Az agydaganatokat nehéz kezelni. Mert a műtéttel még az operálható daganatokat is ritkán lehet teljesen eltávolítani. A betegek jellemzően kemoterápiát és sugárterápiát kapnak, de ennek ellenére az agresszív daganatos betegek gyakran legfeljebb öt évig élnek a diagnózis után.

A kutatók tanulmányábana Német Rákkutató Központban, a Mannheimi Egyetemi Orvosi Központban, a Heidelbergi Egyetemi Kórházban és más kutatóintézetekben 33 beteg kapott védőoltást is.

Nyolc évvel később a kutatócsoport a Nature folyóiratban publikálta a hosszú távú nyomon követési eredményeket. És van ok az óvatos optimizmusra: a vizsgálatban részt vevők 66%-a még nyolc év után is életben volt. A résztvevők 42%-ánál a daganat nem nőtt vissza ezalatt az idő alatt.

A tanulmány egyik vezető szerzője, Michael Platten, a Mannheimi Egyetemi Orvosi Központ neurológiai osztályának igazgatója és a Német Rákkutató Központ kutatási részlegének vezetője azt mondta, hogy különösen meglepte, hogy a daganatok ilyen hosszú időn keresztül nem tértek vissza a betegek ilyen nagy részében.

Az agydaganatok elleni vakcina nem akadályozza meg a rákot

Legyen szó kanyaróról, mumpszról vagy COVID-19-ről – a védőoltások leginkább megelőző intézkedésként ismertek, amelyek segítenek megakadályozni, hogy elkapjunk egy adott betegséget, vagy edzeni az immunrendszert, hogy a betegség kevésbé súlyos legyen. Ezeket megelőző vakcináknak nevezzük.

Ezzel szemben a terápiás vakcinákat úgy tervezték, hogy az immunrendszer aktiválásával elpusztítsák a daganatokat. A Platten és csapata által kifejlesztett terápia esetében a vakcina olyan genetikai mutációt céloz meg, amely csak bizonyos agydaganatokban található. Mind a 33 résztvevőnek magas fokú asztrocitómái voltak, ami azt jelenti, hogy agresszív daganatok voltak az agyban, amelyek nagy kockázatot jelentenek a kezelés utáni visszatérésre.

A vakcina edzi az immunrendszert a tumorsejtek elleni küzdelemre

Az asztrocitómák a központi idegrendszer leggyakoribb daganatai közé tartoznak, beleértve az agyat és a gerincvelőt. Négy fokozatra oszthatók, a kevésbé agresszívtől az erősen agresszívig. A harmadik és negyedik fokozatú asztrocitómák egy specifikus genetikai mutációt mutatnak, amelyet a kutatók megcéloztak vakcinájukkal.

"Azonos genetikai hiba egy adott aminosav helyettesítését okozza az IDH1 enzimben" - magyarázta a Német Rákkutató Központ sajtóközleményében.. "Ez egy új fehérjeszerkezetet eredményez - egy úgynevezett neoepitópot. Az teszi ezt különlegessé, hogy egyrészt a neoepitóp mozgatja a daganat növekedését -, ugyanakkor a páciens immunrendszere idegennek ismeri fel, így ideális célpont az immunterápiákhoz."

A vizsgálatban tesztelt vakcina kétféleképpen aktiválta az immunrendszert: T-sejteket termelt, amelyek közvetlenül megtámadták az abnormális sejteket, és B-sejteket, amelyek a daganat elleni antitesteket termelték. A cél az, hogy "megakadályozza a daganat visszatérését a kezelés, jelen esetben a radiokemoterápia befejezése után" - mondta Platten.

Ulrich Herrlinger a Bonni Egyetemi Kórház neuro-onkológiai igazgatója, és nem vett részt a vizsgálatban. Kollégái munkájában valódi lehetőséget lát a betegek számára.

A kiváló minőségű asztrocitómák "majdnem 100%-os valószínűséggel visszatérnek, tovább nőnek, és végül kezelhetetlenné válnak" - mondta Herrlinger. A kutatók nem tudják, mi okozza ezeket a daganatokat. "Senki sem tudja, miért érinti ez a konkrét személyt" - mondta a rákkutató.

Ez az oka annak is, hogy Platten kutatása reményt ad neki: "Ha az immunrendszert tartósan aktívan tudnánk tartani, az azzal járna, hogy hosszú távon elnyomjuk a daganatot."

Az utóvizsgálat 2027-ben kezdődik

Herrlinger azonban csatlakozott a tanulmány szerzőjéhez, Plattenhez, és óvatosságra intett az adatok túlértelmezésével kapcsolatban: „33 betegből nem vonhatunk le határozott következtetéseket” – mondja. A következő lépésnek egy kontrollált, randomizált vizsgálatnak kell lennie – tette hozzá Herrlinger.

Egy ilyen tanulmányt már terveznek: a több mint 200 beteget magában foglaló projekt 2027 márciusában kezdődik, mondta Platten. "A mai állapot szerint kilenc éves időszakról beszélünk, mielőtt valóban megbízható eredményeket kaphatunk a tanulmányból."

Csak ezután derül ki, hogy valójában mennyire hatékony a vakcina, és hogy az emlékeztető oltások tovább erősíthetik-e az immunválaszt. Ennek ellenére Platten szerint a jelenlegi tanulmány óvatos optimizmusra ad okot. Azt mondta, a remény az, amiből az embereknek soha nem lehet túl sok.

Ez a cikk eredetileg német nyelven jelent meg