Több hónapos kutatómunka és kísérletezés után a bartenderek nem kisebb fába vágták a fejszéjüket, minthogy megelevenítsék a történelmi legendákat a modern italkultúra formabontó trendjeivel. Az ókori Egyiptom, a büszke Róma, a merész viking kor, a titokzatos azték civilizáció, az Edo-kori Japán és az 1848-as forradalmi Magyarország mind életre kel az összetett ízekben. A készítők célja nem csupán az alapanyagok ötvözése volt, hanem egy teljes, magával ragadó narratíva felépítése – ahol minden egyes korty egy időutazás a múltba.

Minden az előadásmódon múlik

„A koktélbár egy kicsit olyan, mint a színház: fontos persze az ital, de még fontosabb az előadásmód és a kiszolgálás is kiemelt szerepet játszik. Ez nem változott, és valószínűleg nem is fog. Aki koktélbárba vágyik, az élményt is szeretne, nem csupán inni valami finomat” – vallja a Neverland csapata, hozzátéve, hogy ma már elengedhetetlen a látvány és a történet összekapcsolása a kiváló minőséggel.

Egy amerikai neuromarketing-specialista véleményét is kikérték az alkotófolyamat során. A tanácsadó javaslata alapján a koktélok nem magáról a korszakról vagy a kultúráról kapták a nevüket, hanem egy-egy karakterről, hiszen a vendégek tudatosan vagy tudat alatt sokkal könnyebben azonosulnak egy ismert személlyel, mint egy földrajzi vagy történelmi fogalommal.

Változó igények

Az egész italkultúra változik. A budapesti vendégek ízlése a nagyon édes ízvilágtól látványosan elmozdult a kiegyensúlyozottabb édes-savanyú, valamint a merészebb, szokatlanabb kombinációk felé. Emellett felfelé ívelő trend látható az alkoholmentes opciókban is.

Sok-sok kísérletezés és gyakorlás áll a történelmi ízkombinációk megalkotása mögött.

„Elsőre furcsának tűnhetnek az olyan elemek, mint a feketefokhagyma vagy a mák, de mi lehetőségként tekintünk ezekre. Ha az ember eleget tesztel és gyakorol, megszületik a valóban harmonikus koktél. Most is több hónap telt el, mire eljutottunk idáig, de ezt egyáltalán nem problémaként fogjuk fel, hiszen a jelenlegi itallapunkra nagyon büszkék vagyunk. Ahogy szokták mondani: Rómát sem egy nap alatt építették fel” – fogalmaznak a készítők.

A Fáraó (Ptolemaioszi Egyiptom)

Egyiptom utolsó fáraója, Kleopátra alakját idézi, aki mindössze 18 évesen, már kilenc nyelven beszélve lépett a trónra Kr. e. 51-ben. A Nílus ragyogását lágy körtés ginnel, juzuval és lime-mal keltik életre, míg a meleg kardamom az ókori fényűzést jeleníti meg egy fejedelmien könnyed, gyümölcsös és virágos italban.

A Császár (Császárkori Róma)

A gin és a vermut bársonyos mélységét a bár saját, titkos receptje szerint savanyított aranymazsolából nyert aranymazsolasav, valamint a szakmai precizitást igénylő feketefokhagyma-cordial teszi komplex, testes umami-itallá.

A Felfedező (Viking kor)

Vörös Erik történetére épít, aki 982-ben fedezte fel a jeges területet, és azért nevezte el cselesen „Grönlandnak” (Zöld földnek), hogy további telepeseket csábítson oda Izlandról.

A Sámán (Azték Birodalom)

Az ital Tenochtitlán 1325-ös alapításának misztikumát hordozza, amelyet az aztékok egy isteni látomás – egy kaktuszon ülő, éppen kígyót faló sas – alapján választottak fővárosuknak. A rum és a tequila füstös erejét fekete cseresznye és fekete ribizli, valamint pekándió és fekete dió kíséri. Az ital mellé egy guatemalai aggodaloműző babát (muñeca quitapena) kapnak a vendégek, amely a népszokás szerint elűzi a gondokat, nyugalmat hozva őrzőjének.

A Gésa (Edo-kori Japán)

A Tokugava sógunátus 1603-as kezdetét, a 250 évnyi békét és a klasszikus japán esztétika születését ünnepli. A vodka selymes tisztasága és az eperlikőr a cseresznyevirágzás múló szépségére utal, míg a matcha földes mélysége a teaszertartások nyugalmát hozza el az ichi-go ichi-e (egyetlen találkozás, amely soha nem tér vissza) filozófiájával.

A Forradalmár (Reformkori Magyarország)

Hat évszázadnyi magyar dac egyetlen pohárban. Simon Kristóf bartender a tüzes gyömbérpárlatot választotta alapul, amit fehér kakaólikőrrel és aranymazsolával társított. A koktél igazi technikai különlegessége a hazai desszertekben előszeretettel használt mák. A bartenderek a mákot gondos eljárással kifőzik, többször leszűrik, a visszamaradt részt (leftover) pedig olajjal és kesudióval hőmixerelik át, hogy egy különleges mákkrémet kapjanak. Ezzel a krémmel egy mini croissant-t töltenek meg, amely az ital kísérő díszeként szolgál.