A 2018-ban bejelentett, és 2025 őszén megnyitott, közvetlenül több mint kétezer főt foglalkoztató debreceni gyárnak már a bejárata is impresszív, a recepció fölött és az irodák mellett is összeszerelésre váró karosszériák utaznak az összesen 6,3 km hosszan tekergő szállítószalag itt elvezetett részén, emlékeztetve minden dolgozót és látogatót, hogy miért is húzták fel ezt a város méretű üzemet Debrecen határában. Kína mellett csak itt készül a Neue Klasse modellcsalád első tagja, az iX3, hamarosan pedig érkezik a testvérmodell is, álcázva ugyanis már megpillanthattuk a gyár különböző pontjain a sportosabb formájú  – de vélhetően azonos technikájú – kupé verziót,az iX4-est. 

Jelenleg két műszakban folyik a termelés, de az iX3 annyira keresett (csak Európából 50 ezer megrendelés futott be rá fél év alatt), hogy már dolgoznak a harmadik műszak beindításán is. Ha ez megvalósul, a gyár a fokozatos felfutást követően évi 150 ezer autó gyártására lesz képes. Az elkészült autók több mint fele vonaton jut majd el a vásárlójáig, ami szintén jelentősen csökkenti a CO2-kibocsátást. Minden egyes legyártott iX3-ban 200 PET palack műanyagját használják fel, és ezek a debreceni autók az első 200 ezer megtett kilométerük alatt egyenként 38 tonna szén-dioxidot spórolnak meg a Föld légkörének egy belső égésű motoros X3-ashoz képest, amibe a gyártás energiaigénye is beletartozik.

„Büszkék vagyunk arra, hogy itt, Debrecenben vált valósággá a Neue Klasse. Üzemünk az autógyártás jövőjét képviseli: digitalizált, hatékony, és felelős erőforrás-felhasználás jellemzi” – mondta a sajtóbejárás kezdetén Hans-Peter Kemser elnök-vezérigazgató, aki azt is elárulta, hogy a többi alkalmazotthoz hasonlóan nincs fixen kijelölt parkolóhelye, vagy irodája, sőt, a menedzsment többi tagjához hasonlóan a hivatali autóját munkanapokon fel kell ajánlania a kollégáinak, ha céges ügyeket kell intézniük a gyár területén belül vagy kívül. A demokratizmus amúgy is jellemző a debreceni gyárra, például minden alkalmazottnak van céges mobilja, amelyre folyamatosan kapja a legfontosabb, napi munkával kapcsolatos tájékoztatásokat, így senki nem marad le semmiről.

Először a virtuális térben építették fel

A BMW debreceni gyárának egységei egy teljesen integrált és digitálisan összekapcsolt rendszerben működnek. Már az első kapavágás előtt virtuálisan teljes egészében megtervezték a csarnokokat, tesztelték és validálták a folyamatokat, minden gyártási állomást digitálisan szimuláltak és optimalizáltak két és fél évvel a valódi nyitás előtt.