A távcső a Kennedy Űrközpontból száll fel helyi idő szerint reggel 7 óra 26 perckor, amennyiben sem műszaki probléma, sem az időjárás nem szól közbe. A Nancy Grace Roman célállomása a Földtől mintegy 1,6 millió kilométerre található L2 Lagrange-pont, ahol a James Webb űrtávcsőhöz hasonlóan Nap-Föld körüli pályán fog keringeni, tehát folymatosan tartja majd relatív távolságát a bolygónkhoz képest.

The Nancy Grace Roman Space Telescope will help us solve some of the most profound mysteries in astrophysics, such as how the universe has evolved, its ultimate fate, and whether we are alone.To make Roman’s sensitive measurements possible, the telescope will observe from a… pic.twitter.com/PnzyTSIlmH https://t.co/PnzyTSIlmH

— Stellarix (@Stellarixorine) August 23, 2026

A közel tíz évig fejlesztett távcső 300 megapixeles infravörös kamerája

a Hubble élességét és felbontását nyújtja, ám annál legalább százszor nagyobb látómezővel rendelkezik, így egyetlen felvételen a teliholdnál másfélszer nagyobb égterületet képes rögzíteni.

Emellett egy koronagráfot is hordoz, amely a csillagok fényét kitakarva lehetővé teszi a körülöttük keringő bolygók közvetlen lefényképezését.

A NASA közleménye szerint a műszer képes lesz olyan óriásbolygókat megfigyelni, amelyek idősebbek, hidegebbek és közelebbi pályán keringenek csillagukhoz, mint az eddig többnyire megfigyelt fiatal, forró szuperjupiterek. A távcső emellett a külső Naprendszer objektumait, szupernóvákat, fekete lyukakat és galaxisok milliárdjait is vizsgálja majd. Az első tudományos felvételek 2027 elején várhatók a hónapokig tartó kalibrálást követően, az adatokhoz pedig azonnali nyilvános hozzáférést biztosítanak.

Scanning vast swaths of sky, NASA’s next flagship observatory, the Nancy Grace Roman Space Telescope, promises to revolutionize our understanding of dark matter and dark energy while discovering some 100,000 exoplanets.The minimum five-year survey mission – targeting launch… pic.twitter.com/sm1hQ8BRtC https://t.co/sm1hQ8BRtC

— Cornell University (@Cornell) August 28, 2026

A projekt egyik fő tudományos motivációja az univerzum gyorsuló tágulásának rejtélye. Julie McEnery, a küldetés vezető projekttudósa szerint

van valami alapvető, amit nem értünk a világegyetem természetéről, és a Roman kifejezetten arra épül, hogy az ehhez szükséges adatokat szolgáltassa.

A távcső a NASA első csillagászati igazgatójáról, a 2018-ban elhunyt Nancy Grace Romanról kapta a nevét.

A műszer nem a Hubble vagy a Webb utódja, hanem azok kiegészítője, hiszen széles látómezejével olyan célpontokat azonosít, amelyeket a másik két távcső részletesebben is megvizsgálhat. A tervezett ötéves küldetést szükség esetén akár tíz évre is meghosszabbíthatják.

A 2025-ös költségvetési javaslatban a Fehér Ház a Roman törlését is tartalmazó, a szakértők által rendkívül súlyosnak értékelt, tudományos projekteket célzó vágásokat szorgalmazott. A Kongresszus végül azonban helyreállította a NASA 2026-os költségvetését 24,4 milliárd dollárra. A 2027-es pénzügyi évre a kormányzat ismét összesen 23 százalékos csökkentést javasol az űrügynökség költségvetésében, ami

a Planetary Society szerint több mint ötven küldetés megszüntetéséhez vezetne.

A vasárnapi start egyben a SpaceX Falcon Heavy hordozórakétájának utolsó repülése, ugyanis Elon Musk cége ezt a típust a kisebb Falcon 9-cel együtt kivezeti a forgalomból, hogy a jövőben a Starshipre összpontosítson.

A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images

Ennek a cikknek az előkészítésében AI-asszisztens működött közre, a végleges tartalmat újságírónk szerkesztette és ellenőrizte.