Nvalaki pontosan tudja, milyen ünnepélyes véresküt tesz a Marvel a kártevők megelőzésére. De tudjuk, hogy Andrew Garfield a 2021-es Spider-Man: No Way Home előtti időszak nagy részét – amelyben végül a két titkos Pók egyikeként bukkant fel – úgy viselkedett, mintha Kevin Feige állna mögötte, és egy óriási kártyát tartana fel, és ez állt: SOHA TALÁLKOZOTT TOBEY MAGUIRE-vel. Szóval el tudjuk képzelni, hogy eléggé tele van. Miért fedte fel a héten a Bosszúállók: Doomsday sztárja, David Harbor a legnagyobb Marvel-titkot Ben Kingsley Mandarinja óta a Vasember 3-ban?

A Variety magazin felkérésére, hogy „teljesen kiragadva a szövegkörnyezetből” kínáljon fel egy sort a Doomsday-ből, Harbour egy pillanatra elgondolkodott, átvette Red Guardian karakterének orosz akcentusát, és így állt elő: „Te… vagy Tony Stark.” Ez elég sokat mondható egy olyan filmről, amelynek eddigi teljes marketingkampánya azon múlott, hogy elfogadjuk-e, hogy Vasember halott marad, és hogy az őt korábban alakító színész, Robert Downey Jr. helyett Victor von Doomot alakítja.

Szóval mi folyik itt? A legegyszerűbb és legvalószínűbb magyarázat az, hogy Harbour trollkod minket, hogy Stark egyáltalán nem szerepel a filmben, és mindannyian csak bolondok vagyunk. A Doomsday új előzetese, amelyet a múlt hétvégén mutattak be a Disney D23 rendezvényén Anaheimben, erősen hajlik arra az uralkodó bölcsességre, hogy a film gonosztevője a hamis kelet-európai kitermelés zsarnoki, megállíthatatlan rosszfiúja lesz, amelyet Stan Lee és Jack Kirby 1962-ben álmodott meg.

Még többet is hallhatunk Doom erősen hangsúlyos hangjáról, és semmi sem utal arra, hogy ez másé, mint Downey Jr-é a maszk alatt. A felvétel többször is „Victor”-ról beszél, utal a szupergonosz tragikus történetére, és úgy tűnik, eltökélt szándéka, hogy a maga teljes jogú karakterévé tegye. Ha a Marvel szőnyeghúzást tervez itt, akkor minden bizonnyal lenyűgözően alapos munkát végez.

Nem mintha ez bárkit is megállított volna. Egyes rajongók már észrevették, hogy az új felvételen látható maszkos gazember egyik közeli képén inkább egy kék szempár látható, nem pedig Downey Jr barna szemei. Mások észrevették, hogy a Marvel jelmez, amelyet a D23-on, próbababákon mutattak be, finoman eltér a júliusi San Diego Comic-Conon bemutatott változattól. A szemészeti és testreszabott bizonyítékok e karcsú gyűjteményéből kirajzolódott az az elmélet, hogy a karakternek valójában két megtestesülése lehet: Downey Jr változata, amelyet kezdetben talán szövetségesként mutattak be; és egy csúnyább változat, aki végül leváltja vagy megöli.

Természetesen, mivel Cillian Murphynek kék szeme van, és éveket töltött Victor von Doomként, az internet úgy döntött, hogy a második ember a maszk mögött Cillian Murphy lesz. Ha ez igaz, ez lehet az első nagy hollywoodi casting döntés, amelyet teljes egészében kollektív vágyálom révén hoztak meg – legalábbis amióta a Marvel az online rajongói közvetítést azzal jutalmazta, hogy John Krasinskit rövid időre Reed Richards változatává változtatta a Doctor Strange-ben az őrület multiverzumában.

Az irónia az, hogy Harbour vonala hihetőnek hangzik, mert a Marvel az elmúlt két évben – amióta Downey Jr-t Doom maszkja alatt leleplezték a San Diego Comic-Con-on – ravaszul utalt arra, hogy ha megnézi a következő két Bosszúállók-filmet, megtudhatja, mi a fene folyik itt. Most be kell váltania ezt az ígéretet, még akkor is, ha ez egy olyan univerzum, amelyben rengeteg szuperhős (és elég filmlátogató, hogy a 3 milliárd dollár java részét összegyűjtse a globális pénztáraknál) nézte Starkot, amint megmenti az egész létezést azáltal, hogy csettintett az ujjaival, és lejár előttük a Bosszúállók: Végjátékban.

Talán Harbour vonala valódi, és csak a mi értelmezésünk téves. A Red Guardian aligha az MCU vezető szaktekintélye az interdimenzionális metafizikában: ha egy Stark arcú férfival szembesül, akkor Alekszej számára teljesen ésszerű lenne azt mondani, hogy „Te vagy Tony Stark”, még akkor is, ha a válasz egyszerű: „Nem, valójában Victor von Doom vagyok.” Ez lehetővé tenné, hogy a Marvel elismerje az elefántot a szobában anélkül, hogy új gonosztevőjéből a megromlott Vasember válna, és továbbra is szabadon hagyná Downey Jr-t, hogy pontosan az legyen, akinek a stúdió folyamatosan ragaszkodik.

Akárhogy is, az igazán furcsa lehetőség most az, hogy Downey Jr visszatérésének semmi köze Tony Starkhoz. És mégsem hozza vissza azt a színészt, aki 11 évet töltött az MCU arcaként, nem vesz fel egy másik fémmaszkot ugyanarra az arcra, és nem várja el a közönségtől, hogy adminisztratív véletlennek tekintse a hasonlóságot. Lehet, hogy Harbour kiszivárogtatta a Doomsday legnagyobb titkát, vagy egyszerűen csak kitalálta az elképzelhető legkézenfekvőbb nevet.