Amerikában senki sem árul olyan futballt, mint David Beckham.

A világbajnokság során a korábbi angol csapatkapitányt nem lehetett kihagyni.

A pályán a torna olyan sztároké, mint Kylian Mbappe, Jude Bellingham, Lamine Yamal és Lionel Messi.

A pályán kívül Sir David a világbajnokság arca lett, és 11 márka reklámkampányait vezette, a McDonald's-tól és a Major League Soccertől a Stella Artois-ig, a Home Depot-ig és a Bank of America-ig.

És ha nem láttad őt a sok félidős reklámszünet egyikében, akkor valószínűleg az Egyesült Államok Los Angeles-i nyitómeccsén találtad meg, amikor barátja, Tom Cruise mellett nézte.

Néhány órával azelőtt Beckham lett az első profi labdarúgó, aki csillagot kapott a hollywoodi Hírességek sétányán, Cruise színésszel ismét az oldalán.

Nemrég Wonderwallt és Hey Jude-ot énekelhetett, amikor Jude Bellingham Norvégia elleni két gólját ünnepelte, amivel Anglia bejutott az elődöntőbe.

"David nagyon sokféle emberrel beszél. Azt hiszem, ez az, ami egyedülálló benne" - mondta Stacy Jones, a Hollywood Branded marketingügynökség alapítója és vezérigazgatója.

"Behozza a női demográfiai helyzetet, mert annyira szexi – de vonzó a férfiakhoz. Őszinte, jó, hiteles, földhözragadt típus. Szóval nem nagyon sértődik meg tőle."

Úgy érezte, Beckham elért valami olyasmit, amit csak néhány híresség sikerül elérnie, és erőfeszítés nélkül mozog a futball, a divat, a szórakozás, az üzlet és a hírességek kultusza között.

A Los Angelestől délre fekvő Hermosa Beachen szurkolók százai gyűltek össze, hogy megnézzék, hogyan jut Spanyolország a világbajnokság döntőjébe az LA Galaxy által szervezett eseményen – a Beckham klubhoz 2007-ben csatlakozott a Real Madrid.

Kérdezd meg a rajongókat, mi jut eszükbe, amikor meghallják a David Beckham nevet, és gyorsan jönnek a válaszok.

– Meghajlítva.

– A szabadrúgásai.

– Victoria Beckham.

– Jóképű.

– A Spice Girls.

– A McDonald's reklámja.

"David Beckham nagyon jó játékos volt Angliában, de most túl sok reklámot csinál" - mondta egy futballrajongó.

Megan Hapeman számára ez a nemrég megjelent McDonald's hirdetés, amelyben Beckham azt reméli, hogy megkapja a saját arcát ábrázoló poharat.

Hat éves fia, Oliver büszkén mondta nekem, hogy még mindig van egy.

"Amikor megkaptam, nagyon büszke voltam" - mondta. – Mivel anyucinak tetszett, nekem is tetszett.

Pontosan ezt vásárolják a márkák.

Beckham felülmúlja a klubokat, a generációkat, sőt magát a futballt is.

Ez a széles körű felhívás nem véletlenül történt. Beckham amerikai futballhagyatékára épült.

Továbbra is a szabadrúgások védjegyével rendelkező játékos, a Manchester United 1999-ben triplázó csapatának tagja, az angol csapat kapitánya és a Real Madrid egyik eredeti Galácticosa.

Dan Courtemanche, a Major League Soccer ügyvezető alelnöke és kommunikációs igazgatója elismerte, hogy Beckham befolyását az amerikai játékra nem lehet túlbecsülni.

"Mindig azt mondom az embereknek, hogy megváltoztatta az amerikai futball sorsát. Nem egyszer, hanem kétszer" - mondta.

Amikor Beckham 19 évvel ezelőtt aláírt az LA Galaxyhoz, a Major League Soccer stadionjai elkeltek, mielőtt még versenyszerű meccset játszott volna.

A ligának hitelességre volt szüksége, és ő valami még tágabbat adott neki: a mainstream hírességet.

Tizenhat évvel később Beckham segített rávenni Argentína ikonját, Messit, hogy az Inter Miamit válassza a rivális ajánlatokkal szemben – Courtemanche szerint egy újabb pillanat, amely megváltoztatta az MLS-t.

„Lionel Messi úgy döntött, hogy a Major League Soccer-t választja bajnokságának, az Inter Miamit pedig a választott klubnak” – tette hozzá. – Ez megint egy egészen más szintre vitt minket.

Tom Braun, az LA Galaxy elnöke és operatív igazgatója elmondta, hogy Beckham befolyása messze túlmutat a futballon.

"David ikonikus alakja a sportunknak és a kultúránknak" - magyarázta.

"Vállalkozást épített fel a márkája köré, és továbbra is rezonálja az embereket."

Az 51 éves, 2013-as visszavonulása előtt az AC Milanban és a Paris St-Germainben is megforduló játékos evolúcióját talán ezen a nyáron szimbolizálta a legjobban a Hollywood Boulevard.

Amikor Beckham elfogadta csillagát a Hírességek sétányán, úgy gondolta, soha nem gondolta volna, hogy "egy munkásosztálybeli angol labdarúgó" ekkora megtiszteltetésben részesül.

Az elismerés nemcsak Beckham labdarúgó életét ünnepelte, hanem Beckham kulturális személyiségét is.

"David Beckham, Amerikában a világbajnokság" - mondta Jones.

– Számunkra ő a foci.

Miután Los Angelesbe érkezett, és ígéretet tett a játék fejlesztésére, Beckham továbbra is segít eladni a futballt Amerikának.

Csak most nem szabadrúgással teszi, hanem márkával.