Andy Burnham brit miniszterelnök szerint nincs napirenden az ír sziget egyesítéséről szóló népszavazás kiírása. Burnham, aki csütörtökön Észak-Írországba látogatott, a BBC brit közszolgálati televíziónak nyilatkozva úgy fogalmazott:

együttműködésre törekszik a helyi politikai erőkkel és meghallgatja véleményüket, de vannak olyan ügyek, amelyek nem szerepelnek a politika napirendjén, és ezek közé tartozik az Ír Köztársaság és az Egyesült Királyság részét alkotó Észak-Írország újbóli egyesítéséről szóló referendum.

A munkáspárti kormányfő felidézte a skót függetlenségről 2014-ben tartott - az elszakadást ellenzők 55 százalékos többségével végződött - népszavazást, illetve a brit EU-tagságról 2016-ban rendezett referendumot, amelyen a kilépést pártolók kerültek szűk, 51,89 százalékos többségbe.

Burnham szerint mindkét példa azt mutatja, hogy az ilyen helyzetekből eredő kockázatok hosszú ideig éreztetik hatásukat és visszavetik az országot, mivel akadályozzák a tényleges, közvetlen problémák megoldását. Hozzátette:

az ország tíz évvel az EU-népszavazás után is még mindig túlságosan megosztott, továbbra is nagyon sok az erről folyó vita.

Mary Lou McDonald, a legnagyobb britellenes katolikus erő, az Észak-Írországban kormányon lévő Sinn Féin elnöke a brit kormányfő nyilatkozata után kijelentette: a Burnhammel tartott csütörtöki találkozón a párt delegációja "nagyon erőteljesen" kifejezést adott annak a véleményének, hogy ha a miniszterelnök "a homokba dugja a fejét", az "nem bölcs viselkedés". A Sinn Féin vezetője szerint Burnham álláspontja "nem terv, nem stratégia, és nem elfogadható".

A belfasti parlament, a Stormont legnépesebb frakcióját a 2022 májusában tartott választások eredményeként - az ír sziget 105 évvel ezelőtti megosztása óta először - az újraegyesítést pártoló, baloldali irányzatú, EU-párti Sinn Féin adja, és Michelle O'Neill, a Sinn Féin észak-írországi tagozatának vezetője a belfasti kormány első katolikus miniszterelnöke. A Sinn Féin már a 2022-es választás után jelezte, hogy napirendre kell venni az 1921-ben kettéosztott ír sziget egyesüléséről szóló népszavazás kiírását, London azonban rendszeresen elveti ennek lehetőségét.

A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images