WA Nike Air Max 95 edzőcipői először az 1990-es évek közepén landoltak Nagy-Britanniában, semmi másra nem hasonlítottak. A Sergio Lozano lábbelitervező által megalkotott cipőben hullámos rétegek futottak végig az oldalán, neonsárga ékezetek és látható "levegő" buborékok a talpa alatt. De az Egyesült Királyságban egy részlet gyorsan olyan híressé vált, mint maga a cipő: a 110 GBP-os ára.

Az Air Max 95 azonnal felvette a „110” becenevet, mert akkoriban felháborítónak tűnt 110 fontot költeni edzőcipőre. A pár birtoklása gyorsan státuszszimbólummá vált a fiatal férfiak körében Nagy-Britanniában, míg a hírességek köreiben Jay-Z-től Kylie Minogue-ig mindenki viselte.

Több mint 30 évvel később a 110 GBP viszonylag szerénynek tűnik a piaci lelkesítők felső kategóriája mellett. Az edzőfláció egy szép példája, a Nike, a New Balance és az Adidas zászlóshajó futócipői 200 és 250 GBP közötti áron vásárolhatók meg.

Dom Jacob, a Sneak in Peace cipőfelfedező platform alapítója számára a történet a 2020 pandémia idején kezdődik. „A Covid idején a tornacipők piacának mélypontja jelentősen megemelkedett” – mondja. „A Nike és az Adidas és a többiek úgy döntöttek, hogy elszalasztották a nyereséget saját termékükön, mert az olyan viszonteladói webhelyek, mint a StockX és a GOAT, elvették.”

A viszonteladási boom megváltoztatta a trénerek jelentését. A limitált kiadások már nem csak cipők voltak. Felforgatható eszközökké váltak, és a márkák figyelték, hogy a pénz egyre nagyobb hányada valaki más zsebében köt ki. 2020-ban például az átlagos Nike SB Dunk Low-t több mint 400 GBP-ért adták el, ami többszöröse annak, mint amennyi pár eredetileg kiskereskedelmi áron volt.

„Abban az időszakban nagy volt a kapzsiság” – mondja Jacob. "[Trénermárkák] csökkentették a minőséget, miközben emelték az árakat. A tornacipő ára elszakadt attól, mennyit ér a vásárlónak."

Most azonban a jelek szerint az edzőrajongók csendben visszaszorulnak. Kevesebb párat vásárolnak, a régieket hosszabb ideig tartják, és izgulnak olyan edzőcipőkért, amelyek eleve nem 250 fontba kerülnek.

A Nike V5 RNR-je 80 fontba kerül. A New Balance 740-et 70 fontért lehet átvenni, az Asics Gel-1130-at körülbelül 90 fontért lehet megvásárolni, az Adidas pedig rengeteg edzőcipőt kínál 90 GBP alatt. Ezek sincsenek elrejtve belépő szintű opcióként. Elöl és középen vannak a kampányokban és az üzletekben. És a sneakerheadek valóban megveszik őket. Jacob rámutat a Nike 79,99 GBP értékű Mind 001-es slide sikerére, amely szerinte hét hónapig elkelt, annak bizonyítékaként, hogy az alacsonyabb árú edzőcipők ugyanolyan izgalmat tudnak kelteni, mint a lényegesen drágább kiadások.

Mikey Clarke, egy alkalmazásfejlesztő több mint egy évtizede gyűjti az edzőcipőket, és emlékszik a Nike „110” napjaira. „Ez akkoriban drágának tűnt, de megtakarítással elérhető volt” – mondja. "Most jobban meggondolom, mielőtt bármit is vásárolnék, mert az árak nagyon megemelkedtek. Ha ennyi pénzt költök, a cipőnek mindent meg kell tennie, nem pedig csak egy szép kiegészítője a kollekciónak."

A viszonylag megfizethető edzőcipők divatja nem új keletű. 2010-ben a tervező, Phoebe Philo segített abban, hogy az Adidas Stan Smith-t – akkoriban egy egyszerű, 70 font értékű teniszcipőt – a divat egyik legkeresettebb edzőcipőjévé változtassa, amikor a kifutó masniját viselte. Hamarosan látszólag mindenkinek volt egy párja. Nemrég a 95 GBP-os Samba szerény teremfocicipőből a divat egyik legnagyobb edzőcipőjévé vált, mielőtt az egykori miniszterelnök, Rishi Sunak megölte őket.

Ami most más, az az oka annak, hogy olcsóbb cipőkhöz nyúlunk. 2026-ban maga az érték is a vonzerő részévé válik. A háztartások költségvetése megszorult, és a viszonteladási buborék kipukkadt. Hirtelen a vásárlók felteszik azt a kérdést, amelyre a cipőmárkáknak évek óta nem kellett válaszolniuk: eztulajdonképpenmegéri a pénzt?

Lényeges, hogy nem az emberek mindig olcsóbb edzőcipőt vásároltak a műszak vezetéséhez, hanem a rajongók, akik korábban nem gondoltak arra, hogy 250 fontot költenek egy párra. Számukra egy 80 GBP-os Nike iránti izgalom elég jelentős változást jelent.

Jacob úgy véli, hogy az oktatók visszatérnek ahhoz, aminek lenni kellett. „Visszatértünk a napi futóhoz” – mondja. "Ha nagyon kell, megteheti benne a reggeli kocogást, és utána egyenesen a szupermarketbe megy." Ez a crossover számít: egy pár, amely elbír egy könnyű futást, és minden más, amit aznap csinál, hirtelen jobb ár-érték arányúnak tűnik.

Vannak takarékosabb módszerek is az edzőfláció kezelésére. Vinnie Tao, a manchesteri székhelyű Sneaker Pharm cipőápoló butik alapítója azt vette észre, hogy több vásárló választja az elhasználódott párok javítását ahelyett, hogy kicserélné őket. „Úgy gondolom, hogy ezt a gazdaságosság és a fenntarthatóság kombinációja vezérli” – mondja.

A 200 fontot érő tréner nem megy sehova. De miután éveken át győzték az edzők szerelmeseit, hogy többet költsenek, a sportruházati márkák emlékeznek valamire, amit mindvégig tudtak: a megfizethető nem feltétlenül azt jelenti, hogy nemkívánatos.

A hírlevél teljes verziójának elolvasásához – kiegészítve a The Measure e heti felkapott témáival – iratkozzon fel a Fashion Statement-re minden csütörtökön postafiókjába.