• A mikroműanyagok ma már a levegőben, az ivóvízben, az élelmiszerekben és az emberi szervezetben is kimutathatók.
• Bemutatjuk, hogyan jutnak be a szervezetünkbe, és melyek a legfontosabb kitettségi források.
• Összefoglaljuk, milyen egészségügyi kockázatokat vizsgálnak jelenleg a kutatók.
• Ismertetjük, milyen kapcsolat lehet a mikroműanyagok, a gyulladásos folyamatok és a hormonrendszer működése között.
• Gyakorlati tanácsokat adunk arra, hogyan csökkenthető a mindennapi mikroműanyag-terhelés.

A mikroműanyagok napjaink egyik legtöbbet kutatott környezet-egészségügyi problémáját jelentik. Ezek az öt milliméternél kisebb műanyag részecskék ma már szinte mindenütt jelen vannak: a levegőben, az ivóvízben, az élelmiszerekben, a talajban, sőt az emberi szervezetben is kimutatták őket. Bár a kutatások folyamatosan zajlanak, egyre több bizonyíték utal arra, hogy a mikroműanyagok hosszú távon kedvezőtlen hatással lehetnek az egészségre.

Mi számít mikroműanyagnak?

Mikroműanyagnak nevezzük azokat a műanyag részecskéket, amelyek átmérője kisebb öt milliméternél. 

Két fő csoportjuk ismert:

Elsődleges mikroműanyagok, amelyeket eleve ilyen apró méretben gyártanak ipari felhasználásra.

Másodlagos mikroműanyagok, amelyek nagyobb műanyag tárgyak – például palackok, csomagolóanyagok, autógumik vagy műszálas ruhák – elöregedése, kopása és UV-sugárzás hatására keletkeznek.

A kutatók külön figyelmet fordítanak az ennél is kisebb, úgynevezett nanoműanyagokra, amelyek méretük miatt még könnyebben bejuthatnak a sejtekbe.

Hogyan kerül mikroműanyag az emberi testbe?

A mikroműanyagokkal gyakorlatilag nap mint nap találkozunk.

A legfontosabb források:

• csapvíz és palackozott ásványvíz;
• tengeri és édesvízi halak, kagylók;
• só, méz és egyes feldolgozott élelmiszerek;
• műanyag csomagolóanyagok;
• a levegőben lebegő porszemcsék;
• műszálas ruházatból leváló szálak;
• autógumik kopása;
• egyes kozmetikai és higiéniai termékek.

Különösen sok mikroműanyag kerülhet a levegőbe zárt helyiségekben, ahol szintetikus szőnyegek, bútorok és textíliák találhatók.