Aki egy földrengés vagy hasonló katasztrófa után a törmelék alatt ragadt, valószínűleg nem gondolná, hogy pont egy óriási csótányra kellene mentőangyalaként gondolnia. Pedig ausztráliai kutatók pont olyan csótánykiborgokat fejlesztenek, amelyek ilyen esetekben segíthetnek.

A Queenslandi Egyetem és az Új-Dél-Walesi Egyetem tudósai által fejlesztett csótánykiborgokat, amelyeket "paraborgoknak" (mint paramedic, vagyis mentő és kiborg) neveztek el, apró injekciós eszközökkel és kamerákkal szerelik fel. A bogarak így gyógyszereket tudnak vinni a rászorulóknak és segíthetnek az emberi mentőknek beazonosítani, hogy merre keressék a túlélőket egy összeomlott épület alatt.

A bogarakat a kutatók beépített elektródákkal irányítani is tudják. A kísérletben, amelyről az Advanced Science nevű folyóiratban számoltak be, először egy kamerával ellátott csótánnyal megkeresték a célpontokat, majd távirányítással utána küldtek egy kis fecskendővel, pontosabban egy fecskendőt kilövő, katapultszerű szerkezettel ellátott, így egy gyógyító miniatűr tankká alakuló csótányt is, amely, ha 15 centire meg tudta közelíteni a célt, 95 százalékos hatékonysággal tudott injekciót beadni.

A kutatók az észak-queenslandi, akár 8,5 centiméteresre is megnövő óriáscsótányokat találták a legalkalmasabbra a feladatnak, amelyek elég nagyon ahhoz, hogy kisebb kamerákat és fecskendőket a hátukra lehessen szerelni. Hai Nhan Le, a kutatás vezetője azt mondta, megérti, hogy sokan talán nem örülnek a látványnak, amikor egy óriási csótány feléjük szalad, "de ha valaki a romok között rekedt vagy egy barlangban ragadt, és segítségre szorul, ez valóban élet-halál kérdése lehet.

De miért kell valódi csótányokat bevetni, miért nem tudnak mondjuk a csótányokat imitáló kis robotokat építeni? – merül fel jogosan a kérdés mindenkiben, akinek szaladt már át a konyháján egy ennél sokkal kisebb csótány, és gondolkodott el a lakás azonnali eladásán és/vagy felégetésén. A kutatók szerint azért, mert a robotok egyszerűen nem tudják felvenni a versenyt a csótányok mozgékonyságával, ellenálló képességével és alacsony energiaigényével. Aki pedig nagyon aggódik a mentőcsótányok egészségéért és jogaiért, azt talán megnyugtatja, hogy a tanulmány szerzői szerint gondoskodnak róla, hogy a bogarak a beavatkozások közben semmit sem éreznek, előtte és utána pedig "megfelelő életkörülmények között" tartották, és száraz eukaliptuszlevelekkel, valamint almával etették őket. (MTI)