A Pentagon F-35-ös Közös Programirodája (JPO) megerősítette, hogy a 18. és 19. gyártási tételben – amelyek átadása a következő két évben esedékes – az F-35A átlagos repülésre kész egységára (flyaway cost) 92 millió dollárra emelkedett a korábbi, 2023 és 2026 közötti szerződésekben rögzített 82,5 millió dollárról. Az F-35B ára 109 millióról 121,4 millió dollárra, az F-35C-é pedig 102,1 millióról 110,8 millió dollárra nőtt. Ez a beszerzési ár tartalmazza a szállításra kész gép teljes felszerelését, beleértve a kormányzat által biztosított alkatrészeket, például a Pratt & Whitney által gyártott F135-ös hajtóművet is.

A drágulás mögött az infláció, a nyersanyagárak emelkedése és az ellátási láncok akadozása áll.

Az áremelkedés már diplomáciai feszültséget is szült, Svájc például a növekvő költségek miatt a megrendelt F-35-ösök számának csökkentése mellett döntött. A gyártó Lockheed Martin ugyanakkor arra hivatkozott, hogy az áremelkedés mértéke elmaradt az inflációs rátától, a JPO pedig közölte, hogy a sárkányszerkezet költsége az inflációval korrigálva összhangban van a korábbi évek áraival.

A Pentagon a két gyártási tételben összesen 296 gépet – tételenként 148 darabot – tervez beszerezni. A program teljes beszerzési költsége az élettartam során több mint 50 milliárd dollárral nő az eredetileg tervezetthez képest, amit a korszerűsítések, a módosított beszerzési ütemezés és a bevethetőségi mutatók javítását célzó pótalkatrész-rendelések indokolnak. Ugyanakkor az F-35-ös teljes életciklus-költsége – vagyis a beszerzési és üzemeltetési kiadások összege – 2024-ben még

meghaladta a 2 ezer milliárd dollárt, mostanra azonban ez alá az érték alá csökkent.

A vadászgép modernizációja több szálon fut párhuzamosan, hiszen a hajtómű fejlesztése mellett egy új hő- és energiagazdálkodási rendszer bevezetése, valamint a Block 4 elnevezésű átfogó képességbővítő program is folyamatban van. Utóbbi jelentősen túllépte a keretet, és éveket csúszik az eredeti ütemtervhez képest. A Block 4 informatikai gerincét adó Technology Refresh 3 (TR-3) csomagot a mai napig nem minősítették harci bevetésre alkalmasnak, így az elmúlt két évben átadott gépek kizárólag kiképzési célokra használhatók. Emellett a Northrop Grumman által fejlesztett korszerűsített radar csúszása miatt a Pentagon kénytelen volt az orrkúpba szerelt szenzor nélkül átvenni új gépeket.

Az F-35-ös programban jelenleg az Egyesült Államokkal együtt 20 ország vesz részt megrendelőként. A nemzetközi partnerek döntő többsége az A változatot rendeli, néhány állam a B verziót is beszerezi, míg a repülőgép-hordozókról üzemelő C típust kizárólag az Egyesült Államok hadereje alkalmazza.

A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images

Ennek a cikknek az előkészítésében AI-asszisztens működött közre, a végleges tartalmat újságírónk szerkesztette és ellenőrizte.