Lionel Messi hétfőn a közösségi oldalán jelentette be, hogy lezárja pályafutását az argentin válogatottban. A Barcelona és a PSG korábbi, az Inter Miami jelenlegi, nyolcszoros aranylabdás támadója azt írta, hosszú gondolkodás után hozta meg a döntését, de úgy érzi, elérkezett az idő a búcsúra.

Messi úgy fogalmazott, hogy mindig mindent beleadott az argentin mezben, nem csupán az utóbbi, sikerekben gazdag időszakban. A 39 éves klasszis szerint mögötte már egy új, rendkívül tehetséges generáció következik, amelynek tagjai megérdemlik a lehetőséget.

Apja halála erősítette meg a döntésében a vb után

Messi a búcsú időzítéséről is elárult egy fontos részletet: a szöveget már július 21-én, két nappal a spanyolok ellen hosszabbításban 1-0-ra elveszített világbajnoki döntő után megírta, ám akkor még nem hozta nyilvánosságra. A döntésében édesapja, Jorge Messi augusztus 8-i halála is megerősítette.

José Pékerman szövetségi kapotány a második félidőben, Lisandro López helyére küldte pályára a mindössze 18 éves Messit, aki akkor már a Barcelona híres és nagy tehetsége volt. Argentína ekkor már 2-1-re vezetett a meccsen, és végül ilyen eredménnyel meg is nyerte a találkozót.

A bemutatkozás azonban egészen szürreálisra sikerült.

Lionel Messi történetében Vanczák Vilmos is szerepet kapott

Messi első válogatott labdaérintéseinek egyikénél megpróbált megfordulni Vanczák Vilmos mellett, a magyar védő pedig a mezénél fogva igyekezett megállítani. Messi szabadulni próbált a szorításból, hátracsapott a karjával, Markus Merk német játékvezető pedig azonnal felmutatta neki a piros lapot. A FIFA visszaemlékező cikke szerint a jelenet mindössze 47 másodperccel Messi pályára lépése után történt, míg máshol 92 másodperces pályán töltött idő szerepelt. A lényeg ugyanaz: Messi első felnőttválogatott meccse alig kezdődött el, már véget is ért.

A történetben főszereplő Vanczák Vilmos évekkel később a Magyar Nemzetnek idézte fel, mi történt azon az estén.

– fogalmazott a 79-szeres magyar válogatott védő.

Hozzátette: – Már az edzőtáborban sokat beszélgettünk Lionel Messiről, mert elég nagy felhajtás volt körülötte. Akkor debütált a válogatottban, de már tudni lehetett, hogy óriási tehetség a Barcelonában. Próbálta kiszabadítani magát a fogásomból, eközben csapott hátra a kezével, de szinte erő sem volt az ütésben, és nem éreztem benne a szándékosságot. Egy barátságos mérkőzésen lehetett volna elnézőbb a játékvezető. Azóta gyakran megkapom, hogy sokan Messi miatt érkeztek a találkozóra, aki miattam csak egy percet töltött a pályán…

Vanczák különleges helyet kapott ezzel Messi történetében. Mint 2020-ban lapunknak mondta: – Akárhogyan is, de jó érzés Messi történetének a részévé válni. Egyszer szívesen megkérdezném tőle, hogyan élte meg az esetet. A kiállítás óta még inkább követtem a pályafutását, és az én szememben ő a legjobb.

Az eset után Messi rendkívül elkeseredett volt. Hugo Tocalli, az argentin U20-as válogatott akkori edzője kísérte az öltözőbe a síró játékost, akit végül az nyugtatott meg, hogy Pékerman megígérte neki: a következő keretben is ott lesz.

Aligha sejthette bárki is, hogy a budapesti piros lappal induló történet további 206 válogatott mérkőzésen át tart majd.

A budapesti piros laptól a katari világbajnoki címig

Messi végül 207 mérkőzésen 125 gólt szerzett Argentína színeiben, mindkettő rekord. Hatszor szerepelt világbajnokságon, 34 vb-mérkőzésével pedig a torna történetének csúcstartója lett. A 2026-os vb-döntőben 39 évesen és 25 naposan minden idők legidősebb mezőnyjátékosaként lépett pályára világbajnoki fináléban.

A kitartás végül történelmi sikersorozatot hozott. Argentína Messivel megnyerte a 2021-es Copa Américát és a 2022-es katari világbajnokságot, majd 2024-ben megvédte a kontinensbajnoki címét. 2026-ban pedig újra eljutott a vb-döntőig, ám a második világbajnoki arany már nem jött össze.

Messi bejelentése az Instagram-oldalán: