Egy nem európai ember egyszerűen bejuthat a schengeni övezetbe? Vagy akár fizetni is azért, hogy EU-tagország állampolgára lehessen?

Pontosan erre valók az úgynevezett arany vízumok – Portugália pedig az egyik ország, amely kínálja őket. Bárki, aki legalább 250 000 eurót (285 000 dollárt) fektet be, először tartózkodási engedélyt kaphat, és később, ha úgy dönt, akár portugál útlevelet is igényelhet.

A bökkenő az, hogy a kormány nemrégiben módosította a szabályokat, és sokan, akik évek óta várnak a nekik ígért tartózkodási engedélyre, most jogi lépéseket terveznek.

Aranyvízumok – hasonlóan ahhoz, amit Donald Trump amerikai elnök 1 millió dollárért javasolt – több uniós országban, köztük Görögországban, Olaszországban és Lettországban is elérhetők. Az 50 000 és 500 000 euró közötti befektetésekért cserébe a pályázóknak hozzá kell járulniuk a fogadó ország gazdaságához. Legalábbis ez az elmélet.

Ezek a programok azonban régóta ellentmondásosak, mert megkérdőjelezhető hátterű – vagy akár bűnözői kötődésű – embereket vonzanak magukhoz, akiket sokan nem szívesen látnának hazájukban élni, és ezáltal legálisan bejuthatnának az Európai Unióba.

Új otthon Portugáliában

Portugália 2012 óta ad ki arany vízumokat. A jelentések szerint az orosz maffia néhány gazdag tagjának és a kínai szervezett bûnözésnek sikerült megszereznie azokat. Ráadásul sok befektető luxusingatlanokba fordította pénzét, amivel Portugália nagyvárosaiban szédítő szintre emelték a lakásárakat.

De vannak más történetek is.

Vegyük például Luke Strzegowskit. Az 55 éves amerikai négy éve eladta házát, és feleségével, Kristinnel, valamint két lányukkal, Emmyvel és Kirával Portugáliába költözött. 350 000 eurót fektettek be – "ez volt mindenünk" – mondja – egy otthonban, Sintra város közelében, a fővárostól Lisszabontól északra, és arany vízumot kértek.

"Ki akartunk tűnni Amerikából. Lehetőséget akartunk adni a lányainknak, hogy egy politikailag kevésbé terhelt és biztonságosabb helyen éljenek. Csak jobb környezetet teremtsenek számukra a felnövekedéshez."

Öt év elteltével arra számított, hogy jogosult lesz állandó tartózkodásra – vagy akár portugál állampolgárságra – kérelmezni saját maga és családja számára.

"A 12 éves lányom már olyan európai egyetemeket néz, amelyek olyan helyeken vannak, ahová szívesen járna."

Végtelen késések a tartózkodási engedélyekkel

De a dolgok egészen másként alakultak. Strzegowski még mindig az eredeti, ideiglenes tartózkodási engedélyére vár – azt, amelyet a törvény szerint a kérelem benyújtását követő 90 napon belül ki kell adni.

"A napenergia-iparban dolgozom. Még mindig utaznom kell. Minden évben van egy konferencia Münchenben. Nem mehetek oda az európai illegális státuszunk miatt" - magyarázza Strzegowski.

Emiatt visszaszorult a neki ígért állandó tartózkodási engedély is, amelyet az eredeti engedély megszerzése után öt évvel adhat ki. Az állampolgársághoz pedig, amelyre öt év után számított, most 10 évre lesz szüksége, miután a jelenlegi jobbközép kormány összefogott a szélsőjobboldali Chega párttal, hogy megkétszerezze a honosítási várakozási időt a legtöbb EU-n kívüli ország állampolgárai számára.

Madalena Monteiro bevándorlási ügyvéd szerint körülbelül 12 000 másik arany vízumkérelmező van ugyanabban a helyzetben, mint az amerikai.

Monteiro egy ügynökséget vezet, amely tanácsot ad a leendő bevándorlóknak, és segít nekik eligazodni Portugália közismerten lassú bürokráciájában.

"Sokan úgy érzik, hogy megcsalta őket a törvénymódosítás" - mondja. "Az állam ellen akarnak jogi lépéseket tenni. Már több mint 500 aláírást gyűjtöttünk össze az érintettektől."

Azzal érvel, hogy bár a kormány szabadon módosíthatja az állampolgárság megszerzésére vonatkozó szabályokat, továbbra is kötik saját törvényei, amelyek előírják, hogy az arany vízumkérelmeket 90 napon belül kell feldolgozni.

Ehelyett azt mondja, hogy a feldolgozási idő jelenleg átlagosan közel öt év.

Ennek eredményeként egy 1200 érintett kérelmező által aláírt petíciót nyújtottak be Portugália igazságügyi ombudsmanjához. Várhatóan csoportos per a közigazgatási bíróság előtt, valamint az egyéni polgári jogi kártérítési igények követése következik. Ha szükséges, a kérelmezők azt állítják, hogy készen állnak arra, hogy ügyüket európai vagy nemzetközi intézmények előtt vigyék.

"90 percben futballmeccsen játszol. És a 90 perc alatt megváltoztatod a játékszabályokat. Mozgatod a kapufát" - mondja Servet Tasman amerikai befektető.

2021 végén 350 000 eurót fektetett be két házba a dél-portugáliai Evora városában. "Az volt a célom, hogy európai állampolgár legyek, hogy egy európai cégnél dolgozhassak. Telekommunikációval foglalkozom."

Portugália korábbi állampolgársági törvénye szerint 2028-ban vált volna jogosulttá.

"Az én számításaim szerint most 2037 lesz. Egy éjszaka alatt kilenc évet veszítettem. Hihetetlen. Nem tudom, mit szívnak" - mondta.

Az új állampolgársági törvény további erőket helyez a munkába

Tasman azt mondja, ha tehetné, elhagyná Portugáliát. De az általa befektetett pénzt addig nem lehet kivinni az országból, amíg nem jogosult az állandó tartózkodásra. Az új törvény miatt erre csak 2030-ban kerülhet sor – két évvel később, mint az eredetileg tervezett.

– Ez igazságosság? – kérdezi Tasman. "Még egy banánköztársaságban is azt mondaná a király, hogy ez nem igazságos."

Nem így van – mondja Rui Armindo de Freitas, az ügyért felelős portugál államtitkár.

De Freitas szerint az állampolgársági törvény módosításainak semmi köze magához az arany vízumprogramhoz. Az állampolgárság megszerzésére vonatkozó hosszabb várakozási idő – mondja – csupán összhangba hozza Portugáliát a többi európai országgal.

Semmi sem változott, ragaszkodik ahhoz, hogy az állandó letelepedésről van szó: az aranyvízummal rendelkezők öt év után is kérhetnek állandó tartózkodást.

Az egyetlen változás – mondja –, hogy meghosszabbították az állampolgárság megszerzésére vonatkozó várakozási időt.

De Freitas szerint ha a kérelmezők mást vártak volna, akkor az aranyvízumot forgalmazó ügynökségeket hibáztatják, nem a kormányt.

A bírósági ügyek évekig tartanak

"Ez egyszerűen nem igaz" - ellenkezik Gilda Pereira bevándorlási ügyvéd, aki az egyik aranyvízumot forgalmazó ügynökség vezetője.

"A portugál kormány maga hirdette meg konzulátusain az aranyvízummal rendelkezők állampolgárságának lehetőségét, promóciós plakátokon."

A plakátokat azóta levették, mondja. – És most a kormány ránk próbálja hárítani a felelősséget.

De Freitasnak más magyarázata van. "Több mint egymillió feldolgozatlan vízumkérelmet örököltünk mindenféleképpen az előző kormánytól. Ennek a lemaradásnak a 98%-át mostanra felszámoltuk, és innentől kezdve a lejárt arany vízumkérelmekre fogunk koncentrálni."

Arra a kérdésre, hogy a kormány miért mulasztotta el a törvényes 90 napos határidőt, de Freitas azt mondja: "Korlátozottak az erőforrásaink, és prioritásokat kell meghatároznunk."

Ennek ellenére az államtitkár valószínűleg nem fog sokat aludni a jogi lépések fenyegetése miatt. Portugália bíróságait legalább olyan lassúnak tartják, mint a bevándorlási hatóságokat, az ügyek gyakran évekig húzódnak.

Mire az ítélet megszületik, sok arany vízumkérelmező már lejárhatta az állampolgárság megszerzésére vonatkozó új várakozási időt.

Ez a darab eredetileg németül jelent meg.