Pápai Olivér nevét a párizsi vizes Európa-bajnokság zárónapján ismerték meg a szurkolók szélesebb körben: a 16 éves úszó a 400 m gyors fináléjában ezüstérmet szerzett.

Az Uni-Győri ÚSZÓ SE tehetségével egyesülete Facebook-oldalán jelent meg egy interjú, amelyet paralimpiai bajnokunk, Pásztory Dóra készített. Ebből kiderül, a tavalyi évben nagyon mélyről kellett visszajönnie a fiatal úszónak: a vállproblémák mellett egy rettenetes orvosi hiba miatt kényszerült hosszabb kihagyásra.

– 2024-ben nagyon jó évet zártam, és még 2025 elején is azt éreztem, hogy már januárban csúcsformában vagyok, és tudnék egyéni csúcsokat úszni, viszont elkezdett jelentkezni a vállproblémám. Minden orvos azt mondta, ez egy részleges gyulladás, ami el fog múlni idővel, viszont öt hét után is még mindig csak lábtempózni tudtam. Az egyik vizsgálaton egy elég nagy tűt szúrtak az oldalamba, aminél azt éreztem, hogy kicsit túl mélyre ment. Amikor kijöttem a vizsgálatról, mondtam is Árpinak (az edzője, Petrov Árpád – A szerk.), hogy olyan, mintha a tüdőmet kiszúrták volna. Nem vettük túl komolyan, de az aznapi edzésről ki kellett szállnom, mert nem kaptam rendesen levegőt... Akkor még mindig azt hittük, csak beszorult a levegő, azért szúr az oldalam. Aznap este sem múlt el a fájdalom, úgyhogy mentőt kellett hívni. A kórházban kiderült, hogy egy 2x5 cm-es levegőrés van a tüdőmben, amit ki kell szívni. Én úgy mentem be, hogy teljesen jó a közérzetem, nincs semmi komoly baj, csak beszorult a levegő, úgyhogy elég sokkoló volt ezt a diagnózist hallani. Főleg, amikor meghallottam, hogy ez legalább másfél hetes kórházi tartózkodást jelent, majd utána nyolchetes gyógyulást, amibe semmilyen olyan edzés nem fér bele, ami megemeli a pulzusomat. Ebben a nyolc hétben kicsit el is engedtem magam. Az volt a legrosszabb, hogy nem tudtam, mikor tér vissza a 2024-es formám – emlékezett vissza a nehéz időszakra Pápai Olivér.