Rappeneau munkássága a közönség és a kritikusok körében egyaránt nagy tiszteletnek örvendett. Sajátos stílust teremtett, amelyben a francia komédia eleganciáját és szellemességét az amerikai filmek lendületével ötvözte.

A pályafutása már korán elindult

1932. április 8-án született, és bár kezdetben jogi tanulmányokat folytatott, hamarosan a filmipar felé fordult. Pályája kezdetén Louis Malle asszisztenseként dolgozott, és közösen írták a Zazie a metróban című film forgatókönyvét, amely már előrevetítette Rappeneau tehetségét a történetmesélés terén.

A rendezői debütálása 1966-ban az Élet a kastélyban című filmmel történt, amely Normandiában, a második világháború idején játszódik. A filmben Catherine Deneuve és Philippe Noiret alakították a főszerepeket, és már ekkor megmutatkozott Rappeneau érzéke a karakterek és a történelmi háttér összefonásához.

A francia film ikonikus nagykövete

Későbbi filmjei, mint a Cyrano de Bergerac, a Huszár a tetőn vagy a Bon Voyage, nem csupán a francia filmgyártás ikonikus darabjaivá váltak, de a francia kultúra és elegancia nemzetközi nagykövetei is lettek.

Legutolsó vígjátéka 2015-ben került vászonra Belles Familles címmel.