Amikor Lyra McKee-t 2019. április 18-án éjjel meglőtték, körülbelül 150 ember tartózkodott a közelében. A 29 éves újságíró tömegben nézte, ahogy zavargások törnek ki az észak-írországi Derryben. A rendőrségi felvételek egy kézifegyverrel tüzelő férfi szemcsés körvonalait örökítették meg.

„Valaki kibaszott lövés” – hallható volt egy szemlélődő sírása a bíróságon bizonyítékként bemutatott mobiltelefonos felvételeken. – Egy kibaszott gyereket fejbe lőttek.

Az Új IRA vállalta a felelősséget a haláláért.

Idén júliusban, több mint hét évvel McKee meggyilkolása után, egy belfasti bíró 25 hónapos tárgyalás után ítéletet hozott. Három férfit nem találtak bűnösnek a nő meggyilkolásában a többnyire sikertelen vádemelés sorozata között.

Az ítélet bírálta az ügyészség ügyét, különös tekintettel a bizonyítékok hiányára, amelyek alapján a vádlottakat a videofelvételeken gyakran álarcosként ábrázolták. Aznap este az utcán bámészkodók közül senki sem jelentkezett a gyilkosság tanújaként.

Jason Murphy az Észak-Írországi Rendőrszolgálat (PSNI) fő nyomozásának vezetője volt, amikor McKee-t megölték. Az egykori nyomozófelügyelő felügyelte az emberölési nyomozást Észak-Írország hat megyéjében, miközben saját ügyeit, köztük McKee meggyilkolását irányította. A jövő héten a Channel 4 három részes dokumentumfilmet sugároz a nyomozásáról.

Murphy biztos abban, hogy sikeresen azonosította a lövöldözőt, aki szerinte „csak egy személy lehetett”. Ám míg a gyanúsítottat letartóztatták, nem emeltek vádat ellenük. Az ügyészség ügyvédje úgy vélte, hogy a bíróság előtt bemutatott bizonyítékok alapján nem valószínű, hogy bűnös ítélet születik. Egyetlen szemtanú sem erősítette meg személyazonosságát. A gyilkosság után néhány napon belül az Új IRA „teljes és őszinte bocsánatkérését” kérte McKee családjától, de senkit nem vontak felelősségre.

Murphy úgy véli, hogy ebben a szoros közösségben a csend kultúrája – részben a rendőrséggel szembeni súlyos bizalmatlanság miatt, részben pedig az érintettek szövetségesei erőszakos következményeitől való félelem miatt – megtagadja a McKee család igazságszolgáltatását Lyra számára.

„Ártatlan szemlélő volt” – mondja. "Gyorsan világossá vált, hogy ez a rendőrség elleni támadás."

Kihívásokkal teli nyomozás volt. A katolikus származású McKee-t a Creggan birtokon lőtték le, amely Észak-Írország egyik utolsó IRA melegágya. A bajok idején a zömmel katolikus terület erőszakos csatatér volt, és továbbra is ellenséges terület a PSNI számára.

Az itt élők vonakodtak segíteni „találni valakit a saját közösségükben, aki megölte a sajátjukat” – mondja Murphy. McKee halála után fenyegető falfirkák jelentek meg Derryben, és plakátokat kötöttek ki a lámpaoszlopokra, amelyek figyelmeztettek a rendőrség tájékoztatásának következményeire. „Az informátorokat lelövik. IRA” – olvasható az egyikben, egy patkány szálkereszttel illusztrálva.

Az egyszerű feladatok erőforrásigényesek voltak, minden házkutatást két-két közrendvédelmi osztályt kértek fel. A gyilkos fegyvert eleinte nem hozták elő a helyszínről, vagyis „lőfegyverek keringtek a közösségben, ellenőrizetlenül”.

A szemlélődő mobiltelefonos felvételek megszerzéséhez „bírósági parancs kellett a tinédzserek átkutatására és mobiltelefonok lefoglalására”. Ez szükségszerűségből történt, de azért is, hogy a gyerekeket ne bosszút állják, mondja Murphy.

A nyomozás elején megtudta, hogy Reggie Yates televíziós műsorvezető Derryben forgatott azon az éjszakán, amikor McKee-t lelőtték. Egy csoport fiatal férfi Yates-t mutatta be Creggan környékén egy, a Brexit hatásáról szóló MTV-dokumentumfilmhez, bár ítéletében Smyth bíró asszony kijelentette, hogy úgy tűnik, Yates „dokumentumfilmet készített Saoradhról”, amelyet széles körben az Új IRA politikai szárnyának tartanak.

A felvételen egy férfi, Patrick Gallagher azt mondja Yatesnek, hogy „számos ember gyűlt össze” egy ingatlanon kívül, amelyet a rendőrség átvizsgál, köztük „olyanokat is, akik több mint képesek ellenállási cselekmények végrehajtására”.

Az egyik utolsó pillanat a forgatáson, hogy egy nő könyörög Yatesnek: "A zavargások a forgatócsoport miatt zajlanak... minden neked van beállítva."

McKee felvétele előtt a kamerákat kikapcsolják.

Napokkal később a BBC interjút készített Gallagherrel a Newsnight részhez. Megkérdezték tőle, meglepte-e, hogy senkit sem vádolnak McKee meggyilkolásával. – Nem igazán – válaszolta. "Az emberek felszólították a közösség tagjait, hogy tájékoztassák… de ennek a közösségnek az emberei ismerik a besúgó életét. A történelemből ítélve pontosan tudják, mi fog történni."

McKee eredetileg Belfastból Derrybe költözött, hogy párjával éljen. Nem sokkal halála után megjelent Angyalok kék arcokkal című könyve, amely egy Troubles-korszak gyilkosságáról szól.

2014-ben a „Levél 14 éves énemnek” című blogbejegyzése után vált ismertté, amelyben a melegek felnövekedésének küzdelméről beszélt Belfastban. A levélből később kisfilm készült.

Noha McKee nem volt az Új IRA szándékolt célpontja, amely szerint „tragikusan meghalt, miközben az ellenséges erők mellett állt”, Az ügyészség ügye továbbra is az volt, hogy „Lyra megölte az Új IRA tagjai által összehangolt támadást” – mondja Murphy.

Azzal is érvelt, hogy "a mobiltelefonok közötti kapcsolat közvetlen kapcsolatot mutatott a lázadás és az új IRA ismert vezetése között. Ezért a lázadás és Lyra lövöldözése egy folyamatos esemény volt."

Összesen 10 férfi ellen 52 bűncselekmény miatt emeltek vádat.Gallagher is közéjük tartozott. Hárman vádat emeltek közös vállalkozásban elkövetett emberöléssel. Azt állították, hogy senki sem sütötte el a fegyvert, hanem szándékosan bátorította vagy segítette a lövöldözőt. Különben Niall Sheerint hét év börtönre ítélték a gyilkos fegyver birtoklása miatt.

A végül bíróság elé állított kilenc férfi közül (a tizedik tavaly halt meg) hét embert minden vádpontban felmentett a bíró, köztük a gyilkossággal és Gallagherrel vádolt hármat.

Kieran McCoolt közönséges testi sértésben, Christopher Gillent pedig benzinbombák birtoklásában és dobálásában, valamint lázadásban találták bűnösnek. A félkatonai beavatkozás veszélye miatt nem volt esküdtszék.

Murphy és csapata „teljesen elvárta”, hogy biztosítsa a vádemelés „nagy többségét”, beleértve a gyilkossági vádakat is.

A védelem nem hívott be tanút, és kevés bizonyítékot mutatott be. Az ügyészség további nehézségekkel szembesült, amikor a bemutatott csekély azonosítási bizonyítékok egy részét a bíróság a rendőrségi hibák után elutasította. Tűzfalat építettek Murphy csapata és a gyanúsítottak azonosításával megbízott többi PSNI-tiszt között.

„A tudtomon kívül az egyik csapatom meglátogatta néhány [e] tiszt irodáját” – mondja Murphy. – Ezeknek a beszélgetéseknek soha nem lett volna szabad megtörténnie.

Ha ezt a bizonyítékot figyelembe vették volna, Murphy elismeri, hogy egyes vádlottakkal szemben az ügy kimenetele „eltérhetett volna”, bár volt „több szál is, amellyel a bíró nem értett egyet”.

Úgy véli, McKee családját valószínűleg cserbenhagyta a rendőrség és az ügyészség. „Szégyellem magam, hogy egy olyan rendszer része lehetek, amely megbuktatta ezt a családot és közösséget” – mondja Murphy. "Reméltem, hogy az ítélet a gyászfolyamat kezdete lesz Lyra családja számára."

Szerinte az eset kellemetlen kérdéseket vet fel az északír hatóságok számára. "Hogyancsináldbíróság elé terjesztjük a terrorista ügyeket, reális elítélési eséllyel?” – kérdezi. "Ha nem tudunk elítélni öt órányi dokumentumfilm alapján, amely szinte az események összességét tartalmazza, mit tehetünk még?"

Úgy véli, hogy az eredmény felerősíti a „nyilvánosság félelmeit: miért hajtom a fejemet a mellvédre, adnék tanúbizonyságot a bíróságon, hogy bűnösnek találják őket?”

Nichola Corner, Lyra nővére azt mondja, hogy „nagyon, nagyon cserbenhagyva” érzi magát. Hozzáteszi: „Néhány embernek van bizonyítéka, amely segíthet nekünk, és úgy döntenek, hogy visszatartják.”

A Gyilkosság nyomozó augusztus 26-án 21 órakor kezdődik a 4-es csatornán