Több mint húsz év után tér vissza Ali G, Sacha Baron Cohen egyik legismertebb figurája, de az új film már a premier előtt komoly felháborodást váltott ki Nagy-Britanniában. Kritikusai szerint a karakter mára nem egyszerűen idejétmúlt, hanem rasszista sztereotípiákat is erősít, ezért kampány indult azért, hogy a mozik ne vetítsék az Ali G: Who Iz I? című filmet – írja a Variety.

A vita új erővel tér vissza

Az Amazon MGM a héten mutatta be az október 23-án érkező mockumentary előzetesét, amelyben Ali G ismét műrasztával és rasztafári sapkában jelenik meg. A NewsCord nevű hírósszehasonlító és médiafigyelő platform ezután arra szólította fel a mozihálózatokat, hogy ne tűzzék műsorra a filmet. Péntekig állításuk szerint több mint 36 ezer e-mail elküldésére kaptak felhatalmazást.

Érvelésükben egy 2000-ben megjelent brit cikket is idéznek, amelyben fekete humoristák már akkor azt állították, hogy Ali G figurája „alibit szolgáltat a rasszizmushoz”.

Ali G 1998-ban jelent meg először a Channel 4 műsorában. Cohen egy tudatlan fehér férfit alakított, aki a brit hiphop- és jamaicai kultúrát utánozta. A figura eredetileg éppen saját ostobaságát és a kulturális kisajátítást tette nevetségessé, mégis már a kezdetektől vitákat váltott ki.

Felix Dexter brit humorista 2000-ben úgy fogalmazott, Ali G „lehetővé teszi a liberális középosztály számára, hogy a fekete utcai kultúrán nevessen, miközben továbbra is politikailag korrektnek érezheti magát”. Jeanette Winterson ennél is keményebben fogalmazott:

Nem tudom, mi a különbség közte és a Black and White Minstrels között.

A vita most új erővel tért vissza. Afua Hirsch brit író és műsorvezető egy friss Substack-bejegyzésében azt írta, fiatalon is úgy érezte, hogy Ali G „rajtuk gúnyolódik”, mára pedig szerinte a karakter teljesen kikerült abból a kulturális közegből, amelyben még működhetett.

A fekete emberek már nem öltöznek így. Még azok a fehér emberek sem beszélnek így, akik feketéket utánoznak. A fekete nők szexualizálása és a munkásosztálybeli nők könnyed kigúnyolása sem elfogadott már

– írta Hirsch, aki szerint Cohen humora ezeknek az elemeknek a „durva keveréke”.

Visszahozták a fickót

Közben olyan hírek is megjelentek, hogy a Picturehouse Cinemas már eldöntötte: nem vetíti a filmet. A Variety szerint azonban ez nem igaz. A mozilánc mindössze egy szokásos ügyfélszolgálati választ küldött, amely szerint a film jelenleg nincs a műsorrendben, de végleges döntés még nem született. Phil Clapp, a brit Cinema Association vezetője a Varietynek azt mondta.

A mozik azért vannak, hogy a lehető legszélesebb közönséget megszólítsák és szórakoztassák. Nem azért, hogy cenzorként vagy a közízlés döntőbíráiként működjenek.

Sacha Baron Cohen mindenesetre láthatóan számított a botrányra. Az előzeteshez kapcsolódó bejegyzésében ironikusan azt írta:

Egy olyan korban, amikor egy humorista karrierjét egyetlen politikailag inkorrekt vicc is tönkreteheti, úgy gondoltam, biztosra megyek, és visszahozom ezt a fickót.

A tiltakozás ellenére az új Ali G-filmet nem mindenki fogadta ellenségesen: a közösségi médiában több ismert szereplő, köztük Kevin Durant és A$AP Rocky is lelkesedését fejezte ki a visszatérés miatt.

(Borítókép: Ali G (Sacha Baron Cohen) 2002-ben. Fotó:  Tim Roney / Getty Images)