Amikor Carl Benz megalkotta a gépkocsit, senki sem akarta megvásárolni tőle, hiába bizonygatta, hogy elhozta a jövőt, csak le kell csapni rá. A sorozatos kudarcok miatt a feltaláló depresszióba süllyedt. Az áttörést pedig végül vagány felesége, Bertha hozta el, aki férje tudta nélkül hosszú útra indult a járművel, bizonyítva, hogy az autó nem különös kuriózum, hanem valódi közlekedési eszköz.

Persze, az autó története azonban jóval korábban kezdődött és kellettek hozzá az első, kutyaszánok, amelyek már 9000 évvel ezelőtt mozgásba hozták az embert és többek között a bronzvéső megjelenése is, amely lehetővé tette a kerék, ami állítólag az emberiség legfontosabb találmánya 6000 évvel ezelőttről és a tengely precíz elkészítését. A találmány mögött persze megannyi kudarc, baleset és megszállott újító is áll.

Verne regénye hozta el a rakétát

Egy másik világot megváltoztató találmány a rakéta, aminek létrejötte nem kevésbé kalandos. Az első nyomokat az ókori Kínában kell keresni, ahol egy robbanóanyaggal végzett ördögűző szertartás vezetett a rakétatechnológia megszületéséhez. Évszázadokkal később Jules Verne már egy hatalmas ágyúból kilőtt űrhajóval álmodta meg a Holdutazást, noha ő maga sose utazott, regénye pedig egy Konstantyin Ciolkovszkij nevű tanár kezébe került. Ő volt az, aki matematikailag bizonyította, hogy az űr meghódításához nem ágyúra, hanem rakétára, vagyis reakcióhajtóműre van szükség. De ahhoz, hogy az ember végül eljusson a világűrbe a tűzoltási technológia, a tejgazdaságok gépesítése és még szovjet titkos manőverek sora is hozzájárult.

Ókortól fejlődött már az okostelefon

És ha már meghatározó eszközök, ne feledkezzünk meg arról sem, ami szinte mindannyiunk napjának elengedhetetlen része. Az okostelefon mögött, amitől ma már szó szerint függünk, szintén váratlan történetek húzódnak. A kommunikáció egyik legkorábbi forradalmi lépését Kr. e. 133-ban Polübiosz görög tudós tette meg egy tűzjelekkel működő, kódolt üzenetküldő rendszerrel. Később Samuel Morse felesége halálhírének késedelmes kézhezvétele inspirálta a távíró megalkotására, míg a modern mobilhálózatok alapjait, a GPS-t, és a Wifit részben a magyar-osztrák származású Hedy Lamarr hollywoodi színésznő fektette le. A gépzongorája által inspirált, általa kidolgozott frekvenciaugrásos kommunikációs elv az 1990-es években húszszorosára növelte a hálózatok kapacitását, megnyitva az utat a mobilinternet előtt.

A Forradalmak: Eszmék, amik megváltoztatták a világot a repülőgép, a távcső és a robot történetét is feltárja, bemutatva, hogy a világot megváltoztató ötletek gyakran a legváratlanabb helyekről érkeznek. A sorozat szeptember 8-tól keddenként, 21:00 órától látható BBC Earth csatornán.