Meghalt Édouard Balladur, aki 1993 és 1995 között töltötte be a francia kormányfői posztot – közölte kedden a családja. A politikus 97 éves volt. Az MTI beszámolója szerint pályája hat évtizeden át fonódott össze a francia jobboldal történetével.

Az örmény bevándorló hátterű családból származó Balladur 1964-ben, Charles de Gaulle elnöksége idején került a politika közelébe: államtanácsosként csatlakozott az akkori miniszterelnök, Georges Pompidou stábjához. Az 1968 májusában kirobbant diáklázadások, majd az azt követő általános sztrájk idején Jacques Chirackal együtt vett részt a szakszervezetek és a kormány közötti Grenelle-megállapodások kidolgozásában.

Pompidou-t az Élysée-palotába is követte: 1973-tól az elnöki hivatal főtitkáraként dolgozott egészen 1974-ig, az államfő haláláig.

Rivalizálás és korrupciós vád

Az országos politikába csak az 1980-as években, François Mitterrand szocialista elnöksége alatt tért vissza, Chirac biztatására, aki akkor a jobboldali Tömörülés a Köztársaságért (RPR) elnökeként számított rá. Az RPR 1986-os nemzetgyűlési győzelme után Balladur előbb államminiszter, majd gazdasági, pénzügy- és privatizációs miniszter lett a Chirac vezette kormányban. A kabinet 1988-ban, Mitterrand újraválasztása után lemondott, a jobboldal pedig hamarosan a parlamenti választást is elveszítette.

Öt évvel később ismét a jobboldal nyert, és Mitterrand ekkor már Balladurt bízta meg a kormányalakítással, mivel Chirac nem pályázott a posztra. Kormányfői mandátumának az vetett véget, hogy 1995-ben egykori mentorával szemben maga is elindult az elnökválasztáson, de a második fordulóba nem jutott be. Később mégis csatlakozott a megválasztott Chirac stábjához: előbb az elnöki hivatal főtitkárhelyettese, majd főtitkára lett.

A nagypolgári stílusú, olykor kissé gőgösnek tartott politikus kormányfőként népszerű volt, a Chirackal kialakult rivalizálása azonban a jobboldal megosztottságának kezdetét jelentette. Visszavonulása után elnökválasztási kampányának illegális finanszírozásával vádolták meg. A gyanú szerint egy Pakisztánnal kötött fegyverszállítási szerződésből származó, utólagos jutalékfizetés állt az ügy hátterében. A bíróság 2021-ben felmentette, egykori védelmi miniszterét, az azóta szintén elhunyt Francois Leotard-t viszont kétéves, felfüggesztett börtönbüntetésre ítélték.

Francia politikusok búcsúztak tőle

Emmanuel Macron államfő az X-en úgy fogalmazott: Balladurnek a szívében volt Franciaország, amelyet megfontoltan és odaadóan szolgált. Sébastien Lecornu miniszterelnök reformista szellemű államférfinak nevezte, aki politikai családja sok tagja számára példakép marad.

Nicolas Sarkozy, aki Balladur kormányában költségvetési miniszterként dolgozott, majd később államfő lett, példaképének, barátjának és mentorának nevezte az elhunytat. Bruno Retailleau, a jobbközép Köztársaságiak Pártjának (LR) vezetője szerint meggyőzésre törekvő politikus volt, aki nagyra becsülte a választópolgárokat. Gérard Larcher szenátusi elnök „nagy államférfiként” méltatta, aki az állami tekintély, a költségvetési szigor és a politikai felelősségvállalás eszméjét testesítette meg.