Wtyúk a Boston Red Sox voltaka szezon eleji ájulás közepette a csapatot irányító holding fő tulajdonosa ritka nyilvános megjegyzéseket tett. „Amikor 25 évvel ezelőtt Bostonba érkeztem, hogy éljek és dolgozzak, azt mondták nekem, ha megnyeri a bostoni világbajnokságot, soha nem kell még egy italt vásárolnia ebben a városban” – emlékezett vissza májusban a Fenway Sports Group munkatársa, John Henry.

Sajnos „ez valójában nem így működik” – kesergett a 76 éves milliárdos, aki villámhárítóvá vált a kritikákra – köztük Boston köztudottan szenvedélyes rajongóinak „eladni a csapatot” énekeivel – még azután is, hogy 2004-ben eltört egy 86 éves aszályt egy mesekönyv-bajnokság mellett, és további három éven keresztül a World14ensseries-ben.

Talán ez az oka annak, hogy Mike Gordon, a Fenway Sports Group elnöke inkább névtelen marad.

Ellentétben Henryvel, akinek az arca a legtöbb Red Sox-rajongó számára felismerhető, és akit gyakran láthatnak a tulajdonosok bokszában a hazai meccseken, valamint Tom Wernerrel, a csoport milliárdos elnökével, aki szintén nyilvánosan beszélt a csapatról negyedszázados tulajdonosi fennállása során, kevés rajongó ismerné fel annyira Gordont, hogy megvegye egy italt, még ha akarna is. Ennek ellenére a 61 éves partner körülbelül 10%-os részesedéssel rendelkezik az FSG-ben, amelyForbesértéke körülbelül 1,4 milliárd dollár, amivel milliárdos lett.

Miután közel két évtizedig Bostonban élt, Gordon 2001-ben csatlakozott a tulajdonosi csoporthoz a sikeres, körülbelül 700 millió dolláros ajánlatért a Red Sox, a Fenway Park és a regionális sporthálózat, a NESN számára, és részt vett a csoport későbbi sporteszköz-vásárlásaiban, beleértve a ma RFK Racing néven ismert Nascar csapatot és az NHL-ben eladott Penguints2 hónapja2, valamint a Penguintsburghd2 hónapja. Manapság azonban Gordon elsődleges szerepe az FSG-nél a Liverpool FC, a Premier League labdarúgócsapat működésének irányítása, amelyet a csoport körülbelül 475 millió dollárért vásárolt meg 2010-ben.

A múlt héten az FSG eladta a klub 30-40%-át 7,4 milliárd dollár értékben az 1892 Holdings konzorciumnak, amelyet Amit Bhatia, Lakshmi Mittal indiai bányászmilliárdos veje vezet, és amely Jeff Bezost is befektetőként tartja számon. Ez az árcédula értékesebbé teszi a Liverpoolt, mint az FSG eredeti koronaékszere, a Red Sox, egy franchise.Forbesbecslések szerint a Major League Baseball harmadik legértékesebbje 5,25 milliárd dollárral.

„A Liverpool mindig is úgy épült fel, hogy egy szezonon túl gondolkodott, és a klub hosszú távú érdekeit szem előtt tartva hozott döntéseket” – mondta Gordon a megállapodást bejelentő közleményében.

Gordon visszautasította az FSG szóvivőjén keresztül a cikkhez készült interjút, ahogy szinte minden médiakérést is megtesz, de mások is szívesen énekelték dicséretét az évek során. 2020-ban a Liverpool akkori menedzsere, Jürgen Klopp elmondtaBoston Globehogy Gordon „a Liverpoolban minden dolog mögött áll” és Henry azt is elmondtaFöldgolyóhogy Gordon „az FSG Amerika messze a legismertebb embere a futball terén”.

Jóval azelőtt, hogy a világ egyik legrangosabb csapatát irányította volna, Gordon tinédzserként kezdett sportolni Milwaukee-ban, ahol pattogatott kukoricát árult a Brewers játékokon, egy 2015-ös szerint.Boston Globecikk. Édesanyja és a Brewers akkori tulajdonosa, Bud Selig barátok voltak, ez a kapcsolat később segítette őt Henryvel összekötni, miután Selig az MLB biztosa lett.

Addigra Gordon Boston környékén telepedett le, miután a Massachusetts állambeli Medfordban a Tufts Egyetemen tanult, körülbelül öt mérföldre északra a Fenway Parktól. 1987-ben diplomázott, és kutató elemzőként dolgozott a bostoni székhelyű Fidelity Investmentsnél, végül Jeffrey Vinik hadnagya lett, aki a cég tekintélyes Magellan Alapot kezeli, és a Blue Chip Growth Fund portfóliómenedzsere.

1996-ban Vinik elhagyta a Fidelity-t, hogy megalapítsa saját fedezeti alapot, a Vinik Asset Managementet, és Gordont társalapítóként hozta magával. Több mint 17 évvel a 2013-as feloldás előtt az alap átlagosan 17%-os éves hozamot ért el, ami meghaladta az S&P 500 index 10%-os növekedési ütemét ebben az időszakban.

– Bizonyos mértékig – mondja VinikForbes, "az árnyékom alatt volt, ahol a Vinik Asset Management volt, és ő segített nekem, de a saját pénzét is gazdálkodott, és rendkívül jól teljesített. Sok éven át, amíg Mike és én mindketten a saját pénzünket gazdálkodtuk, szinte minden évben megvert, így Mike egyedül is kivételes pénzkezelő."

Amikor Henry összeállította a Red Sox megvásárlására vonatkozó ajánlatát, Vinik emlékszik vissza, Gordon egy nap besétált az irodájába, és azt mondta, Henry megkereste őket, hogy beszéljen velük, és mindketten kis részesedést szereztek az eredetileg New England Sports Ventures nevű befektetési csoportban. Vinik szerint 2009 körül Henry megkérte őket, hogy utazzanak Liverpoolba, hogy a csapatot akvizíciós célpontként kezeljék.

„Mike nagyon erősen érezte az ott rejlő lehetőségeket, hogy ez a világ egyik nagy sportértéke, amikor teljesen kiszolgáltatott” – mondja Vinik a Liverpoolról, amely az 1970-es és 80-as években uralta az angol labdarúgást, de 1990 óta nem nyert élvonalbeli bajnokságot – két évvel azelőtt, hogy a Premier League jelenlegi formájában létrejött. – Számára egyértelmű volt, hogy ez vonzó érték.

Ekkortájt Vinik inkább az NHL-es Tampa Bay Lightningre helyezte a hangsúlyt, amelyet 2010-ben 170 millió dollár értékben vásárolt meg, majd 2024-ben 1,8 milliárd dolláros értékben eladta többségi részesedését. Eközben Gordon megduplázta az FSG-t. ANew York Times, amely szintén birtokolta aBoston Globeakkoriban eladta 17,5%-os részesedését az FSG-ben, és 2010 és 2012 között 225 millió dollárt kapott egy 75 millió dolláros kezdeti befektetésből. Gordon megvásárolta a részvény egy részét, és az FSG egyik legjobb partnerévé vált.

Henry és Werner új játékszerük főembereként helyezte munkába Liverpoolban, és nagy szerepe volt Klopp 2015-ös bérbeadásában, aki 2019-ben győzelmet aratott az UEFA Bajnokok Ligájában, majd végül a Premier League tabella élére vezette 2020-ban. A klub újabb bajnoki koronát nyert 2025-ben Arlopne Splot menedzsere után.

Gordon hozzájárult a csapat pénzügyi helyzetének javításához is: a 2010–2011-es szezonban elért 300 millió dollárról 911 millió dollárra nőtt a 2024–25-ös szezon bevétele, a klub értéke pedig több mint tízszeresére nőtt ugyanebben az időszakban, 619 millió dollárról. A Liverpool hazai stadionjának, az Anfieldnek a többlépcsős felújítása ezalatt 16 000 férőhellyel bővült, így a kapacitása 61 276-ra nőtt, és a klub mára a világ négy legértékesebb futballcsapata közé tartozik.

A Liverpool vasárnap kezdi a Premier League 2026–27-es szezonját a Newcastle Unitedben, ami új kezdetet jelent a klub számára Andoni Iraola mellett egy másik elsőéves menedzserrel, és a múlt heti adásvételi szerződés lezárásakor új tulajdonosok csatlakoznak a kupaktáblázathoz. De akár személyesen, akár New England-i otthonában nézi Gordon, a közvetítő kamerák valószínűleg nem találják meg – és úgy tűnik, pontosan így akarja.

Továbbiak a Forbes-tól