Az indiai védelmi minisztérium a parlament előtt megerősítette, hogy összehangolt erőfeszítéseket tett a francia jövőbeli légi harci rendszer (FCAS) programjához való csatlakozás érdekében. Eredetileg India két konzorcium közül választhatott volna – a francia–német–spanyol, illetve a brit–olasz–japán csoportosulás közül –, ám júniusban Franciaország és Németország közös hatodik generációs vadászgép-fejlesztése megfeneklett, ami megnyitotta az utat Párizs előtt új partnerek bevonására.

India a legfejlettebb vadászgépei terén jelenleg a 4,5. generációs francia Rafale-okra támaszkodik, miközben saját fejlesztésű, ötödik generációs többcélú harci repülőgépén is dolgozik, amelynek prototípusa várhatóan az évtized végén emelkedhet először a levegőbe. A

hatodik generációs gépek ugyanakkor az ötödik generáció lopakodóképességén és fejlett radarjain is túlmutatnak,

hiszen egy olyan központi vadászgép köré szervezett rendszert alkotnak, amelyet drónok támogatnak, és az úgynevezett "harci felhő" köt össze.

Elemzők szerint India számára a francia partnerség elsősorban a fejlett technológiákhoz – különösen a hajtómű- és radartechnológiához – való hozzáférést jelentheti. Anil Chopra nyugalmazott altábornagy szerint a hatodik generációs programba való bekapcsolódás párhuzamosan segíthetné az ötödik generációs fejlesztéseket is. Az indiai parlament védelmi bizottsága augusztus 9-i jelentésében azt javasolta a védelmi tárcának, hogy gyorsítsa fel a hatodik generációs repülőgépek fejlesztésének és beszerzésének tervezését.

Kína rohamos katonai légi modernizációja kulcsfontosságú stratégiai szempont India számára. Harsh Pant, az Observer Research Foundation alelnöke szerint az indiai védelmi politika régi hiányossága, hogy folyamatosan egy-két fejlesztési ciklussal el van maradva, ám a légi hadviselés gyors fejlődése és Kína ütemesen bővülő képességei miatt erre ma már nincs idő.

A tárgyalások várhatóan az ipari munkamegosztásra, a tervezésben és fejlesztésben való részvételre, valamint a szellemi tulajdonhoz való hozzáférésre összpontosulnak. Chopra szerint a hajtómű- és radartechnológiát francia cégeknek kell biztosítaniuk, ám Párizs nyitottabbnak tűnik a technológiatranszferre, mint más szállítók. India és Franciaország között egyébként is szoros védelmi együttműködés áll fenn, hiszen az indiai légierőnél már szolgálatban lévő Rafale-ok mellett jelenleg további 114 gép beszerzéséről folynak tárgyalások.

A Dassault Aviation vezérigazgatója, Éric Trappier többször hangsúlyozta, hogy Franciaország önállóan is képes lenne hatodik generációs vadászgép fejlesztésére. A legnagyobb akadályt azonban az ország feszített költségvetési helyzete jelenti, mivel Franciaország az EU egyik legmagasabb államadósságával és legnagyobb költségvetési hiányával küzd, ami megnehezíti egy több tízmilliárd eurós program finanszírozását. Párizs ugyanakkor Nyugat-Európa egyetlen olyan szereplője, amely a Dassault, a Thales, a Safran és az MBDA részvételével teljes egészében önálló, modern vadászgép-ökoszisztémával rendelkezik a Rafale platform körül.

A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images

Ennek a cikknek az előkészítésében AI-asszisztens működött közre, a végleges tartalmat újságírónk szerkesztette és ellenőrizte.