohammednek az ügye sem zárult le. Ő és három vádlott-társa Guantánamón van, a katonai bírósági eljárást pedig évek óta hátráltatják többek között a kínzással szerzett vallomások körüli jogi viták. A jelenlegi menetrend szerint a tárgyalás 2028. június 5-én kezdődhet, csaknem 27 évvel a támadások után.

A 9/11 tehát 25 év után sem mindenki számára lezárt múlt. Sneha Anne Philip neve már kőbe van vésve. De egy kérdés továbbra is ott marad: áldozat lett, miközben másokon próbált segíteni? Vagy már előtte eltűnt, és a történelem legnagyobb káosza végleg elfedte a nyomait? S bár 25 év telt el azóta, a választ Amerika még mindig keresi.