Lil Rel Howery Horrorban találta meg első szerelmét

Howery filmkészítés iránti szeretete jóval azelőtt kezdődött, hogy filmeket készített. Horrort nézve nőtt fel, kedvenc ikonjai között Michael Myers is, a korai filmekkel együttRémálom az Elm utcábanfilmek ésHalloween. De az eredetiAzttényleg megkapta.

Amikor a televíziós adaptáció adásba került, Howery emlékszik, hogy ez egy teljes kulturális pillanattá vált, amikor a gyerekek másnap megjelentek az iskolában, és összehasonlították a feljegyzéseket arról, hogy ki félt, ki rettegett, és ki nem aludt az ágyról lógó lábbal. Abban az időben a bohócok a boldogságot jelentették. Születésnapi bulik. Léggömbök. Valaki ad neked egy süteményt. Aztán megjelent Pennywise, és tönkretette az egész koncepciót. „Esemény volt” – emlékszik vissza Howery.

A mozi iránti szeretet miatt Howery is komolyan veszi a mozizás élményét – az engedményeket is beleértve. Ellentétben azokkal az emberekkel, akik harapnivalókkal teli pénztárcával érkeznek, mintha hatórás repülőútra készülnének, Howery azt mondja, hogy a színházban veszi az ételt. Korán ér oda, és időzíti engedményét az előzetesekkel, mert sokunkkal ellentétben valójában élvezi nézni őket. „Megkeresem a fizetésemet” – viccelődik.

Ez egy apró részlet, de sokat elárul arról, hogy Howery őszintén szereti a filmeket. Ő nem csak valaki, aki elkészíti őket; továbbra is közönségtagként közelíti meg a színházat. Tiszteletben tartja a rituálét. A harapnivalókat akarja. Meg akarja nézni az előzeteseket. A teljes élményt akarja – nem gyorsbillentyűket, nem kell besurranni a csempészáruba, csak hangulatot és megfelelően időzített engedményes futamot.

Howery az együttműködést rendezési filozófiájává változtatja

Ugyanez a lelkesedés vitte tovább a forgatástHaunted Heist, ahol Howery gyakorlatiasan közelítette meg a rendezést. Nem csak rendezett és producerkedett; a forgatókönyvet is átírta, és a film főszereplője is volt.

Azt mondja, minden este hazavinné a forgatókönyvet, és aszerint módosítja, hogy mit hoztak a színészek a produkcióba. A cél nem egyszerűen az volt, hogy átjusson az oldalakon. Azt akarta, hogy a forgatáson mindenki „látottnak és hallhatónak” érezze magát, különösen egy alacsonyabb költségvetésű produkcióban, ahol mindenkinek teljes mértékben bele kell fektetnie a film működésébe. „Ezek az Ön munkatársai” – mondja.

Ez az együttműködésen alapuló gondolkodásmód a castingban is érvényesült. Howery néhány régi barátja, köztük Tiffany Haddish ajánlatok révén került be a filmbe, de még mindig szeretett volna meghallgatásokat több más szerepre. Köztük volt Tara Terry, Joe Blunt és Martini Harris detroiti komikusok is.

Terry, aki a nagymamát alakítja, már útközben nyit Howery számára, ezzel pedig újabb példát ad arra, hogy a komikus köréből embereket vonz be a filmes családba. Howery azt mondja, hogy személyesen nézi a meghallgatásokat, még akkor is, ha egy színésznek csak egy sora van. „Nagyon proaktív ember vagyok” – mondja.

Miért Howery hagyta, hogy Detroit a szereplők részévé váljon?

Detroit nem csak hol voltHaunted Heistlőni történt. A producerek közül többen a városban élnek, de Howery szerint a helyszínek végül hozzájárultak az üzlet megkötéséhez. A produkciót Berry Gordy első kastélyában és a detroiti szabadkőműves templomban forgatták, miközben helyi stábokat és tehetségeket is felhasználtak.

A nagyon megkérdőjelezhető döntéseket meghozó emberek csoportjáról szóló film esetében a város rengeteg személyiséget hozott a keretbe. „Detroitnak annyira személyisége van ahhoz, amit csinálunk” – mondja Howery.

Ez a fellebbezés része volt. Howery azt akarta, hogy a város több legyen, mint egy háttér – építészete, emberei és energiája mind hozzájárulnak a film identitásának kialakításához.

Howery hogyan tanult a nagyoktól, aztán személyessé vált

Első rendezőként Howery olyan filmesekre is támaszkodott, akiket csodál. Filmes és televíziós nerdnek nevezi magát – tisztességes értékelés valakinek, aki képes Rob Reinert, John Singletont, Jordan Peele-t és Ryan Cooglert befolyásolni anélkül, hogy egy ütemet kihagyna. Ava DuVernay és Shawn Levy is útmutatást nyújtott a projektre való felkészülés során.

De Howery szerint más rendezők tanulmányozása nem arról szól, hogy valaki más következő verziójává váljunk. Jegyzeteket készíthet, tanulmányozhatja a nagyokat, és kölcsönözhet egy kis inspirációt. Végül azonban meg kell határoznia, mi a tiéd. „Ki kell találnod, mi a saját stílusod, és hoznod kell, hogy mit gondolsz, hogy jobban tudsz csinálni.”

Az egyik ilyen ösztön az volt, hogy helyet csináljanak a fekete férfiak közötti érzelmi sebezhetőségnek. A Howery és Karlous Miller karakterei közötti jelenet középpontjában két barát áll szemben, akik szembesülnek kapcsolatukkal, bocsánatot kérnek és újra kapcsolatba lépnek egymással. Howery azt akarta, hogy a pillanat valódi legyen, beleértve azt is, ahogy a két barát ölelkezik. Ahelyett, hogy a képernyőn a feketék közötti ragaszkodást gyakran kifejező gyors dörömbölés vagy vállveregetés helyett azt akarta, hogy valójában sebezhetőek legyenek egymással szemben.

Ez egy apró pillanat, de szándékos. Howery meg akarta mutatni a feketéket, hogy nyitottak egymásra anélkül, hogy a pillanat azonnal tréfává válna, vagy valaki úgy érezné, hogy vissza kell húzódnia. A barátság gyengéd lesz. Az érzelem ott ül. És senkinek sem kell ezért bocsánatot kérnie.

A barátság tartja Howeryt a reflektorfényen túl

A barátság témája Howery számára is az otthonához közel esik. Ő és Tiffany Haddish nagyjából 20 éve barátok, és mivel születésnapjuk csak pár hét különbséggel van, rengeteg okuk volt az ünneplésre.

Az évek során ez magában foglalta a barátokkal való hawaii utazásokat is. De Howery kevésbé emlékszik ezekre a kiruccanásokra a hírességek miatt, mint az egyszerű lógási lehetőség miatt – ugorjon be az edzőterembe, töltse együtt az ünnepeket, és legalább néhány napig legyünk rendes emberek.

Úgy tűnik, Howery ezt a fajta közösséget értékeli a legjobban: azokat az embereket, akikkel együtt nevethet, fejlődhet, és még mindig hívhat, amikor a kamerák ki vannak kapcsolva. Karrierjét olyan humoristák mellett építette fel, akiket kitalált, közel maradt azokhoz az emberekhez, akik segítették az úton, és most keresi a módját, hogyan vonjon be több embert a körbe.

Az áttöréstől az ajtónyitásig Howeryvel

Ez a közösség iránti elkötelezettség túlmutatHaunted Heistés Howery vígjátéki munkáiba. A harmadik évfolyamba lépMi a vicces? Vígjátékfesztivál, amelyet azért hozott létre, hogy nagyobb platformot adjon a fekete és barna komikusoknak.

Miután megtapasztalták azokat a fesztiválköröket, ahol a színes bőrű humoristák néha úgy érezhették, hogy különálló vagy másodlagos kirakatokba szorulnak, Howery valami mást akart építeni: egy olyan teret, ahol a humoristák önmagukként mutatkozhatnak meg anélkül, hogy fel kellene hígítaniuk stílusukat, vagy meg kellene magyarázniuk, miért működik a vígjátékuk.

A fesztivál egyben Howery módja is annak, hogy visszaadja a stand-up-ot, azt a művészeti formát, amelyet életének megváltoztatásában tulajdonít. Azt mondja, partnerével, Knowledge Beckommal saját zsebből finanszírozták a fesztivált, és az idei programban szerepel majd egy mesterkurzus és egy megtiszteltetés Bill Bellamy számára. „Győződjön meg arról, hogy virágot adunk azoknak, akik kikövezték az utat” – mondja.

Howery számára a visszaadás azt jelenti, hogy tiszteli azokat az embereket, akik előtte jártak, miközben helyet ad a következőknek. Tudja, mit jelent hasznot húzni abból, ha valaki más kinyit egy ajtót. Most arra összpontosít, hogy több ajtón átmenjen.

Hogyan veszik vissza a független filmesek az irányítást

Az új lehetőségek megteremtésébe vetett hit azt is meghatározza, hogy Howery hogyan gondolkodik a független filmről.

Haunted Heistnagyjából 390 színházat ért el a kiállítókkal való közvetlen kapcsolata révén, és Howery a színháztulajdonosokkal való 50/50 arányú szétválást az üzlet fontos részének nevezte. A megállapodást annak bizonyítékának tekinti, hogy a filmesek szorosabb kapcsolatokat építhetnek ki a színházakkal anélkül, hogy mindig át kellene menniük egy nagy stúdión. A Variance Films forgalmazónak köszöni, hogy hajlandó befektetni a filmkészítőkbe és elképzeléseikbe.

Howery úgy véli, hogy van étvágy a független filmek iránt, különösen akkor, ha a filmesek hajlandóak kockázatot vállalni. „Csak úgy gondolom, hogy az ember éhesebb filmeseket kap, ha nem a költségvetésről van szó” – mondja.

Ez az éhség az alkotó részeHaunted Heistjelentőségteljes számára. A film sikere nem egyszerűen abból áll, hogy egy filmet a mozikba juttatnak; arról van szó, hogy bebizonyítsuk, vannak más módok is arra, hogy a filmeket a közönség elé tárjuk – és hogy a filmesek meg tudják építeni ezeket az utakat anélkül, hogy megvárnák, amíg egy nagy stúdió kinyitja az ajtót.

Egy filmrajongó következő fejezete a kamera mögött

Az a hajlandóság, hogy a hagyományos rendszeren kívül építsenek, összhangban van Howery nagyobb karrierfilozófiájával. Még mindig szeret fellépni és színészkedni, de azt mondja, egyre válogatósabb lett a kamerás munkájában. Manapság az írás, a produkció és a rendezés kevésbé érzi magát külön munkának, és inkább ugyanazon kreatív folyamat különböző részei.

Jonathan Simon, a 369 Curated írója és rendezője úgy látja, hogy a többkötőjeles mód átveheti az irányítást az elhangzott történetek felett. „Úgy gondolom, hogy képesek vagyunk perspektívát és árnyalatot vinni a rendszeresen figyelmen kívül hagyott történetekbe” – mondja. Úgy véli, hogy a specifikusság erősség, különösen a reprezentációban: „Oly sokáig a fekete karaktereket valaki más szemüvegén keresztül látták, ezért van ereje abban, hogy ellenőrizni tudjuk, hogyan ábrázoljuk magunkat.” Több szakterületen dolgozó kreatívként Simon hozzáteszi: "Minden oldal jobbá tett a többiben. Manapság több kalapot viselsz, mert muszáj."

Főleg a rendezés az a rész, amit a legizgatottabb, hogy tovább kutassa. De ő is nagyon filmrajongó – még akkor is, ha a saját neve szerepel a filmekben.

Howery láttaHaunted Heistmozikban, és elmondása szerint a megjelenés óta többször is megnézte otthon, akárcsak a többi általa készített filmet. Méltó részlet azoknak, akik éveket töltöttek el a filmek iránti szeretettel, mielőtt elkezdték volna készíteni azokat. A sok munka után, ami a film forgatókönyvről vászonra való eljuttatásával jár, Howery továbbra is azt akarja csinálni, amit mindig is csinált: leülni, elővenni az uzsonnát, és megnézni a filmet.

Egynél több cím, egy vízió Howery számára

Howery karrierje mindig is arról szólt, hogy többdimenziós legyen. De azzalHaunted Heist, egy lépéssel tovább viszi ezt az ötletet. Nem egyszerűen más sávot keres Hollywoodban; több helyet csinál magának, munkatársainak és a mögötte érkezőknek.

Ő irányít. Ő termel. Ő mentorál. Lehetőségeket teremt. Ám mindezek mögött a küldetés nem változott: nevettesse meg az embereket, meséljen jó történeteket, és találjon új módszereket mindkettőre.

Talán ez az igazi evolúció. Nem annyira feltalálja magát, mint inkább azt, hogy Lil Rel Howery milyen lehet. A komikus még mindig ott van. A színész még mindig ott van. Most egy rendező is van a keverékben. És ha a karrierje megtanított valamire, akkor az az, hogy nincs ok arra, hogy megálljon egy címnél, amikor olyan karriert építhet, amely mindegyiket megtartja.