Az első portugál és nemzetközi beszámolók még arról számoltak be, hogy Ecclestone-t letartóztatták, ő azonban később ezt határozottan cáfolta. Elmondása szerint a rendőrök több órán keresztül foglalkoztak az ügyével, majd végül a fegyvert átadta a hatóságoknak és aláírta a szükséges iratokat. Bernie Ecclestone szerint az egész történet mögött egy egyszerű félreértés állt. A brit üzletember azt mondta, Svájcból hozta magával a puskát, mert Portugáliában koronglövészeten akart részt venni. Svájcban rendszeresen hódol ennek a sportnak, és ott a fegyverei rendelkeznek a szükséges engedélyekkel. Portugáliában azonban egy olyan, általa korábban nem ismert dokumentumra lett volna szüksége, amely lehetővé teszi a fegyver ideiglenes behozatalát az országba.

Bernie Ecclestone mindent megmagyaráz

Ecclestone beszámolója szerint a vámellenőrzésen még problémamentesen átjutott, később azonban a rendőrség kérte, hogy menjen velük egyeztetni. A 95 éves üzletember az ügyet rendkívül kellemetlen, órákig tartó procedúrának nevezte. A történet azért is különösen kínos Ecclestone számára, mert nem először kerül bajba fegyver miatt egy repülőtéren. 2022 májusában Brazíliában vették őrizetbe, amikor egy ellenőrzés során egy be nem jelentett, 32-es kaliberű pisztolyt találtak a poggyászában. 

A mostani portugál incidens így négy éven belül már a második olyan eset, amikor a Forma-1 történetének egyik legismertebb és legbefolyásosabb alakja fegyver miatt kerül a hatóságok figyelmének középpontjába.

Bernie Ecclestone évtizedeken keresztül volt a Forma-1 legfontosabb üzleti vezetője, és kulcsszerepet játszott abban, hogy a sorozatból globális, milliárdos üzletté váló sportág lett. Hivatalos szerepe 2017-ben ért véget, amikor a Liberty Media átvette a Forma-1 kereskedelmi irányítását, de Ecclestone neve kilencvenöt évesen is rendszeresen szerepel a nemzetközi sporthírekben.