A gyártó Lockheed Martin videót is közzétett az MG-01 jelzésű, 35+01-es német katonai lajstromszámú repülőgép szűzrepüléséről. A vadászgép a más országok F-35-öseinél már megszokott szürke festést és a német katonai felségjelzéseket viseli. A repülőgép végszerelése 2026 elején kezdődött meg, augusztusban hagyta el a csarnokot, majd nem sokkal később a levegőbe is emelkedett. Ez mindössze

három évvel és kilenc hónappal követi azt a 2022 decemberi döntést, amellyel Németország 35 darab F-35A vadászgépet rendelt meg.

A beszerzés elsődleges célja az elöregedett Panavia Tornado flotta leváltása, valamint Németország NATO-n belüli nukleáris szerepvállalásának fenntartása, amely magában foglalja az amerikai atomfegyverek hordozási képességét is. Az F-35A emellett hagyományos harci feladatokat is ellát majd, mint az ellenséges légvédelem elnyomása és megsemmisítése, illetve a nagy hatótávolságú precíziós csapásmérés. Berlin ehhez JSM rakétákat szerez be, a JASSM-ER típusú fegyverek beszerzése ugyanakkor egyelőre elakadt. Az ötödik generációs harci gépek az orosz Szu-57-esekkel szembeni elrettentésben is kiemelt szerephez jutnak.

Az MG-01 a tesztprogram lezárulta után sem repül át azonnal Németországba. Az első nyolc példány az arkansasi Ebbing Légi Nemzeti Gárdai Bázison marad, ahol a német pilóták és a karbantartó személyzet kiképzését végzik majd. A ténylegesen Németországba szánt üzemeltetési példányok csak a kiképzési program előrehaladtával, várhatóan 2027 harmadik negyedévétől érkeznek meg az európai országba.

Az F-35-ösök mellett egy másik új harci repülőgép is megjelent a Luftwaffe kötelékében: a közelmúltban hajtott végre sikeres próbarepülést az első modernizált, Tranche 4-es konfigurációjú, 4+ generációs Eurofighter Typhoon is, amelyet szintén a német légierő részére gyártottak.

A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images

Ennek a cikknek az előkészítésében AI-asszisztens működött közre, a végleges tartalmat újságírónk szerkesztette és ellenőrizte.