"Ez a legjobb angliai csoport nagyon sokáig. Ez tény. Ezt senki sem veheti el tőlünk."

Anglia lenyűgöző, 6-4-es győzelme Franciaország ellen biztosította a Három Oroszlánok számára a vb-bronzérmet – ez a legjobb helyezés az 1966-os trófea elhódítása óta –, és Declan Rice határozottan kitart a nagy torna sikeréről.

Annak ellenére, hogy bírálták Thomas Tuchel taktikáját az Argentína elleni fájdalmas elődöntős összeomlás óta, Rice kapitány gyorsan dicsérte Anglia erőfeszítéseit a tornán.

Hozzátette: „Úgy gondolom, hogy csoportként büszkék lehetünk – egyszerűen kiábrándultunk, hogy elveszítettük az elődöntőt.

Belefáradtunk abba, hogy azt mondjuk, büszkék vagyunk arra, hogy bejuthatunk az elődöntőbe és a negyeddöntőbe – végül nyerni akarunk Angliával. De harmadiknak lenni ezen a tornán igazi teljesítmény.

"Őszintén szólva nagyon közel vagyunk egymáshoz. Annyi szó esett arról, hogy ez a csoport az elmúlt néhány évben kiesett a versenyekből. Voltak elődöntők, negyeddöntők, döntők.

„Azt hiszem, folytatnunk kell. Szerintem közel van. Ez egy játék kis árréssel. Ez a foci, és a minap vesztettünk a margón és a mezőnyben."

De mi kell ahhoz, hogy Anglia a dobogó legfelső fokára álljon egy nagy tornán?

Az angol válogatott vén gesztenyéje, aki nem akarja eléggé, nincs elég büszkesége vagy szenvedélye, nem látható itt.

A játékosok egyértelműen örültek a bronzéremnek, amelyet Miamiban dobogóra álltak, majd büszkén parádéztak az utazó szurkolók előtt.

A csapat büszkesége mögött nyers érzelmek húzódnak meg, amelyeket Anthony Barry segédmenedzser a BBC One-nak adott félidei interjúja során adott szombat este – amikor Anglia 4-0-ra vezetett.

"Nincs frusztráció. Kicsit érzelmes vagyok” – mondta Barry könnyes szemmel és remegő hangon.

„Nem találom a szavakat, hogy leírjam, mennyire büszke vagyok ezekre a játékosokra. Összetört szívvel játszanak. 11 legényt látok a pályán összetört szívvel.

"Az elmúlt napokban összetört szívvel láttam őket a szállodában. És ilyen teljesítményt tudnak felépíteni azzal a büszkeséggel, hogy Angliában játszhattak.

„Kiváltság volt nézni a csapatszellemet az elmúlt hét hétben. Tudom, mit fognak mondani a cinikusok – „túl késő” –, de még mindig világklasszis ellenféllel játszunk. És arra a 45 percre nagyon büszke vagyok a fiúkra."

Valószínűnek tűnik, hogy Tuchel továbbra is menedzserként marad a 2028-as Európa-bajnokságon – amelyet Angliában közösen rendeznek – annak ellenére, hogy az Argentína elleni döntései ellen reagáltak.

A Franciaország felett aratott diadalt leszámítva Tuchelnek még mindig meg kell találnia a módját, hogy megoldja Anglia képtelenségét az elit nemzetek ellen a nagy versenyeken – ez a sorozat vitathatatlanul az Argentína felett aratott 2002-es győzelemig nyúlik vissza.

"Megvan a képességünk, hogy bezárjuk, de nekik megvan a képességük, hogy újra felnyissák" - mondta a BBC-nek arról, hogy áthidalja a szakadékot a legjobb nemzetek között.

„Nyolc évvel ezelőtt Franciaország volt a bajnok. Négy éve még a döntőben voltak. Van egy kis hézag, de semmi gond. Le akarjuk zárni."

Az argentin veszteséggel kapcsolatban Tuchel kitart amellett, hogy a csalódás nagy, de a kár nem végzetes.

„Nem hiszem, hogy elvesztettük a bizalmat. Nem hiszem, hogy elvesztettem volna a bizalmat” – mondta szombat este.

„Bármi is történt ebben a 30 percben Argentína ellen, vagy esetleg 45 percben a második félidőben Argentína ellen, amikor túl passzívak lettünk… bármi is történt, miért történt, bármi is történt az utolsó 10 percben, közel voltunk egymáshoz – de az én dolgom, hogy döntéseket hozzak.

„Nagyon versenyképesek vagyunk, ezért szinte nem engedjük meg magunknak, hogy büszkék legyünk a harmadik helyre, mert mi tűztük ki a legmagasabb célt.

„A legnagyobb álmot tűztük ki magunk elé, és nagyon ambiciózus volt az álmunk, hogy bejussunk a döntőbe és megnyerjük a világbajnokságot, szóval ez nagyon fájdalmas.

"Ha kimarad, a fájdalom egy ideig megmarad. Ahogy tegnap mondtam, a heg megmarad. Így van ez a magas szintű sportban."

Tuchel továbbra is támaszkodhat Kane kapitányra – egyelőre.

A Bayern München támadója 36 éves lesz a következő világbajnokság kezdetekor, de úgy tűnik, nincs kedve feladni angol csizmáját.

Kane – aki hat gólt szerzett ezen a világbajnokságon, de be nem használt cserejátékos volt Franciaország ellen – a BBC-nek így nyilatkozott: „Az egyik legjobb angol csapat, amelynek valaha is tagja voltam.

„Amikor látod a fiúkat a szálloda körül, amikor látsz minket a pályán edzeni, amikor látsz minket az öltözőben, ez egy egyedülálló csoport. Volt köztünk ez a kötelék, és annyira hittünk egymásban."

Tuchel kapcsán Kane hozzátette: „Ez az első nagy versenye. Úgy gondolom, hogy sokat tanult a csapatból, a kampányból, az utazásból és a meccsekből, és abból, ami kell – a nyomásról.”

Anglia egyik sebe, amelyet a Franciaország elleni győzelem elmélyített, Tuchel döntése volt, hogy nem küldi be Bukayo Sakát Argentína ellen.

Az Arsenal szélsője, az elődöntőben be nem használt cserejátékos szombaton mesterhármast ért el a Les Bleus ellen – majd utólag úgy nyilatkozott, hogy teljesen fitt, mivel az észak-amerikai szezonban korábban némi sérülési gondja volt.

"Természetesen szívesen játszottam volna többet, de már késő erről beszélni" - mondta Saka a BBC One-nak. „Megpróbálok beszélni a pályán, és most megtörtént, lépjen tovább. fitt vagyok."

A menedzser körüli zajról azt mondta: "Azt hiszem, ez csak a játék része... ez az, hogy hogyan reagálsz rá, hogyan használod üzemanyagként, és ma erősek lettünk, és ez minden, amit meg tudtunk tenni, és meg is tettük."

A 2026-os Anglia fordulatos világbajnokság története keserédes véget ér – egy izgalmas győzelemmel a játékban, amelyben senki sem akar részt venni.

De azt, hogy végül hogyan emlékeznek meg erre a kampányra, csak azután lehet igazán meghatározni, hogy a csapat elkészíti a folytatásait.

A volt angol középpályás, Danny Murphy a BBC One-nak elmondta:[Tuchel] megtartja a munkáját, de nem hiszem, hogy kellene. Megbukott. A taktika miatt lemaradnak egy vb-döntőről, tönkremennek.

[Van] annyi hihetetlenül csodálatosan tehetséges labdarúgó a csapatunkban, és ezért volt olyan csalódás az Argentína elleni második félidőben, mert a legtöbben nem voltak a pályán.

A frusztráló dolog az, hogy az előrelátó gondolkodás és a kreativitás ilyen szintje [a Franciaország elleni győzelemben] egyszerűen nem volt ott Argentína ellen.

A volt angol és Liverpool védő, Stephen Warnock a BBC One-on:Mindannyian azt hittük, hogy Thomas Tuchel lesz az a fickó, aki levette a kéziféket.

Csalódott vagyok, amiért ilyen gyorsan visszavonultunk azon a meccsen [Argentína ellen].

Szerintem hol volt a tempó Argentína ellen? Bukayo Saka és Marcus Rashford teljesítménye [Franciaország ellen] és az a képességük, hogy megfeszítik a pályát... tempója bárkit megöl.

Ez egy védő legrosszabb rémálma, és olyan nehéz ellene védekezni.

Az angol és az Arsenal korábbi védője, Martin Keown a BBC One-nak nyilatkozott:Tempó és erő, figyelemre méltó látni. De olyan érzés, mint a polgármester úr műsora után.

Argentína azt fogja nézni, hogy „hála istennek, Saka egyáltalán nem, Rashford pedig csak későn jött be”. Mert ijesztő a tempójuk.

Ragaszkodni fog ezek valamelyikéhez szeptemberben? Tudom, hogy más körülményekről van szó, de valódi üzenetet küldtek.