Két héttel az Európában látható teljes napfogyatkozás után újabb különleges égi jelenség vár ránk: augusztus 27–28-án mély részleges holdfogyatkozás lesz látható a világ több pontjáról. A Hold korongjának ugyanis mintegy 93 százaléka a Föld árnyékának legsötétebb részébe, az umbrába kerül, így a jelenség kis híján teljes holdfogyatkozásnak tűnik majd. A Hold felső szélén ugyanakkor egy vékony sáv megőrzi fényét. A részleges holdfogyatkozást az Egyesült Államok szinte teljes területéről, Kanada keleti kétharmadáról, valamint egész Dél-Amerikából megfigyelhetik. Európából, Afrikából és a Közel-Keletről a jelenség a Hold lenyugvása közben lesz látható.

Lassan sötétedő Hold, majd vöröses fény: mi az a holdfogyatkozás?

Holdfogyatkozás akkor jön létre, amikor a Nap, a Föld és a telihold csaknem tökéletesen egy vonalba kerül. A Hold először a Föld árnyékának külső, halványabb részébe, a félárnyékba lép. Ekkor még szinte semmi különös nem látható, ám ahogy egyre mélyebbre kerül, a Hold egyik oldala fokozatosan sötétedni kezd. Ettől válik igazán látványossá a jelenség: a Hold felszíne egyre sötétebb lesz, majd rézvörös, narancssárga vagy rozsdás árnyalatot ölthet.

– magyarázta Meg Thacher, a Sky & Telescope szerkesztője. A Föld légköre ugyanis eltéríti a napfényt az árnyékba. Ez az oka annak is, hogy a holdfogyatkozást gyakran „vérholdnak” nevezik. A légkör a kék fényt szétszórja, a vöröses fény viszont nagyobb arányban jut át rajta, majd megvilágítja a Hold felszínét.

Nem kell hozzá különleges szemüveg

A holdfogyatkozás megfigyeléséhez nincs szükség speciális védőszemüvegre: szabad szemmel teljesen biztonságosan nézhető. Egy binokulár vagy kisebb teleszkóp azonban még látványosabbá teheti az eseményt. Edwin L. Aguirre, a Sky & Telescope szerkesztője szerint ugyan szabad szemmel is lenyűgöző látvány, távcsövön keresztül még több részlet figyelhető meg.