WNicole Kidman, a „nepo babák” és a Sansa Martínez Berlingeri nevű beagle közös kalapja? Mindegyik megjelenik a Vogue és a Dogue rendkívül fontos szeptemberi számának borítóján. De a címlapok nem hivatalos csatájának győztese? A legélesebb szaglású és a zoknival való játékra való hajlam.

A brit Vogue és a Vogue US szeptemberi borítói a közelmúltban megjelent megjelenésük után intenzív vizsgálat alá kerültek, míg kutyás ellenpontjukat, a Dogue-t szinte egyöntetűen ünnepelték.

A Dogue idén Bad Bunny beagle-je, Lena Dunham mexikói szőrtelen Ingridje és kínai tarajos Cornichonja, valamint Millie Bobby Brown miniatűr uszkárja látható. A Bad Bunny borítón, amelyet Eric Rojas forgatott a Lady and the Tramp nosztalgia árnyalatú stílusában, a négyéves Sansa szerepel. Elbűvölően bámul a kamerába, egyik mancsát gyengéden tartja a gazdája, a nyelve remeg, előtte pedig egy tál spagetti.

Ez ellentétben áll a brit Vogue Venetia Scott által forgatott Kidman-borítójának fogadtatásával, amelyben az ausztrál-amerikai színész megjelenése vitákhoz vezetett az interneten arról, hogy egyesek szerint a túlzott légfestés. Mások megkérdőjelezték, hogy a Practical Magic csillag mesterséges intelligencia-változata-e.

Marian Kwei, a hírességek stylistja és a Vogue munkatársa azt mondja, „azonnal tudta, hogy ez vegyes reakciókat fog kiváltani”. Sokan az idősebb nők képviseletének győzelmeként tartották számon egy olyan iparágban és egy olyan világban, amely gyakran barátságtalan az idősebb nőkkel szemben: Kidman 59 éves. Mások azzal érveltek, hogy ez nem volt ok az ünneplésre, mivel olyan kortalanul mutatta be őt.

Kwei a tágabb értelemben vett jelenlegi jelenséghez köti a borítót, „ahol mindenki úgy néz ki, mint a másik”. 2019-ben a New York-i író, Jia Tolentino arról írt, hogy szerinte „egyetlen, kiborg arc”, más néven „Instagram-arc” megjelent, és hét évvel később ez csak még szélsőségesebbé vált. A sima, pórusmentes, fiatalos arcok ma már annyira általánossá válnak, hogy egyes részekben a ráncok új státuszszimbólumokká íródnak át.

A Vogue US szeptemberi száma – az első új szerkesztője, Chloe Malle – Kaia Gerber (24) és Homer Gere (26), a The Shards című új Ryan Murphy-sorozat sztárjai láthatók. A felvételeket Steven Meisel, a divatban elterjedt név és Spencer Singer készítette. A felvételeket nyájasnak minősítették, Jacob Gallagher pedig a New York Times-ban azt mondta, hogy a borítónak „körülbelül annyi elektromossága van, mint egy JC Penney iskolai katalógusának”.

A fotós, Misan Harriman az Instagramon tette közzé 2020-as Black Lives Matter által ihletett borítóját, amelyen egy duó, Adwoa Aboah modell és Marcus Rashford labdarúgó is szerepelt, és így ő lett az első fekete férfi fotós, aki 104 éves története során borítót készített a brit Vogue-nak, a mostani mellé. Ezt írta alá: "Egy érdekes megfigyelést lehetne itt tenni a társadalmi-kulturális változásról."

Kwei azt mondja: „Azt hiszem, ez az oka annak, hogy ez kritikát váltott ki, hogy… akik ezekkel a borítókkal foglalkoznak, mélyebb kontextust keresnek… Belefáradtunk a nepo babákba.” Azt mondja, a borító „kicsit lélektelennek tűnik”.

A címlapsztár megválasztását is kritizálták. Gerber, modell és színész, a 90-es évek szupermodelljének, Cindy Crawfordnak a lánya, Gere pedig Richard Gere fia. A származásuk ténye – és szüleik korábban házasok voltak – sztárerőt és cselszövést ad nekik, de ők még sztárok, akiknek még nem kell teljes mértékben bebizonyítanunk, hogy képesek voltak rá. Lauren Sherman divatújságíró szerint: „Ez a következő: a borítók minden eddiginél fontosabbak, mert az interneten átkerülnek rajtuk, de ugyanakkor nehezebb, mint valaha, hogy egy hírességet elég népszerűvé tegyen generációk és szubkultúrák között ahhoz, hogy hatást gyakoroljon.”

Gerber és Gere kiléte összeveti a borítót a Herb Ritts által forgatott 1992-es borítóval, amelyen az akkori házas szüleik láthatók. Ahol Crawford és Gere a tengerparton voltak – Wintour első borítójától kezdve arról volt híres, hogy kihozta a modelleket a Vogue borítóit addig uraló nyájas stúdiókból, majd az utcára –, utódaik egy szürke stúdióban élnek. Kwei számára az 1992-es borítónak volt „némi kontextusa – segít felépíteni egy történetet”, míg „a Kaia borítóval nincs elég kontextus, nem elég a történetmesélés”.

A divatmagazinok szeptemberi számai az év legjelentősebbek – és állítólag ami a borítón van, mond valamit. „Az emberek valami nagyon különleges dologra számítanak” – mondja Kwei. Talán valószínűtlen, hogy ez Sansa, a beagle alakjában jött létre. "Szerintem zseniális volt. Nagyon internet-első" - mondja Kwei, hozzátéve, hogy könnyű lenne "mémmé alakítani".

Az AI-face világában a kutyák szinte valóságosabbá, minden bizonnyal karakteresebbé válnak. Oli Port a Dogue magazin kutyadivat kiadvány alapítója és szerkesztője. Port szerint 2019-ben indították útjára, „a világ első kutyadivatmagazinja”. Jogi vitában áll Condé Nasttal, aki 2024-ben indította el a Dogue-t. Port úgy gondolja, hogy a kutyák tökéletes címlapsztárok, mert „annyira hitelesek”, és „mulatságos a kutyákat látni sztárként ember helyett, mert az emberekben annyi az ego… A kutyákat nem igazán érdekli, csak egy jó falatot akarnak”.

Jen Golbeck, a közösségi média szakértője és a The Purest Bond: Understanding the Human-Canine Connection társszerzője a borítót „a mesterségesintelligencia által generált tartalom [és] olyan emberekről alkotott képeinek ezen a terében helyezi el, amelyeket olyan módon hoztak létre vagy módosítottak, hogy sokunkat elborzasztónak találjuk; mintha már nem tudnánk, mi az igazi. Ahogy rámutat: "Most olyan modelleket látunk, amelyek valójában nem léteznek. Ezek teljes mértékben mesterséges intelligencia." Ez a kutya viszont biztosan nem.

Így folytatja: „Ezt a korai 2000-es évek sovány kultúrája felé [is] látjuk, és sok a politika ezzel az esztétikával – ez összhangban van a Trump, Maga lady esztétikájával és ezekkel a patriarchális nézetekkel arról, hogy a nőknek milyennek kell lenniük.” Ezzel szemben a kutyákhoz nem kötődik az ilyen jellegű politika.

„A kutyák mindig azok közé a dolgok közé tartoznak, amelyek kívül esnek mindazon tényezőkön, amelyek stresszelnek bennünket az élettel, a testünkkel, a divattal és a megjelenésünkkel kapcsolatban; van ebben valami szép és megnyugtató, amiből most mindenki szeretne.”

Mitől lesz tehát egy jó kutya jó címlaplány vagy fiú? Amina szerint, akinek Sir Spud kutyája megnyerte az idei második éves civil Dogue címlapversenyt: „Mindegyiknek van egy különleges, szerethető személyisége, ami pontosan az teszi őket az ember legjobb barátjává és olyan ügyes címlapsztárokká.”

Sir Spudnak megvan a maga átvételi e-mailje: „Mi kutyákból áradunk ki. szerelem,l’élégance, és a mancsunktól a pofánkig természetes sztárok vagyunk, és komolyan a címlapra tartozunk, láttál engem?