Felbocsátották a NASA új generációs űrteleszkópját, a Roman Space Telescope-ot a floridai Cape Canaveral űrközpontból vasárnap – jelentette az MTI. Az űrteleszkóp SpaceX Falcon Heavy hordozórakétáján jutott a világűrbe. A Földtől 1,6 millió kilométerre áll munkába, ahol jelenleg a Webb űrteleszkóp működik.

Az autóbusz méretű teleszkóp mintegy három hónap alatt éri el kijelölt pozícióját, segítségével a NASA szándéka szerint a világűr eddig rejtett naprendszereinek bolygóit tudják megtalálni és felderíteni. A Roman űrteleszkóp a Webb űrteleszkóppal és az európai űrügynökség Euclid űrtávcsövével kiegészülve dolgozik majd.

„Rátalál majd szupernóvák ezreire, bolygók tízezreire, naprendszerek millióira és csillagok tízmilliárdjaira” – fogalmazott Nicky Fox, a NASA tudományos küldetésekért felelős igazgatója a felbocsátás alkalmából, és azt hangoztatta, hogy „hatalmas megfigyelési mezője révén olyan dolgokra lesz képes, amelyekre korábban soha nem voltunk képesek”.

A sötét anyag és sötét energia kutatása lesz a feladata

A Roman űrteleszkóp tükre méretében megegyezik az 1990-ben felbocsátott, Földhöz közeli pályán keringő Hubble teleszkóp 2,4 méteres átmérőjével, ugyanakkor látómezője mintegy százszoros, a teljesítményével kapcsolatban pedig a NASA kutatói úgy fogalmaztak a napokban, hogy a Roman űrteleszkóp egy hónap alatt akkora mennyiségű adatot képes feldolgozni a Tejút feltérképezése során, amihez a Hubble-nek egy évszázadra lenne szüksége.

Az új eszköz feladata közé tartozik majd, hogy kutassa a világűrben létező úgynevezett sötét anyagot és sötét energiát. A Roman Space Telescope-ot úgy tervezték, hogy újratölthető legyen, így ha egy évtizeden belül egy robotűrhajó feltölti üzemanyaggal, akkor élettartama jócskán meghosszabbítható.

A Földtől 1,6 millió kilométerre, a világűr úgynevezett Lagrange-pontjára úton lévő teleszkópot Nancy Grace Romanról, a NASA egykori vezető csillagászáról nevezték el. Ötvenéves karrierje során végzett munkája rengeteg olyan űrkutatási misszió előtt nyitotta meg az utat, amelyek ma is zajlanak világszerte. Legnagyobb öröksége azonban egyértelműen a Hubble űrtávcsőhöz kötődik. Kitartó és megalkuvást nem tűrő munkája nélkül a világ legismertebb űrtávcsöve sosem valósulhatott volna meg, ezért is emlékszik rá a mai napig úgy a tudományos közösség, mint a „Hubble anyjára”.

„Ez Amerika aranykora!” – gratulált a NASA sikeréhez Donald Trump amerikai elnök a közösségi oldalán.

(Borítókép: A SpaceX amerikai űrkutatási magánvállalat Falcon Heavy hordozórakétája a levegőbe emeli az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA újonnan megépült Nancy Grace Roman űrtávcsövét a floridai Cape Canaveral Kennedy Űrközpontjából 2026. augusztus 30-án. Fotó: Joel Kowsky / NASA / Getty Images)