Múlt pénteken a német fővárosban elrajtolt a 2026-os női kosárlabda-világbajnokság, 28 év után ismét a magyar válogatott részvételével. Ám ezúttal minden bizonnyal a legtöbb szem nem a házigazda németekre, a verhetetlennek tűnő amerikaiakra vagy a párizsi olimpiai döntőt drámai csatában elveszítő franciákra szegeződik, hanem a kínai válogatott mindössze 19 éves játékosára, Csang Ce-jüre, aki 223 centiméter magas, így szó szerint kiemelkedik a mezőnyből!

A kosárlabda világában nem ritkaság egy hosszú játékos, ám bárki, aki látja Csangot a pályán, azonnal megérti, miért kerül világszerte címlapokra. A kínai lány nemcsak a női mezőnyben, de még a férfi profi sztárok között is kiemelkedik, az NBA-ből csak a San Antonio Spurs francia sztárja, Victor Wembenyam magasabb nála a maga 224 centiméterével.

Kína a sportág női vonalában évtizedek óta a bővebb élmezőny tagja, most viszont alaposan megnőnek az esélyei egy esetleges kiemelkedő eredmény elérésére. Ha most még nem is jönne ki a lépés, de ahogy Csang egyre tapasztaltabb lesz, a jövőbeli tornákon és olimpiákon mindenkinek nagyon komolyan kell majd számolnia a kínai válogatottal.

A felnőtt nemzeti csapatban már tavaly nyáron bemutatkozhatott, egy Bosznia-Hercegovina elleni felkészülési mérkőzésen. Később bronzérmes lett a hazai pályán rendezett Ázsia-kupán. A csoportmérkőzések során már ő szerezte a legtöbb pontot Dél-Korea ellen, majd remekelt Új-Zéland ellen is. A Japán elleni elődöntőben nem jött ki a lépés a csapatnak, de a bronzmeccsen rengeteg lepattanót szerzett, győzelemhez segítve hazáját ismét a koreaiak ellen.

Csangra aztán idén januárban figyelt fel komolyabban a nemzetközi sportvilág, amikor a Sandong Six Stars színei­ben debütált a kínai élvonalbeli kosárlabda-bajnokságban (WCBA). Az edzője elismerően beszélt róla.

– Csang Ce-jü gyorsan alkalmazkodott, és jól debütált, de még időre van szüksége, hogy megszokja a WCBA intenzitását – magyarázta Csiu Piao.

Kína válogatottjának edzője, Kung Lu-ming is tisztában van a kosaras előtt álló nagy jövővel.

– Fiatal és ígéretes játékos, rengeteget fog még fejlődni és tapasztalatot szerezni, így nagyban hozzájárulhat a kínai női kosárlabda sikereihez – mondta.

Még a versenytársak is nagy tiszteletet tanúsítanak.

– Teljesen új kihívások elé állítja a védelmet. Alig várom, hogy játszhassak ellene! – nyilatkozta az amerikai sztár, Angel Reese.

Csangot a magassága miatt szinte azonnal honfitáráshoz, az NBA-ben egykor remeklő Jao Minghez hasonlították. A Houston Rockets egykori sztárjára nemcsak a 229 centis magassága, hanem a játéka miatt is felnéztek, a kínai center rendkívüli népszerűségnek örvendett, nyolcszor választották be az All Star-csapatba, ám sérülései miatt igazán nem tudott kiteljesedni.

Csang számára épp ezért a berlini vb kulcsfontosságú szerepet tölt be, nem csak a minél fényesebb érem megnyeréséről szól. Az amerikai profi liga, a WNBA számos játékosmegfigyelője bejelentette, hogy ott lesz Berlinben, és figyelemmel kísérik a 19 éves lány teljesítményét. A tervei szerint jövőre jelentkezik a draftra, és a szakértők már most azt jósolják, hogy az első körben ki is fogják választani.

Az amerikaiak ellen csapata legjobbja volt

Csang Ce-jüre tehát érdemes odafigyelni. A kínaiak az első meccsükön ugyan nem tudták borítani a papírformát, 94-61-re kikaptak az Egyesült Államoktól, de a fiatal center 13 ponttal és 6 lepattanóval csapata legeredményesebb játékosa volt. A csehek elleni hosszabbítás után nyert 74-70-re az együttes, Csang vasárnap 3 pontot és 6 lepattanót ért el.