Az amerikai hadsereg mérnöki hadteste (U.S. Army Corps of Engineers) 2026. szeptember 4-én frissítette a Sentinel közműfolyosó-projekthez kapcsolódó közbeszerzési dokumentációt, miután tájékoztató napot tartott az érdekelt vállalkozások számára. Az ajánlatokat szeptember 24-ig várják. A beruházás becsült költsége 1,4 és 2 milliárd dollár között mozog, a megépülő, 2816–3581 kilométer hosszúságú föld alatti hálózat pedig összeköti majd a Sentinel indítólétesítményeit, irányítóközpontjait és parancsnoki infrastruktúráját a malmstromi rakétamezőn.

A Sentinel az amerikai légierő következő generációs, fix telepítésű, nukleáris töltetű interkontinentális ballisztikus rakétája,

amellyel a több mint öt évtizede szolgálatban álló LGM-30G Minuteman III típust váltják le. A Northrop Grumman által fejlesztett program messze túlmutat magán a rakétán, ugyanis a légierő 400 hadrafogható rakéta telepítését tervezi, miközben 450 indítóállomást és több mint 600 kapcsolódó létesítményt újítanak fel egy mintegy 103 600 négyzetkilométeres területen.

A Minuteman III jelenleg még a hidegháború idején kiépített infrastruktúrára támaszkodik, amely megerősített indítóállomásokból, föld alatti parancsnoki létesítményekből, valamint az ezeket összekötő, megerősített objektumok közötti kábelrendszerből (Hardened Intersite Cable System) áll. A Sentinelnek ezt az elöregedett architektúrát kell nagyrészt felváltania, miközben megőrzi a szárazföldi nukleáris elrettentés alapvető előnyét, vagyis azt, hogy a hatalmas területen szétszórt, több száz megerősített célpont olyan kihívás elé állítja az ellenfeleket, amellyel szemben csak rendkívül nagy számú fegyver bevetésével lehetne a teljes elrettentő erőt megsemmisíteni.

A Malmstrom légitámaszponton a 341. rakétaezred jelenleg 150 Minuteman III indítólétesítményt üzemeltet egy mintegy 35 700 négyzetkilométeres rakétakomplexumon belül. A Sentinel rendszerben ezeket az egymástól távol elhelyezkedő létesítményeket új indító- és parancsnoki infrastruktúrával integrálják.

A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images

Ennek a cikknek az előkészítésében AI-asszisztens működött közre, a végleges tartalmat újságírónk szerkesztette és ellenőrizte.