A norvég királyi udvar tájékoztatása szerint V. Harald helyi idő szerint reggel 6:35-kor hunyt el a Rikshospitalet klinika intenzív osztályán. Az uralkodó egészségi állapota az elmúlt években folyamatosan romlott, ám a végső fázis augusztus 17-én kezdődött, amikor kórházba szállították.

A helyzetet tovább súlyosbította, hogy az orvosai bakteriális fertőzést mutattak ki a vérében. Bár a szervezete kezdetben reagált az intenzív antibiotikumos kezelésre, a hét közepére V. Harald állapota drasztikusan és visszafordíthatatlanul leromlott.

Augusztus 27-én, csütörtökön a palota már rendkívül súlyosnak minősítette az uralkodó állapotát. Ekkor a királyi család minden hivatalos programját törölték, és a legközelebbi hozzátartozók – köztük Sonja királyné, Haakon herceg és felesége, Mette-Marit, valamint a király 94 éves nővére, Astrid hercegnő – mindannyian összegyűltek a betegágyánál, hogy végső búcsút vegyenek a nemzet „nagyapjától”.

Jonas Gahr Store norvég miniszterelnök lemondta németországi diplomáciai útját, a parlament elnöke pedig azonnal megszakította izlandi látogatását, hogy visszatérjen Oslóba. A norvég közszolgálati televízió órákon belül megszakította adását, és huszonnégy órás élő hírfolyamra váltott. Péntek reggel óta Norvégia-szerte félárbócra engedték a zászlókat, az oslói palota előtt pedig az emberek csendben, gyertyákkal és virágokkal róják le kegyeletüket.

Egy kalandos uralkodás vége

V. Harald 1937. február 21-én született. Ő volt a skandináv állam első olyan uralkodója a 14. század óta, aki norvég földön látta meg a napvilágot. Gyermekkora azonban drámai fordulatot vett: a második világháború és a náci megszállás alatt a királyi család menekülni kényszerült, így a fiatal herceg éveket töltött svédországi és egyesült államokbeli emigrációban. A háború után tért vissza hazájába, ahol az Oslói Egyetemen és Oxfordban szerzett diplomát, emellett kiváló sportolóként három olimpián is képviselte Norvégiát vitorlázásban.

Amikor 1991 januárjában, édesapja, V. Olaf halála után trónra lépett, Harald a „Mindent Norvégiáért” uralkodói mottót választotta, és ehhez élete végéig hű maradt. Bár a norvég királynak nincs tényleges politikai hatalma, ceremoniális és morális szerepe óriási.

Uralkodása alatt a monarchia támogatottsága évtizedekig rendíthetetlen volt, köszönhetően közvetlen, mélyen humanista stílusának. Mindig megtalálta a megfelelő szavakat a nemzeti tragédiák idején. Felejthetetlen maradt a 2011-es, Anders Behring Breivik által elkövetett, 77 halálos áldozatot követelő terrortámadás utáni beszéde, ahol a templomban könnyezve, nemcsak királyként, hanem apaként és nagyapaként szólt a gyászoló nemzethez. Híres, progresszív beszédeiben nyíltan kiállt az LMBTQ+ jogok, a vallási sokszínűség és a menekültek befogadása mellett.

Bár az utóbbi években többször felmerült, hogy egészségügyi okokból lemondhat a trónról – különösen azután, hogy 2024-ben malajziai vakációja során szívritmus-szabályozót kellett beültetni neki –, Harald ezt határozottan elutasította. Úgy vélte, a norvég parlament előtt letett királyi esküje egy életre szól.

A trónöröklés: viharos időkben lép színre Haakon király

Apja halálának pillanatában a korona automatikusan az eddigi régensre, az 53 éves Haakon hercegre szállt, aki mától Norvégia új uralkodója. Az új királynak azonban rendkívül nehéz politikai és társadalmi környezetben kell stabilizálnia a monarchiát.

Haakon király felesége, Mette-Marit hercegné az elmúlt időszakban komoly bírálatok kereszttüzébe került a Jeffrey Epstein elítélt amerikai pénzemberhez fűződő korábbi, ellentmondásos kapcsolatai miatt. Emellett Harald király lányának, Márta Lujza hercegnőnek házassága egy amerikai sámánnal szintén komoly presztízsveszteséget okozott az udvarnak.

Az új uralkodóra vár a feladat, hogy V. Harald modern, közvetlen szellemiségét megőrizve visszaállítsa a nép teljes bizalmát az ezeréves norvég monarchiában. A nemzeti gyászidőszak és a temetés részleteit a palota a következő napokban hozza nyilvánosságra, de az már bizonyos, hogy a világ számos vezetője és uralkodója érkezik majd Oslóba, hogy végső búcsút vegyen Skandinávia egyik legnagyobb hatású királyától.