Tízből akár négy 55 éves amerikainál is kialakulhat kognitív hanyatlás. A kockázat az életkor előrehaladtával meredeken emelkedik, és jelenleg nincs ismert gyógymód, ami hatásos lenne a demencia ellen. Ezért a kutatók kiemelten keresik az elkerülhető kockázati tényezőket. A Neurology Open Access folyóiratban megjelent új tanulmányban azt vizsgálták, jó érrendszerrel hány egészséges évet nyerhetünk.

Demencia kialakulása: három fő tényezőt vizsgáltak

A kutatók 26 éven át mintegy 12 409 amerikai felnőttet követtek nyomon. A résztvevők a vizsgálat kezdetén átlagosan 56 évesek voltak, és ekkor még egyiküknél sem állt fenn demencia. Rendszeresen kognitív teszteket végeztettek velük, és telefonon is kikérdezték őket. Később az egészségügyi és halálozási adataikat is kielemezték.

A kutatás három fő tényezőre fókuszált: 

• a dohányzásra, 
• a magas vérnyomásra 
• és a cukorbetegségre. 

Ezek olyan, életmóddal befolyásolható kockázati tényezők, amelyeket korábban már összekapcsoltak a demenciával és a korai halálozással.

Az utánkövetés során 3008 résztvevőnél alakult ki demencia. További 5238 ember úgy hunyt el, hogy nem jelentkezett nála ez az állapot.

A kockázati tényezőket elkerülő emberek átlagosan 30,1 évet éltek demencia nélkül. A mindhárom problémával küzdők esetében ez az időszak csupán 17,5 év volt. A két csoport között így 12,6 év volt a különbség.

Josef Coresh, a tanulmány társszerzője szerint a megfelelő életmód több mint egy évtizeddel is meghosszabbíthatja a demencia nélkül eltöltött éveket.

A tanulmány ugyanakkor nem bizonyít egyértelmű ok-okozati kapcsolatot. Nem mondható ki biztosan, hogy a káros tényezők elkerülése közvetlenül megelőzi a demencia kialakulását, az eredmények pusztán az összefüggésre mutatnak rá. A kognitív hanyatlás veszélyét számos egyéb tényező is befolyásolja. Az érrendszer állapotán túl számít az étrend, a genetika és a környezetszennyezés.