énbűnösnek vallja magát. Egész életemben szerettem és használtam London utcáit, kerékpárosként, sofőrként és gyalogosként. Érintse meg a fát, ezt baleset, folt és biztosítási kár nélkül tettem. Most azonban folyamatosan a törvény rossz oldalán találom magam. A szabályozás bürokratikussá és kaotikussá vált.

Amikor sok átmenő úton próbálok a megengedett 20 mérföld/órás sebességgel vezetni, furgonok, autók, autóbuszok és buszok dübörögnek és előznek. És amikor kötelességtudóan ülök a motoromon a közlekedési lámpánál, a piroson átszáguldó kerékpárosok rajok lökdösnek, és dühösek, hogy úgy kezelik őket, mintha autósok lennének.

Ami a gyalogosokat illeti, a sok járdán séta olyan, mint egy kört a dodgemeken. lovasai Az ebike-ok és e-robogók figyelmen kívül hagyják a tilalmakat, és mindenkire számítanak mozogni félre az útból.

Általában helyeslem az anarchiát. Túl sok a szabályozás mindenhol. A nagy holland közlekedési mérnök, Hans Monderman merészen kiállt a „megosztott tér” mellett a városokban. Azt akarta, hogy minimalizálják a járdaszegélyeket, az útburkolati jeleket és a közlekedési jelzéseket, és azokat „emberi fegyelem” váltsák fel. Minden úthasználónak figyelnie kell a városi térben egymást állandóan. Monderman gyakorlatilag ismeretlen Nagy-Britanniában, de az övéhez hasonló elveket sikerrel próbálták ki a londoni Exhibition Roadon és a Seven Dialsban. Intuitív ötleteit figyelemreméltó sikerrel alkalmazták Észak-Európában, a balesetek száma miatt. 2023-ban a koppenhágaiak 45%-a kerékpárral ment dolgozni vagy iskolába.

Élethosszig tartó kerékpárosként elismerem, hogy a biciklizésben találok egy bizonyos felüdülést. Kerülöm a főutakat, de szeretek forgalomtól zsúfolt utcákon kígyózni, sikátorokon és sikátorokon keresztül keresgélni. De a kerékpározás lényege, hogy folyamatosan mozogjunk. Ezért be kell vallanom, hogy néha azt csinálom, amit sok londoni kerékpáros tesz piros lámpánál. Vagyis nézze meg alaposan, kövesse Mondermant, és „ossza meg” az előtte lévő szabad útfelületet úgy, hogy továbblovagol.

A közlekedési lámpák mostantól érzékenyek lehetnek a náluk várakozó sorokra, és hamarabb váltanak zöldre, hogy átengedjék a buszokat. Az év elején a Lime kerékpárkölcsönző cég politikai igazgatója azt mondta, hogy szeretné, ha a lámpák előnyben részesítenék a kerékpárosokat, „hogy javítsák a kerékpárosok viselkedését és több embert ösztönözzenek a kerékpározásra”. Ennek van értelme. Egyelőre a gyalogátkelőhelyeknél a kerékpárosoknak valószínűleg csak a piros lámpánál kell leszállniuk és gyalog kelniük.

A londoni kerékpáros hálózatba való befektetés lehetővé teszi, hogy többen utazzanak kerékpárral, a stratégiai kerékpáros hálózat immár 352 km hosszú, szemben a 2016-os 90 km-rel. Ez lenyűgöző. hogy ezt a hálózatot ugyanaz a londoni tervezési hatóság hozta létre, amely 50 évvel ezelőtt úgy gondolta, hogy a forgalomtervezésre a válasz egy gigantikus Autópálya Box megépítése.

Bizonyára minden városban kockázatos a kerékpározás. Az egyetlen igazán biztonságos sebesség a nulla. De minden kerékpárosnak meglesz a saját „kockázati küszöbe” – és a kockázat nagyrészt rajtuk múlik. A KRESZ kerékpárosokra vonatkozó „szabályai” szinte mulatságosak. Két szóra csapódnak le: vigyázzatok.

Az érvelésem kevésbé igaz, ha az ebike-ekre alkalmazzuk, elismerem. Ezek nyilvánvalóan nem működnek megosztott térben, bármit is mondott Monderman. Az elektromos Santander és Lime kerékpárok megváltoztathatták az utazási időt: a legegyszerűbb vonatozást leszámítva a leggyorsabb utazási eszközt jelenthetik a városon keresztül. De ennek ára van. Az Ebikes elhagyott gépek csúcsaival borítja be a nyilvános utcákat; a kényelem a rombolás anyja. Ez nem mehet tovább, és a technológiának biztosítania kell, hogy a kerékpárok megfelelően parkoljanak.

Az elektromos kerékpárok ma már mindenféle formában és sebességgel kaphatók. Megdöbbentő, hogy a 250 W-os motorral rendelkező, elegáns Freesky Alaska-t úgy lehet kezelni, mintha csak egy újabb manuális pedálos kerékpár lenne. Számomra nyilvánvalóan egy motor. Amikor egy szállító sofőr elhalad mellettem a Hyde Parkban, azon tűnődöm, vajon rosszul kanyarodtam-e. Ezeket a gépeket arra az úttestre kell helyezni, ahová tartoznak.

London korábban egyedülálló volt a nagyvárosok között, mivel élvezetes vezetési hely volt. Ez már nem az. A kerékpár ezt az élvezetet egy új szabadsággal váltotta fel – de mint minden szabadság, ez is olyan, amely intelligens szabályozásra vágyik.

• Simon Jenkins a Guardian rovatvezetője