A most 24 éves Gonzalezt a 2023-as játékosbörze 17. választási jogával kaparintotta meg a rekordbajnok, a posztjához képest kifejezetten termetes (188 centiméter magas, 93 kiló) játékos pedig hamar a liga egyik legjobb cornerbackjévé vált.

Bár a karrierjét több sérülés is beárnyékolta, az elmúlt két évben egyértelműen az elitbe ért, jól jelzi ezt az év második számú álomcsapatába és a Pro Bowlra kapott meghívó is.

Az előző idény nagydöntőjében az év legjobb támadóját, Jaxon Smith-Njigbát is remekül hatástalanító Gonzalez hosszú ideje húzódó egyeztetés után jutott dűlőre csapatával:

Ebben egyébiránt épp a bajnok Seattle Seahawks múlt hónapban hosszabbító üdvöskéjét, Devon Witherspoont (4/132) előzte meg.

Gonzalez újoncszerződéséből még két év volt hátra, 2026-ban 2,259 millió dollár járt volna neki, 2027-ben pedig az ötödik éves opció lehívása után 18,11 millió, ráadásul a csapat ezt követően még franchise taggel is magához láncolhatta volna egy újabb idényre. Így viszont a 2031-es idény végéig biztosított a jövője.

Az új idény épp az előző kiírás nagydöntős párosításával rajtol, magyar idő szerint csütörtökön 2.20-kor a bajnok Seahawks fogadja a Patriotsot.

NFL 2026, alapszakasz

• szeptember 10., 2.20: Seattle Seahawks–New England Patriots
• szeptember 11., 2.35: Los Angeles Rams–San Francisco 49ers (Melbourne)
• szeptember 13., 19.00: Carolina Panthers–Chicago Bears
• szeptember 13., 19.00: Cincinnati Bengals–Tampa Bay Buccaneers
• szeptember 13., 19.00: Detroit Lions–New Orleans Saints
• szeptember 13., 19.00: Houston Texans–Buffalo Bills
• szeptember 13., 19.00: Indianapolis Colts–Baltimore Ravens
• szeptember 13., 19.00: Jacksonville Jaguars–Cleveland Browns
• szeptember 13., 19.00: Pittsburgh Steelers–Atlanta Falcons
• szeptember 13., 19.00: Tennessee Titans–New York Jets
• szeptember 13., 22.25: Los Angeles Chargers–Arizona Cardinals
• szeptember 13., 22.25: Las Vegas Raiders–Miami Dolphins
• szeptember 13., 22.25: Minnesota Vikings–Green Bay Packers
• szeptember 13., 22.25: Philadelphia Eagles–Washington Commanders
• szeptember 14., 2.20: New York Giants–Dallas Cowboys
• szeptember 15., 2.15: Kansas City Chiefs–Denver Broncos

(Borítókép: Christian Gonzalez parádés védekezése a Super Bowlon. Fotó:  Thearon W. Henderson/Getty Images)