GUtahban eveztem, annyira aktív voltam, hogy a szüleim „The Blur”-nek becéztek. Az idősebb testvéreim még általános iskolás koromban ismertettek meg a sziklamászással. 15 éves koromban a sziklafalakon cipeltem fel magam.

2014 egyik nyári napján, amikor 17 éves voltam, a barátaimmal elmentünk evezni egy tavon. Trevor barátommal úgy döntöttünk, hogy felmászunk az egyik vízre néző sziklás sziklatömbre, és beugrunk.

A szikla körülbelül 12 méter magas volt. Felmásztam és magasabbról ugrottam. Amivel nem számoltunk, az egy moharéteg volt, ami csúszóssá tette a sziklatömböt. Egyikünknél sem volt nálunk tapadós mászócipő. Amikor majdnem elestem, arra gondoltam, hogy visszafordulok, de meggyőztem magam, hogy biztonságosabb továbbmenni.

Felülről rájöttünk, hogy a víz nem egészen a szikláig ért. Ehelyett egy fekete vulkáni kőzet volt, amelyet először meg kell tisztítanunk. Néztem, ahogy Trevor felrohan, és átvetette magát a szélen. A csobbanás azt mondta, hogy biztonságosan lejutott a vízbe.

Általában izgatott lennék, de a korábbi csúszás megrázott. Az ugrás azonban még mindig biztonságosabb volt, mint a lemászás. Hátráltam és futni kezdtem. Ahogy a szélére értem, haboztam. Ez volt a legapróbb szünet, de elég ahhoz, hogy lelassítsa a lendületem. Ahelyett, hogy kifelé ugrottam volna, oldalra fordultam, és egyenesen lefelé kezdtem zuhanni.

Nem volt időm sikoltozni, de jeleztem, hogy mindjárt meghalok. Behunytam a szemem, és olyan erősen csapódtam a sziklának, hogy egy barátom hallotta, ahogy a csontjaim eltörnek. Az esés során felhajtottam a karomat, hogy megvédjem a fejem, és a bal oldalamon landoltam.

Az adrenalin és a sokk elmosta az ütközés utáni első pillanatokat. Már éppen mozdulni akartam, amikor megjelent egy férfi. Ő egy sürgősségi orvosi technikus volt, aki a közelben horgászott, és látott elesni. Medencetörésre és gerincsérülésre gyanakodva mozdulatlanul tartotta a fejemet és a nyakamat.

30 percbe telt, mire a mentők odaértek hozzám. Egyértelmű volt, hogy eltört a medencém. Éreztem, ahogy a csontok összecsiszolódnak, amint egy hordszékhez szíjaztak.

A kórházban a röntgen kimutatta, hogy a gerincem sértetlen, de a medencém darabokban volt. Légi mentővel egy jobban felszerelt kórházba szállítottak. Az orvosok megállapították, hogy a bal karom és a sarkam is eltört. A legveszélyesebb az, hogy az összetört medencecsontjaim belevágtak a szerveimbe. Belső vérzésem volt.

13 órás műtéten estem át, hogy csapokkal és fémlemezekkel újjáépítsék a medencémet. Két hétig voltam kórházban, mielőtt hazamentem hat hónapos ágynyugalomra.

A családom csodálatos volt, és éjjel-nappal gondoskodtak rólam. Aktív emberként ez hatalmas kiigazítást jelentett, de egyszerűen hálát éreztem, hogy élek. Voltak olyan barátaim is, akik zenéltek és filmeket néztek velem, ami miatt nem sajnáltam magam. Figyelmeztetést kaptam, hogy maradandó bénulásom lehet a lábamban, de elhatároztam, hogy visszakapom az életem. A tény, hogy fiatal és fitt voltam, segített a felépülésemben. Amikor négy hónap elteltével a gerincvelő-duzzanat lecsökkent, megkönnyebbültem, hogy visszanyertem a mozgást.

Hat hónap után rájöttem, hogyan húzzam ki magam az ágyból, és tolószékbe üljek. Az utolsó évre visszatértem az iskolába néhány erős fájdalomcsillapítóval és egy barátommal, aki szorongatott az órák között.

Tíz hónappal az esés után engedték, hogy nyomást gyakorolhassak a lábamra. Kórházi fizikoterápiát végeztem, de nem voltam meggyőződve arról, hogy ez megfelelő-e számomra. A legtöbb csípő- és medencesérülést szenvedő ember idős, míg én egyébként egészséges tinédzser voltam. Jógára cseréltem. Fárasztó volt – az izmaim gyengék voltak, és egy év telt el, mire egyedül tudtam járni.

Lágy túrákkal tértem vissza a szabadba, majd óvatosan tértem vissza a mászáshoz – nem akartam, hogy a baleset ne tegyen meg valamit, amit szeretek. Néhány évbe telt, mire visszanyertem az önbizalmamat, de az esésem miatt jobb hegymászó és a biztonság kedvéért ragaszkodó lettem.

Most 29 éves vagyok, és jógatanár vagyok. Az emberek azt kérdezik, bárcsak soha nem történt volna meg a baleset, de az őszinte válasz: nem. Ez vezetett el ehhez a teljes élethez.

Ahogyan Jacqui Patersonnak mondtam

Van tapasztalata, amit megosztana? E-mail küldése: experience@theguardian.com