SportSzerző: magyarnemzet 2026. 08. 25. 2 percnyi olvasás
Hiába állt össze a US Open egyik legnagyobb sztárpárosa, már az első mérkőzésükön kiestek New Yorkban.
Nem tartott sokáig Arina Szabalenka és Novak Djokovics várva várt közös szereplése a US Openen. Az első helyen kiemelt kettős már a keddi nyitó fordulóban búcsúzott, miután Katerina Siniaková és Henry Patten 1:4, 4:2, 10–2-re legyőzte őket.
Szabalenkáék számára különösen fájó lehet a vereség módja. Az első játszmát mindössze 12 perc alatt húzták be 4:1-re, majd a második szett elején is brékelőnybe kerültek. Innen fordított a két párosspecialista: Siniakováék egyre inkább átvették az irányítást, 4:2-vel kiegyenlítettek, majd a mérkőzést eldöntő tízpontos szuper tie-breakben már esélyt sem hagytak Djokovicséknak, és 10–2-re nyertek.
A befejezés különösen emlékezetesre sikerült. A női páros világranglistáját vezető Siniaková a meccslabdánál Djokovics ellen adogatott, és ásszal zárta le az összecsapást.
– Katerina ásszal befejezett meccslabdája Novak ellen elég szórakoztató volt – jegyezte meg nevetve a lefújás után Patten.
A vereség annál is nagyobb csalódás a két világklasszis számára, mert Szabalenka nem sokkal a US Open előtt még arról beszélt: nem egyszerűen szórakozásnak tekintik a vegyes párost.
Amikor a Cincinnati Openen megkérdezték tőle, hogyan állt össze a Djokovics–Szabalenka kettős, a fehérorosz tréfásan a szerb klasszisra hárította a felelősséget.
Könyörgött, hogy játsszak vele, én pedig azt mondtam: persze, legenda, segítek. Próbáljunk szórakozni és menjünk a címért
– mondta Szabalenka.
Korábban egy torontói sajtótájékoztatón is egyértelművé tette, hogy komoly céljuk van New Yorkban. Azt mondta, Djokoviccsal mindig élvezet játszani, és „csak a címet hajszoljuk, ez a célunk”.
Ehhez képest a címvédésért folyó harc helyett már 54 perc után véget ért számukra a vegyes páros.
A vereség ugyanakkor Szabalenka és Djokovics klasszisa, valamint az első helyen kiemelés ellenére sem tekinthető óriási szenzációnak. Siniaková jelenleg a női, Patten pedig a férfi páros-világranglista első helyezettje, vagyis a párosjáték speciális taktikai elemeiben jóval rutinosabbak voltak világhíres ellenfeleiknél.
Szabalenkának ugyan komoly párosmúltja van – 2021-ben ebben a műfajban is világelső volt, Elise Mertens oldalán pedig két Grand Slam-tornát nyert –, Djokovics elsősorban egyesben építette fel páratlan pályafutását.
A US Open tavaly alakította át radikálisan a vegyes páros versenyt, hogy a legnagyobb egyéni sztárokat is indulásra csábítsa. A mérkőzéseket az egyes főtáblájának rajtja előtt rendezik, a rövidített, négy nyert játékig tartó szettekkel pedig igyekeznek csökkenteni a játékosok terhelését. Az idei bajnok páros egymillió dolláros pénzdíjat vihet haza.
Djokovicsnak és Szabalenkának azonban erről már le kell mondania: a két szupersztárnak maradt az egyes, amelyben mindketten újabb US Open-trófeára hajthatnak.
Napi