Milyen különbséget jelent három hét.

Június végén sötét felhő szállt az angliai tábor felett, Ben Stokes tesztkapitány az új-zélandi sorozatban elszenvedett 2-1-es vereség után visszavonult.

Ez a kampány véget vetett Brendon McCullum edzőjének a piroslabdás csapat irányításának idejének, és rengeteg kérdés maradt még a tesztcsapat jövőjével kapcsolatban, de az új-zélandi vagyona júliusban felfelé ívelt, mivel a limitált felállású ruhája 4-0-ra legyőzte Indiát a T20-as sorozatban és 2-1-re az egynapos nemzetközi meccseken.

A világelső legyőzése mindkét formátumban, és megelőzni őket a ranglista élén a 20-as meccsen nem jelentéktelen dolog, és Anglia úgy érezheti, hogy mostanra kezdi megmutatni azt a lendületet, amelyet legutóbb a 2019-es vb-győzelmére való felkészülés során mutatott meg.

A torna következő kiadása valamivel több mint egy év múlva kezdődik, és a BBC Sport megvizsgálja, hogy az 50 feletti angol csapat végre jó irányba halad-e.

Anglia egyetlen jelentős változása az India sorozatban Ben Duckett és Jacob Bethell új nyitókombinációja volt, és ez meghozta gyümölcsét Lordnál.

A balkezes duó Anglia hatodik nyitópárja lett a 2023-as világbajnokság óta, Phil Salt, Jamie Smith és Zak Crawley jelenleg nincs versenyben, Will Jacks és Rehan Ahmed pedig a középső sorrendet fontolgatja a bűbájok után.

Tisztességesen kezdték az első ODI-t Edgbastonban, 63-at hoztak, de Duckettet eldobták az első labdától a második meccsen Cardiffban, a Bethell pedig nem sokkal később követte, amikor Anglia 8-2-re talált.

Londonban azonban a páros megkorbácsolt egy fáradt indiai támadást, kihasználva a jóindulatú ütőkörülményeket, és felálltak a legmagasabb ODI-nyitó állványra Lord's-ban, Duckett pedig már negyedik százada a formátumban.

Bethell, aki korábban nem ütött 4-nél magasabbra Angliában fehérlabdás krikettben, ODI nyitókarrierjét 14 és 4 inning-el kezdte, de a Home of Cricketben kiegyensúlyozott alakot vágott.

Jellemzően pozitívan játszott, 97,85-öt ért el, miközben 11 négyest és két hatost zsákmányolt, mielőtt 91-re esett, ami alig maradt el egy második ODI tonnától.

A 22 éves játékos feljutása a sorrendben azt jelenti, hogy Anglia egy plusz dobót tud hozni, a házigazdák három beugrót és Adil Rashidot, valamint a sokoldalú Sam Curran és Will Jacks mellett állítottak be a sorozat utolsó két meccsén.

Ha Anglia vissza akarja szerezni a világbajnokságot, miután 2023-ban szelíden feladta azt, a felelősség nagy része Joe Root vállán fog nyugodni.

A 35 éves játékos a 2019-es győzelmet követően több évig küzdött a mércéivel az egynapos formátumban, 2020 és 2023 között mindössze 29 átlagot ért el, és rekordja miatt 2024 egészére kimaradt az ODI-rendszerből.

Visszahívása óta azonban Root figyelemreméltó formában javult, 21 inningből 81,5-ös átlagot ért el négy századdal.

Mostanra hat egymást követő 50 feletti eredményt ért el, egészen a sorozat januári, Srí Lankán kezdődő kezdetéig, és ő lett az első angol ütő, aki elérte ezt a bravúrt.

Root veretlen 76-a Edgbastonban versenyben tartotta Angliát, a Liam Dawsonnal 121 futamot tartó partnerség 6-107 és 4-30 között bukott meg, míg Cardiffban veretlen 99-es eredménye Anglia sikeres üldözése volt.

A vasárnapi rekordot döntõ nyitóállás után Root ritka alkalom volt a kihagyásra, 154,17-es találati arányával a legmagasabb az 50 feletti ODI-pontszámok közül ODI-pályafutása során.

A 74-es inning végéhez érve zsinórban negyedik, nem kieső inningjét jegyezte, és legutóbbi kirúgása óta elért 360 futása jelenleg a hetedik legmagasabb a formátum történetében.

Ha van megválaszolandó kérdés Anglia oldalán, akkor az, hogy ki tölti be a XI.

Mivel a világbajnokságot Dél-Afrika és Zimbabwe kemény pakliján játsszák, Anglia valószínűleg kitart három gyors dobóval, Curran támogatásával.

A lándzsafejű Jofra Archer egy automatikus kiválasztás, feltételezve, hogy fitt marad, míg Gus Atkinson nem okozott kárt két indiai kiesése során, Cardiffban 3-50-et szerzett, és Lordnál tartotta a négyes gazdaságos rátát, amikor egyetlen másik bowling sem volt hat év alatt.

A harmadik hely továbbra is elfoglalható, és sem Josh Tongue, sem Saqib Mahmood nem erősíti meg helyét az oldalon.

Tongue két meccsen szerzett egy kaput, és drága volt Lordnál, 43 futást kapott öt overből, míg Mahmood 2-52-t kapott Cardiffban, de Tongue-ot kiváltották a sorozat fináléjára.

Brydon Carse visszatért a csapatba ebben a sorozatban, miután felépült csukló- és könyöksérüléseiből, amelyek miatt nem tudott részt venni a nemzetközi krikettben, míg a válogatók Jamie Overton sokoldalú képességeit is előnyben részesítették, és visszatérhet hozzá, ha felépül az indiai Premier League-ben szerzett combsérüléséből.

A világbajnokságot megelőző ötmeccses Ashes sorozatban Anglia számíthat arra, hogy legalább egy játékos megsérül, és erős csapatot akar majd felvenni a torna keretébe.

Némi aggodalomra ad okot Adil Rashid spinner is, aki csendes 2026-ot élt át, nyolc kaput szerzett ODI-ban, és csak egyet ebben a sorozatban.

A 38 éves játékos évi gazdaságossági rátája összhangban van a legutóbbi erőfeszítésekkel, hat alatt maradt, miközben továbbra is azt mondhatja, hogy Anglia legnagyobb fenyegetése a 11-40 között – a tavalyi év eleje óta eltelt időszakban a 72 kapuból 32-t szerzett.

Anglia a nyár végén visszatér az egynapos formátumhoz Srí Lanka ellen, a Chester-le-Street, a Headingley és a The Oval meccsei között szeptember 22-27.

Következő ízelítőjük a nemzetközi krikettben olyan formában lesz, amikor három mérkőzést játszanak Ausztráliában november közepén, majd január közepén három mérkőzéssel, Dél-Afrikában kóstolgatják a világbajnokság körülményeit.

ODI sorozatot rendeznek Pakisztán ellen 2027 nyarán, az október 4-i világbajnokság előtt.