Helen Pilcher brit tudományos író és ismeretterjesztő szerző új könyvében, a This Book May Cause Side Effects: Why Our Minds Are Making Us Sick (Ez a könyv mellékhatásokat okozhat: Miért betegít meg minket az elménk?) című kötetben azt vizsgálja, hogyan képes az agy valódi testi tüneteket előidézni pusztán a félelem és a negatív várakozások hatására. Több olyan esetet is bemutat, amikor emberek súlyos rosszullétet éltek át annak ellenére, hogy a feltételezett veszély valójában nem okozhatta a tüneteiket. Példaként amerikai rendőröket említ, akik fentanillal kapcsolatos intézkedések közben lettek rosszul.

Pilcher szerint ezek közül több esetben nem túladagolás történt. A félelem és az arra vonatkozó várakozás, hogy a rendőrök súlyosan rosszul lesznek, önmagában is kiválthatta a tüneteket.

Mi az a placebohatás?

Placebohatásról akkor beszélünk, amikor valaki egy valójában hatástalan kezelés után javulást tapasztal, mert arra számít, hogy jobban lesz. A pozitív várakozás tehát valódi változásokat idézhet elő abban, hogyan érzékeli a szervezet a tüneteket.

Mi az a nocebohatás?

A nocebohatás ennek az ellenkezője. Ha valakit előre figyelmeztetnek bizonyos tünetekre, vagy meg van győződve arról, hogy valami ártott neki, nagyobb eséllyel tapasztalhat valódi rosszullétet.

A szerző szerint a nocebohatás mögött az agy tudattalan folyamatai állnak. Hasonló jelenséget figyeltek meg a Covid-járvány alatt is, amikor egyesek fertőzés nélkül kezdtek olyan tüneteket tapasztalni, amelyekről korábban hallottak vagy olvastak.

Az eredeti cikk a New York Post oldalán jelent meg.