Májusban a kínai Vu Ji-cö elsőségével véget ért világbajnoksággal nyári szünetre vonulhatott a sznúker mezőnye. Bár június végén a Championship League-gel megkezdődött az új idény, abban a háromhetes leicesteri sorozatban a legjobbak közül még sokan nem indultak el – a walesi Jak Jones végső sikerét így sem érdemes megkérdőjelezni. A héten viszont a Shanghai Masters már klasszisok egész sorát vonultatja fel: mások mellett a világranglista első tizenegy helyezettje, valamint a korábbi ötszörös győztes Ronnie O'Sullivan is az indulók között szerepelt.

A kínaiakat dicsérő Ronnie O'Sullivan még két évig marad

A hétszeres világbajnok angol sznúkeres nem tudott a kiemeltek közé kerülni, így kénytelen volt játszani a nyolcaddöntőbe jutásért. A 18 esztendős amatőr Liu Lin-hao nem tudta megnehezíteni O'Sullivan dolgát, az ötvenéves játékos magához képest gyenge játékkal, százas brék nélkül is 6-1-re győzött. Magyar idő szerint kedd délután a címvédő, és ezáltal első helyen rangsorolt Kyren Wilson ellen folytatja.

– Nagyon szeretnék még egy világbajnoki címet nyerni, erre még két lehetőségem lesz. Ha Sheffieldben sikerül megtalálnom a megfelelő lökésérzést vagy jó formába lendülnöm, akkor sosem lehet tudni. 

Elégedett vagyok a pályafutásommal és azzal, ahogyan alakultak a dolgok. Szeretném élvezni ezt a következő két évet. 2028-ban újraértékelem a helyzetet, és ha tényleg nagyon jól mennek a dolgok, akkor talán folytatom. Ugyanakkor reálisnak kell maradnom. Most már ötvenéves vagyok, és ha két órát játszom, utána két-három órára le kell feküdnöm pihenni. Ez nagyon nehéz így. Persze nem kell úgy futkározni, mint egy futballpályán, de fejben végig koncentrálni kell. Fiatalon ezt órákon át gond nélkül meg lehet csinálni – nyilatkozta a jövőjéről a friss szenior világbajnok Ronnie O'Sullivan, aki Liuval kapcsolatban elmondta, a játéka alapján több más kínaihoz hasonlóan nagy sikereket érhet el a jövőben. – Örülök, hogy a pályafutásom végéhez közeledem, és már nem kell hosszú éveken át ellenük játszanom. Olyanok, mint a gépek.

Selby kiesett, a világbajnok visszatér

A nyitókör legnagyobb meglepetését a négyszeres világbajnok Mark Selby kiesése okozta, az angol klasszis ellen Csou Jüe-lung magas színvonalú találkozó végén, döntő frémben jutott tovább. A kínaiaknak az is örömre adott okot, hogy további három játékosuk is nyolcaddöntőbe került, közülük Hsziao Kuo-tung ott az ausztrál Neil Robertson elleni vereség során 147-es maximumbréket is lökött kedden.

A második kiemelt Vu Ji-cö a vb-döntő óta először szerdán lép asztalhoz, Sanghajban honfitársa, Sze Csia-huj ellen kezd.

Shanghai Masters, nyolcaddöntők:

• Kyren Wilson (angol, 1. kiemelt)–Ronnie O'Sullivan (angol, 13.)
• Mark Williams (walesi, 8.)–Chris Wakelin (angol, 12.) 6-5
• Csao Hszin-tung (kínai, 5.)–Ting Csün-huj (kínai, 14.)
• Neil Robertson (ausztrál, 4.)–Hsziao Kuo-tung (kínai, 11.) 6-5
• Judd Trump (angol, 3.)–Barry Hawkins (angol, 10.)
• John Higgins (skót, 6.)–Jack Lisowski (angol, 16.)
• Shaun Murphy (angol, 7.)–Csou Jüe-lung (kínai, 18.)
• Vu Ji-cö (kínai, 2.)–Sze Csia-huj (kínai, 15.)