ELSŐ HÉT: SEATTLE SEAHAWKS–NEW ENGLAND PATRIOTS

Az előző idény utolsó meccsén a Seattle Seahawks nagyon simán megverte a New Englandet a Super Bowlban. A Patriots a negyedik negyedben, 19–0-s hátránynál szerezte első pontjait. Josh McDaniels támadókoordinátornak és Drake Maye irányítónak bőven volt ideje tanulni a februári hibákból. A sérült vállal játszó irányítónak a vereség mellett a hat sack is okot ad a bosszúra, amiben a nyáron érkező A. J. Brown segíthet. A címvédőtől mentek el játékosok, köztük a döntő MVP-je, Kenneth Walker is, de így sem panaszkodhat Mike Macdonald. Viszont érdekes módon a Seattle a legutóbbi két idényben rosszabb mérleget ért el hazai pályán (9–8), mint idegenben (15–2). Hagyomány, hogy az előző idény győztese nyitja az új szezont, de legutóbb tíz éve fordult elő, hogy ez SB-visszavágó legyen. Hét hónapja egyértelmű meccs volt, azonban a szezon első meccsét nem szabad kihagyni, hiszen a tavalyi idény két legjobb mérlegű csapata mérkőzik meg egymással.

MÁSODIK HÉT: BUFFALO BILLS–DETROIT LIONS

Új otthont kapott a Buffalo, ráadásul a Bills maffia nem akármilyen ellenfél ellen lakhatja be a kétmilliárd dollárért épült Highmark Stadiont. Az előző idényben a Detroit és a Buffalo is az első ötben végzett a támadásban elért yardok és a meccsenkénti pontok tekintetében is. A két csapat legutóbbi, 2024-es találkozóján 90 pont született, amire most is van esély. Josh Allen a négyszer is 1000 yard fölé jutó D. J. Moore személyében új célpontot kapott, de a futójátékot sem lehet elhanyagolni, hiszen az egyik oldalt James Cook, a másikon pedig Jahmyr Gibbs remekelhet. A 90 pontot meghaladni nem könnyű feladat – az NFL történelme során mindössze 21 mérkőzésen született ennél magasabb pontszám –, de ha bármely két támadósor képes erre, akkor az éppen ez a kettő a jövő csütörtök esti rangadón.

ÖTÖDIK HÉT: LOS ANGELES RAMS–BUFFALO BILLS

Az ötödik fordulóról is a Buffalo meccsét választottuk, mivel a fogadóirodák szerint az NFC és az AFC legnagyobb esélyese csap össze Los Angelesben. A két csapatban a legutóbbi két idény MVP-je játszik, akik jó eséllyel idén is harcba szállhatnak a második címükért, bár a hazaiaknál kérdéses, hogy a 38 éves Matthew Staffordnál várható-e visszaesés – a csapat sikeressége azonban felülmúlhatja az egyéni számokat. A Bills a Lionshoz hasonlóan a Ramsszel is 2024-ben találkozott legutóbb, a 86 pontot hozó mérkőzésen Josh Allen három passzolt és három futott TD-t ért el, amire korábban nem volt példa az NFL-ben. A Buffalo Joe Brady személyében új vezetőedzővel vág neki az idénynek, és az első hetekben nagy kihívásokkal kell szembenéznie. A Los Angeles cserélt Myles Garrettért, míg mellé visszatért a háromszor az év védőjének megválasztott Aaron Donald is, de kérdés, ez elég lesz-e ahhoz, hogy ezúttal ne jusson 424 yardig Allen. Persze a vendégeknek nem csak a támadósoruk miatt kell aggódniuk, hiszen Stafford ezúttal is Puka Nacuának és Davante Adamsnek dobálhat. Előzetesen úgy érezzük, ezt a párharcot szívesen megnéznénk február közepén is.