Andy Burnhamnek sok mindenen kell gondolkodnia, amint a Downing Streetre érkezése közeledik – a megélhetési költségek, a folyamatban lévő ukrajnai háború, a védekezés finanszírozásának módja, hogy csak hármat említsünk.

Egy ponton azonban időt kell találnia, hogy eldöntse, mit vegyen fel.

A Makerfield képviselőjét időnként azzal vádolják, hogy megváltoztatta politikai ruháját, és Manchesterből Londonba tartó útján megváltoztatta a tényleges ruháit.

Felszállt a vonatra a Manchester Piccadilly-n a márkás, sötét pólójában, nadrágjában és Adidas edzőcipőjében, hogy aztán több mint két órával később öltönyben bukkanjon fel a London Eustonban.

Húsz perccel később megjelent a Parlamentben, és nyakkendővel bővítette együttesét.

Ez a ruhatárváltás szimbolikus gesztus volt – Burnham jelezte, hogy nagy-manchesteri polgármesterből miniszterelnökké váltva formálisabb stílust fog alkalmazni a munkában?

Vagy egyszeri eset volt, Burnham azt tervezte, hogy megtartja a "manchesteri ruháit" - amelyeket különbözőképpen "normcore", "centrista apa" és "A Smiths találkozik a britpoppal" -ként emlegetnek - amint megkapja a kulcsokat a 10. helyhez.

Emma Finamore, a Drapers Magazine főszerkesztője Burnhamnek nevezte el,külső"a hétköznapok királya".

Kinézetét „okosnak” tartják, de „kevésbé formálisnak, mint a többi politikusnak” – mondja.

"Ez törekvő, de elérhető. Sok cucc, amit visel, nem esik kívül a lehetőségek birodalmán."

A Harrington dzsekik, az utcai kapcsok, mint például az Uniqlo pólók és a Clarks Wallabees, gyakran a „smart-Manc” jelmez részét képezik, amelyet az SW1 irányítószámának hagyományos öltönyös és nyakkendős egyenruhájától való szándékos eltérés jellemez.

De ha miniszterelnökként visszatér a nyakkendőhöz és öltönyhöz, az csak visszalépés lesz korábbi westminsteri kinézetéhez képest.

2020 előtt Burnhamet gyakrabban látták öltönyben, mint öltöny nélkül.

A 2015-ös Munkáspárt második vezetői kampányáról készült fotókon öltönyös és csizmás ül az egyik rivális jelöltje, a sokkal hétköznapibb Jeremy Corbyn mellett.

A döntetlen és ruha nélküli Corbyn győzelmet aratott ezen a versenyen, megelőzve a Burnhamet a második helyen.

Miután elhagyta Westminstert, Burnham hasonlóan kezdett eltekinteni a nyakkendőktől és a kabátoktól.

2022-ben a Guardiannek nyilatkozva a következőket mondta: "Emlékszem, amikor elmentem, lassan rájöttem: "Nem kell többet csinálnom."

„Amit hétvégén felvettem volna a meccsre, most kezdtem el viselni. Ez egy evolúció volt, és nem megyek vissza."

Howick kabátja – amelyet akkor viselt, amikor dühösen beavatkozott a Covid-zárlatról szóló vitákba – a manchesteri Néptörténeti Múzeum kiállítása lett.

Finamore szerint Burnham "elég hozzáértő politikus ahhoz, hogy tudja, mikor viselhet bizonyos dolgokat, és mikor nem. Be kell tartania az öltözködési szabályokat.

"Nem hiszem, hogy teljesen vissza fog térni. Megvan ez a magabiztosság. Úgy tűnik, megtalálta politikai identitását és stílusát Nagy-Manchester polgármestereként."

Az egyik hely, ahol be kell tartania a hivatalos öltözködési kódot, az alsóház.

Az előző házelnök, John Bercow lazított a szabályokon, és azt mondta a képviselőknek, hogy nem kell nyakkendőt viselniük, de utódjának, Sir Lindsay Hoyle-nak nincs ebből semmi.

A westminsteri újságíróknak tartott nyári fogadásán a következőket mondta: "Észak királya vagy sem, hacsak Andy Burnham nem cseréli le sötét pólóját ingre és nyakkendőre, az én Királyságomban nem fogják hívni."

Burnham "manchesteri ruháit" szintén nem valószínű, hogy a Fehér Házban mossák.

Volodimir Zelenszkij ukrán elnök döntését, hogy mellőzi az öltönyöket a katonai jellegű ruházat helyett, az a vágya, hogy szolidaritást mutasson az oroszok ellen harcoló katonák iránt.

Néhány amerikait azonban bosszantott, és az öltözéke is szerepet játszott Zelensky, Trump és alelnöke, JD Vance között az Ovális Irodában zajló hírhedt összeomlásban.

Lehet, hogy triviálisnak tűnik, de a ruha számít a politikában.

Ahogy a korábbi brit miniszterelnökök, különösen Harold Wilson és Margaret Thatcher megmutatták, a divat erőteljes politikai eszközként használható.

A magas vállú öltönyökből, masnis blúzokból és ikonikus kézitáskájáról híres Thatcher olyan imázst ápolt, amely a tekintély és a cél érzetét kívánta kivetíteni.

Ezzel szemben Wilson – amelyet gyakran állandóan jelenlévő pipa és Gannex kabátja horgonyzott le – pragmatikus, haszonelvű ruhatáráról volt híres, amely meghatározta az 1960-as és 70-es évek „ruhasapkás” szocializmusát.

Rob Ford, a Manchesteri Egyetem politológia professzora szerint a női politikusok öltözködési érzéke sokkal nagyobb vizsgálat alá esik, mint férfi társaiké.

„Ebben óriási kettős mérce van” – mondja Ford. "Egy női politikusnak nehezebb, mert állandóan döntenie kell."

Legalább a férfiak mindig visszaválnak az öltönyben, mondja.

A kép azonban nem minden, ahogy Kemi Badenoch konzervatív párti vezető érvelt a múlt hónapban, amikor úgy utasította el Burnhamet, mint "egy pár szempillát és egy fekete pólót".

Az ásására reagáló videóban Burnham lenézett a pólójára, mielőtt azt mondta: "Nem fekete, hanem sötét sötétkék."

A Munkáspárt új vezetőjének megerősítése után elmondott beszédében Burnham - öltönyben és nyakkendőben - nem tudott ellenállni, hogy újra felhozza ruháit.

Azt mondta, a munkáspárti „túl sok tory ruhát” viselt a múltban.

„Hadd mondjam el – nagyon boldog vagyok, hogy a Kemi nem helyesli a ruhatáraim választásait –, mert én sem vagyok kíváncsi az övéikre” – mondta Burnham. – Innentől kezdve másképp csináljuk.

Ironikus módon Sir Keir Starmer is magáévá tette utódja leöltözött szellemét, a távozó miniszterelnököt néha tréningruhában, Stone Island pólóban és Adidas edzőcipőben lehetett látni.

Rob Ford professzor szerint a különbség az, hogy Burnham divatválasztásai átütik a közvéleményt.

„Az a tény, hogy az emberek észrevették, hogy jellegzetes öltözködési módja van, győzelem a márkaépítési erőfeszítései számára” – mondja Ford.

Nigel Farage, az Egyesült Királyság reformjának vezetőjéhez hasonlóan Burnham is szereti, ha a kocsmákban korsó korsót lengetve fényképezik.

„A ruháinak célja hasonló – hogy azt mondjam, nem vagyok hivatásos politikus, hanem önök közé tartozom” – mondja Ford.

Burnham számára kihívás lesz megőrizni ezt a megközelíthető, otthonos személyiséget, miközben betartja a Westminster konvencióit és elvárásait.

Egy olyan korszakban, amikor a politika soha nem volt ennyire vizuális, fel kell öltöznie, hogy lenyűgözze, bármit is viseljen.