Lionel Messi utolsó mérkőzése az égszínkék-fehérekkel a nyári világbajnokság döntőjében Spanyolországgal szemben hosszabbítás után elszenvedett 1-0-s vereség volt. A mérkőzésen ő lett a harmadik játékos (a brazil Cafu után), aki három férfi világbajnokság döntőjében is pályára lépett, korábban 2014-ben, valamint a 2022-es diadal során adatott ez meg neki.

Az argentinok válogatottsági és eredményességi rekordere az elvesztett 2016-os Copa América-döntő után egyszer már bejelentett búcsúját, ám akkor két hónappal később visszavonta azt.

Hétfő délután megerősítette a válogatottól való második visszavonulását. Úgy fogalmazott, a döntés mélységesen fáj a lelkének, ugyanakkor be kell látnia, hogy elérkezett az ideje.

„A döntő óta eltelt idő alatt, miután alaposan átgondoltam a dolgot, szeretném közölni mindenkivel, hogy visszavonulok a válogatottból… Ez a döntés fájt és még mindig fáj a lelkem mélyén, de tudom, hogy eljött az ideje. Esküszöm, hogy mindig mindent beleadtam, nem csak az elmúlt években, hanem korábban is, amikor mindent megnyertünk, és mindig küzdöttem, és mindent megtettem ezért a mezért, hogy örömet szerezzek nektek, és hogy a futballon keresztül büszkék legyetek arra, hogy argentinok vagytok” – kezdte a közösségi média-oldalára posztolt terjedelmes üzenetét a nyolcszoros Aranylabda-győztes argentin, aki ismét utalt rá, nem szeretné sokáig húzni pályafutását.

„Már nem sok van hátra, és az egyes szakaszok lassan lezárulnak, és ez az egyik, ami nagyon fáj nekem. Imádom, imádtam és mindig is imádni fogom a válogatottban lenni. Mindent beleadtam, már nincs több, amit adhatnék, ráadásul mögöttem nagyon tehetséges fiatalok jönnek, akik megérdemlik, hogy ott legyenek. Köszönöm a 20 év alatt tanúsított szereteteteket. Nagyon fog hiányozni, hogy a pályáról hallgassalak titeket. Mostantól én is egy leszek közületek, mindig kívülről szurkolva és támogatva titeket (jóban-rosszban, de főleg a rosszban). Az a megnyugvás és büszkeség tölt el, hogy társaimmal együtt álomszerű pillanatokat ajándékozhattunk nektek. Őrületes élmény volt ezt veletek együtt átélni. Szeretlek titeket! Köszönöm Istennek, hogy argentin lehetek. Hajrá, Argentína!” – közölte Messi, zárásként hozzátéve, ezeket a sorokat két nappal a világbajnokság döntőjét követően írta, édesapja halála pedig csak biztosabbá tette a búcsúban.

Jorge Messi augusztus 8-án hunyt el 68 éves korában. Messi ekkor arról írt, kétségei vannak azzal kapcsolatban, hogy „még sokáig” folytassa-e játékoskarrierjét.

Argentína következő nagy tornája a 2028-as Copa América lesz – ekkor Messi már 41 éves lesz, míg a következő világbajnokság – amelynek egy mérkőzését Argentínában rendezik – felénél 43. életévét tölti be.

Ez is érdekelheti

Az idei Messinek már a hatodik világbajnoksága volt, amivel Cristiano Ronaldóval holtversenyben a férfi tornán a legtöbb alkalommal részt vevő játékosnak számít. Emellett a világbajnokságok történetének legeredményesebb játékosává vált, amikor a csoportkörben az Ausztria ellen 2-0-ra megnyert mérkőzésen betalált. A 2010-es dél-afrikai világbajnokság az egyetlen, amelyen nem sikerült gólt szereznie.

Bár a válogatottól búcsúzik, Messinek még két évre szóló szerződése van az egyesült államokbeli Inter Miamival. 2024-ben úgy fogalmazott, hogy addig nem vonul vissza, amíg „már nem tudok teljesíteni, nem élvezem a játékot, vagy nem tudok segíteni a csapattársaimnak”.